在中國古代與玉琮、玉璧、玉圭、玉璋、玉琥、玉璜，被《周禮》一書稱為是“六器禮天地四方”的玉禮器。六器之中的玉璜、玉琮、玉璧、玉圭等四種玉器，歷史最悠久，早在新石器時代就已出現(xiàn)。
在良渚文化中，它是一種禮儀性的掛飾。每當(dāng)進行宗教禮儀活動時，巫師就戴上它，它經(jīng)常與玉管、玉串組合成一串精美的掛飾，顯示出巫師神秘的身份。且每一個上都刻有或繁或簡的神人獸面圖象。
和田乳釘卷云紋玉璧
漢代玉環(huán) 漢玉瑗形韘
玉璧是為我國傳統(tǒng)的玉器禮之一，也是“六瑞”之一。
玉璧是一種圓板形、片狀、中部有孔的玉器，《爾雅》有“肉倍好謂之璧”的說法。肉即邊，好即孔，邊為孔徑的兩倍便是璧。根據(jù)中央孔徑的大小把這種片狀圓形玉器分為玉璧、玉瑗、玉環(huán)3種。
在存世的古玉璧中，肉與好符合倍數(shù)關(guān)系的不多?！稜栄拧分杏泻帽度庵^之“瑗”、肉好如一謂之“環(huán)”的說法。“環(huán)”、“瑗”屬于璧類玉器，是一種特殊型璧。
玉人首玉琮
良渚文化遺址、玉琮
玉琮，后世又稱“輞頭”。玉琮的基本形制為內(nèi)圓外方，以示“天圓地方”。其用途，一向以為就是“以黃琮禮地”的禮器。但自從良渚文化的玉琮大量出土后，這種戰(zhàn)國秦漢間經(jīng)師們的附會就不足為憑了，有的學(xué)者根據(jù)其造型和紋飾特征，推測其為巫師通天地敬鬼神的一種法器，帶有強烈的原始巫術(shù)色彩。其具體使用方法還有待考證。玉琮在商周還常見，在戰(zhàn)國兩漢以后，就很少見了。其用途也被納入儒家的禮儀系統(tǒng)中，成為禮器或葬器。
《周禮》等古籍。其形以《周禮?考工記?玉人》所釋：“大琮十有二寸，射四寸，厚寸”?！栋谆⑼?文質(zhì)篇》曰：“圓中牙身玄外曰琮”。鄭玄補注《周禮》時說：“琮，八方象地”。南唐徐鍇釋琮時講：“狀若八角而中圓”。后因后人難辨琮狀的實體，以致南宋時稱為“鎮(zhèn)圭”。至清乾隆按東漢許慎《說文解字》，以“琮，瑞玉，大八寸，似車釭”的說法為據(jù)。
經(jīng)考證，玉琮距今4000至5000年，其功能與意義有：
一祭祀用的大禮器之一，它與玉璧、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥被稱為“六器”。為我國古代重要禮器之一，《周禮》“以蒼璧禮天，以黃琮禮地”，玉琮成為統(tǒng)治階級祭祀蒼茫大地的禮器，也是巫師通神的法器。
玉琮的造型是內(nèi)圓（孔）外方，似是印證“璧圓象天，琮方象地”等道理。巫師也常用劣質(zhì)的玉琮、石琮，或被燒過的玉琮，來鎮(zhèn)墓壓邪、斂尸防腐、避兇驅(qū)鬼。
玉琮的造型是內(nèi)圓（孔）外方，似是印證“璧圓象天，琮方象地”等道理。巫師也常用劣質(zhì)的玉琮、石琮，或被燒過的玉琮，來鎮(zhèn)墓壓邪、斂尸防腐、避兇驅(qū)鬼。
玉璜(新石器)
西周黃玉琥
玉璜的形體可分兩種，一種是半圓形片狀，圓心處略缺形似半璧；另一種是較窄的弧形。一般玉璜在兩端打孔，以便系繩佩戴。商周以后，玉璜逐漸形成具有禮器和佩飾的兩種作用。新石器時代的玉璜流傳至今極為罕見，大都只能見到一些河姆渡文化和良渚文化時期玉璜，往往獸面大于玉璜、飾紋已有多層次的淺浮雕獸面紋，獸面周圍飾有精細(xì)的復(fù)雜陰線，河姆渡文化的玉璜體積小，厚度大，石質(zhì)也遠(yuǎn)遜于良渚文化的玉璜。
商代起玉璜成為人們流行的佩帶物，原來一般的玉璜無法顯示出佩帶者美化自己的意愿，又不能區(qū)別佩帶者的地位、身份。因此，商代起的玉璜在飾紋和式樣上出現(xiàn)多樣化，以滿足各層次愛玉者需要，人形璜、鳥形璜、魚形璜、獸形璜等，就是商代玉雕藝人所創(chuàng)新品種。戰(zhàn)國時期出現(xiàn)鏤雕玉璜，多為變龍紋，唐代以后玉璜漸漸消亡，取而代替的是各種玉佩飾品。
周 、玉圭
玉圭是上古重要的禮器，被廣泛用作“朝覲禮見”標(biāo)明等級身份的瑞玉及祭祀盟誓的祭器。《周禮》記載圭有多種形制、多種用途，現(xiàn)在考古實證材料還不能予以證實，不少問題有待研究。戰(zhàn)國以后圭在社會上就不再流行，各代帝王在遵循古制、點綴朝廷的威儀時曾制造過，但絕大多數(shù)沒有流傳下來。今日所見玉圭基本上是商周至戰(zhàn)國的作品。清代偽古玉中有少量圭形作品。
玉圭有兩種形式，一種平首，圭身飾雙鉤弦紋，另一種尖首平端，近似后代的圭。周代玉圭，以尖首長條形為多，圭身素面，尺寸一般長1 5至20厘米。戰(zhàn)國時期出土的圭數(shù)量較多，其中不少是石制的。圭身寬窄大小不一，現(xiàn)今所見的均為光素。山西侯馬盟誓遺址所出的盟書均書寫于不規(guī)則的石圭上。只有王公貴族為了顯示其地位，才特別雕造了少量的玉圭。
金沙遺址、玉璋
三星堆遺址、玉璋
玉璋始見于新石器時代晚期，山東龍山文化遺址分別出土過3件玉璋，為迄今所知最古老玉璋。二里頭文化遺址出土有玉牙璋，青灰色，通體磨光，光潔鑒人。柄與器身一側(cè)各鉆一圓孔，兩面磨刀刃，刃微凹，兩闌出扉牙，長54厘米。二里崗出土的玉璋，為淡青色，后部微殘缺，前部為斜刃，后部兩側(cè)有牙狀突起，安柄處鉆一圓孔。西周的玉璋比較少見，器形與商代相近，器身窄長，尺寸較小，中略內(nèi)凹，三角形端刃一尖長，一尖短，長方柄，扉牙之間亦飾平行陰線。春秋玉璋形狀較多，或呈扁平條形，素面無紋；或端刃內(nèi)凹，作弧形；或首端呈斜角；或上、下端皆微作斜角，身兩側(cè)一邊微弧，一邊似斜刃。戰(zhàn)國以后，出土玉璋幾乎不見。
銀都西窗下拙筆
09.02.14
