賈家是大族，直系旁系，人口眾多。風(fēng)光有錢的，主要是寧榮二府、敬赦政三支。其余全可算作旁系。“瘦死的駱駝比馬大”，即使旁系，縱不富足，也有義學(xué)可以就讀，“閑著無事的、無進(jìn)益”的，過年時(shí)還可以從長房長支的賈珍那里領(lǐng)年貨。被舅舅稱為“很不知好歹”“沒個(gè)計(jì)算兒”的賈蕓，父親早亡，沒有進(jìn)項(xiàng)，家里也還有小丫頭使喚。
但人往高處走，不是吃飽了飯就滿足的。大部分人都不滿足于現(xiàn)狀，有更高的追求。但奮斗的方法多種多樣，成功不是人人能有的。
賈府旁支的年輕人，書中用墨較多的有三個(gè)。通過他們的比較，可以給我們的奮斗提供一些借鑒。
說賈薔是旁支，可能不太準(zhǔn)確，因?yàn)闀袑懨魉?/span>“寧府中之正派玄孫”。他不是敬赦政的親子親孫，父母早亡，屬于比較窮的家庭。他的發(fā)跡是受到賈珍賈蓉的照顧。關(guān)于賈薔和珍蓉父子的關(guān)系，書中寫得比較隱晦：“寧府中人多口雜，那些不得志的奴仆們，專能造言誹謗主人，因此不知又有什么小人詬誶謠諑之詞。賈珍想亦聞得此口聲不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分與房舍，命賈薔搬出寧府，自去立門戶過活去了?！?/span>
這段描寫，似真似假，若隱若露，惹人遐想：什么樣的謠言竟讓賈珍“避些嫌疑”？舍得“分與房舍”，原來是怎樣的親密關(guān)系？關(guān)系親密到“分與房舍”的地步，那“小人詬誶謠諑之詞”僅僅是謠言嗎？
有分析者認(rèn)為，賈薔是賈珍的私生子，焦大所說“養(yǎng)小叔子”即指賈珍和賈薔之母；有人則認(rèn)為同樣是“養(yǎng)小叔子”，指的是秦可卿和賈薔；張愛玲則根據(jù)后文“賈珍、賈蓉等素有聚麀之誚”分析指出，賈珍父子同以賈薔為孌童。我認(rèn)為這種種說法都有道理，但都是推測，沒有嚴(yán)格證據(jù)。但有一點(diǎn)似乎無疑，賈薔與賈珍父子的關(guān)系中，有色情的成份。
有這樣一層關(guān)系，賈珍對(duì)賈薔的關(guān)照是不言而喻的。同時(shí)，賈薔和王熙鳳關(guān)系很好。賈瑞調(diào)戲王熙鳳，鳳姐就是派賈蓉賈薔去對(duì)付，既杜絕了覬覦又敲詐到銀子。在鬧書房時(shí)，賈薔要保護(hù)賈蓉的妻弟秦鐘，卻不肯自己出面以免得罪薛蟠，于是挑唆寶玉的小廝茗煙，還故意請(qǐng)假早退，造成不在現(xiàn)場的事實(shí)。從這些來看，賈薔很聰明，善于協(xié)調(diào)、利用錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，不動(dòng)聲色地替自己漁利。
“世事洞明皆學(xué)問，人情練達(dá)即文章”，出場時(shí)只有十六歲的賈薔，以其聰明才干、人脈潛力，假以時(shí)日，不難有所成就。但是，賈薔在成長的漫長過程中，做了些什么呢？
元妃省親，建造大觀園的大工程，諸多閑散弟子都想來分一杯羮。相比于別人的費(fèi)力鉆營，賈薔卻是順?biāo)浦?、不費(fèi)吹灰之力，由賈珍委派了“下姑蘇聘請(qǐng)教習(xí)，采買女孩子，置辦樂器行頭”的工作。這本來不是一項(xiàng)簡單工作，連賈璉也說“里頭大有藏掖的”，但有賈蓉暗助，有賴大代為籌謀，倒也順利完成。接下來賈薔順理成章，管理戲子。
其實(shí)賈家“舊有曾演學(xué)過歌唱的女人們”可以帶領(lǐng)管理，賈薔不過“總理其日用出入銀錢等事，以及諸凡大小所需之物料帳目”，但整個(gè)戲班子還是由他總負(fù)責(zé)。元春省親，女戲子中唯有齡官最出采，受到元春點(diǎn)名表揚(yáng)，并要她再演兩出。
這里元春沒有指定戲目，“不拘那兩出”。接下來閑閑幾句，意味深長：
賈薔忙答應(yīng)了，因命齡官作《游園》《驚夢》二出。齡官自為此二出原非本角之戲，執(zhí)意不作，定要作《相約》《相罵》二出。賈薔扭他不過，只得依他作了。
這里已經(jīng)暗示了齡官與賈薔不同尋常的關(guān)系，可能還不到后文“畫薔”時(shí)的深情，至少也是才藝出眾博得賈薔另眼相看。
但是，作為管理者的賈薔，指定的戲目卻不是齡官本角之戲。于公于私，賈薔都不會(huì)有看齡官出丑的意思，應(yīng)該是希望她展示最好的才藝。懷著好意，卻指定了并非本角的戲目，賈薔的專業(yè)素養(yǎng)，明顯不及他的圓滑取巧。
在這階段，薔齡二人還是上下級(jí)關(guān)系。齡官“執(zhí)意不肯”，賈薔“扭他不過”，及折射出其管理能力，馭下無方。到后文處，戲班子解散，女戲子們?nèi)雸@服侍，馬上有藕官燒紙、蕊官斗口，以及芳官的一連串風(fēng)波。個(gè)性解放是另一個(gè)話題，至少反映賈薔在管理十二戲子的幾年里，存在明顯的管理不力的問題。
齡官才藝出眾，相貌美麗而“大有黛玉之態(tài)”，性格也相近。她的愛情，使賈薔的形象也得以升華。但既使如此，面對(duì)齡官深刻、純粹的摯愛，賈薔仍顯得世俗、庸凡。
戲班子解散之后，眾戲子有的被贖，有的“分散在園中使喚”。齡官不在留下的八個(gè)之列，也許被父母贖回，或者輾轉(zhuǎn)嫁給了賈薔。但從她前文兩次吐血來看，她很可能跟蒔官一樣早早的死去了。
而戲班子解散，賈薔失業(yè)。甚至在榮國府元宵開夜宴的熱鬧中，他已經(jīng)缺席，直至八十回終，再?zèng)]有出現(xiàn)。他已經(jīng)從賈珍的扶持之下，一步步淡出了賈府的權(quán)力圈子。
相比于賈薔，賈芹戲份更少。他也是在修建大觀園的工程中走舞臺(tái)的，只是來得晚，要到省親之后，才通過母親走王熙鳳的門路，分管了家廟鐵檻寺中小和尚小道士。
賈芹第一次支領(lǐng)了三個(gè)月的供給，便“隨手拈一塊撂與掌平的人，叫他們吃茶罷”，用公款給回扣。因?yàn)橘Z璉王熙鳳管家，“掌平的人”是他們夫妻的下屬，此舉又是間接向他們夫妻行賄。賈芹的討好沒有白費(fèi)，榮國府元宵開夜宴時(shí)，他還作為“鳳姐手下辦事的”而出席。
但就在同一回里，族長賈珍給沒有收入的閑居子弟們發(fā)放年貨，賈芹不請(qǐng)自來，受到賈珍的斥罵。賈珍不僅責(zé)備他貪婪，有收入還來領(lǐng)物，更指出他“夜夜招聚匪類賭錢，養(yǎng)老婆小子”。這不僅是作風(fēng)問題。因?yàn)槭窃诩覐R里，又是預(yù)備伺候皇妃省親的和尚道士，他的行為就是褻瀆皇家，是犯罪了。
賈薔和賈芹，一個(gè)淡出人們的視線，遠(yuǎn)離了權(quán)力中心；一個(gè)貪污腐化，利用職務(wù)之便大行犯罪活動(dòng)。而在賈府中，有另一個(gè)草頭輩的年輕人，出身和他們差不多。讓我們來看看這個(gè)年輕人又是如何開創(chuàng)事業(yè)的。
賈蕓父親早死，還有一個(gè)不成器的舅舅卜世仁。卜世仁，諧音“不是人”，對(duì)待外甥的求助，他不僅不幫忙，還說盡便宜話，最后和妻子一唱一和、裝腔作勢，連一頓飯也不肯打發(fā)外甥吃。
賈蕓的求職之路，比賈薔和賈芹更多了些波折。前面我們已經(jīng)分析過，賈薔是受到族長賈珍的照顧，賈芹則是靠母親周氏巴結(jié)王熙鳳。而賈蕓走了不少彎路。他開始是求助于賈璉，賈璉也答應(yīng)關(guān)照他，但在王熙鳳的專權(quán)之下，沒有獲得成功。他偶然碰到賈寶玉，就順著賈寶玉的玩笑，認(rèn)比自己小四五歲的叔叔為父親。后來賈蕓幾次來找寶玉，甚至有一次都到了怡紅園跟寶玉聊了半天。但是賈寶玉雖然受寵，并沒有實(shí)權(quán)。他們見面，只說了些“沒要緊的散話”，什么誰家戲子好，誰家花園好，誰家丫頭標(biāo)致，誰家酒席豐盛，誰家有奇貨，誰家有異物。這些話題，都不是賈蕓關(guān)心的，和他當(dāng)務(wù)之急沒有半點(diǎn)關(guān)系。
賈蕓終于找對(duì)了門路，是他發(fā)現(xiàn)實(shí)權(quán)掌握在王熙鳳手里。但是王熙鳳眼里根本沒有賈蕓這樣的窮親戚，遇到賈蕓向她請(qǐng)安，她連正眼也不看。對(duì)于王熙鳳，賈蕓采取感情投資和物質(zhì)賄賂，雙管其下。一邊恭維王熙鳳能干，一邊把借錢買來的香料送給王熙鳳。
向王熙鳳行賄的可不止賈蕓一個(gè)。但是賈蕓話說得好聽，送禮又是王熙鳳正等著用的東西，馬上得到青睞，第二天就得到了種花種樹的工作。
這是賈蕓成功的第一步，雖然經(jīng)過曲折波折，但終于找對(duì)了突破口。辛棄疾有句詞：“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”。我們的生活里，想得到什么，也并不是一蹴而就的，可能要走很多彎路，甚至走很多錯(cuò)路。如果沒有堅(jiān)持，就不可能找到正確的道路。
回到《紅樓夢》，賈蕓找到了工作，這是他的第一步。以后的路還很長。但就在這一步以前，還有幾處細(xì)節(jié)，值得我們玩味。
賈蕓向舅舅卜世仁借錢不成，反而受了奚落，一肚子是氣?；氐郊依?，母親正在炕上拈線，在做針線。母親已經(jīng)吃過飯，還給賈蕓留了飯。從這里可以看出，賈蕓的母親是個(gè)比較本分、節(jié)儉的婦女?？磥硭龥]有賈芹母親周氏替兒子謀前程的本事。我們現(xiàn)在很多年輕人，找不到滿意的工作，就回家抱怨父母沒有本事，甚至“啃老”?？墒琴Z蕓呢，面對(duì)母親，他想到的是，舅舅的冷酷勢利會(huì)引起母親生氣，所以干脆不說去舅舅家的事。就是在自己受到挫折的時(shí)候，他還能照顧母親的情緒，所以在這里有一句旁批“孝子可敬”，這是對(duì)賈蕓人品的肯定。
賈蕓的人品，不僅表現(xiàn)在孝敬母親這一個(gè)方面。就是向醉金剛倪二借錢這一段描寫，也可以看出賈蕓的很多美德。首先是走路兩個(gè)人相撞，倪二掄拳就想打。賈蕓呢，叫“老二住手！是我沖撞了你?！北緛韮蓚€(gè)人相撞，也說不清誰對(duì)誰錯(cuò)，但是在這樣的小問題上，賈蕓是可以讓步的。這就換來倪二跟他一番談話。
倪二了解了賈蕓的困境之后，是主動(dòng)提出借錢給他的。這時(shí)候賈蕓正在缺錢，遇到有人主動(dòng)借錢，是不是喜出望外、馬上答應(yīng)下來呢？不，賈蕓“心下自思”，經(jīng)過一番考慮：醉金剛雖然是潑皮無賴，但因人而施，有義俠之名。這是一方面，考慮到倪二的為人，如果是下三濫不可靠的人，即使有錢，賈蕓也不肯借他的。這是原則性問題，跟誰撞誰、誰認(rèn)錯(cuò)道歉不一樣，原則性問題是不能讓步的。
另外賈蕓還想到，倪二本身是放高利貸的，如果“一時(shí)醉中慷慨”，過后又“加倍的要起來”，該怎么辦？考慮的結(jié)果是什么：“不妨，等那件事成了，也可加倍還他?！苯桢X是為了行賄，行賄是為了求職，而行賄之后求職是有相當(dāng)把握的。也就是說，賈蕓這里借錢，是考慮到自己的還款能力的。雖然倪二說得好聽，說是不要利錢，但賈蕓還是把加倍的重利考慮在里面，自己確實(shí)有還款能力的情況下，才借了這筆錢。想想我們現(xiàn)在，幾乎每個(gè)人都有信用卡，學(xué)生還有校園貸，但是借了錢還不上的比比皆是，甚至有因此出丑送命的。做事的分寸，我們得向賈蕓學(xué)習(xí)。
接下來又有個(gè)小細(xì)節(jié)。倪二把錢交給賈蕓，隨口托他給家里帶個(gè)信，說自己不回家睡覺了。賈蕓“收了銀子，來至家門，先到隔壁將倪二的信捎了與他娘子知道，方回家來?！贝饝?yīng)別人的事情，哪怕是件小事，他也言出必行。這種嚴(yán)謹(jǐn)精細(xì)的態(tài)度帶到工作中，必然會(huì)有好的效果。
賈薔負(fù)責(zé)管理戲子，忙著跟齡官談戀愛，卻連齡官本角之戲是什么也弄不清；賈芹負(fù)責(zé)二十四個(gè)和尚道士的供給，忙著聚賭、“養(yǎng)老婆漢子”。賈蕓呢，在買辦花草的過程中，他認(rèn)識(shí)了許多花匠，以及許多“名園”，于是給賈寶玉送了兩盆白海棠。
送白海棠這一段，看起來無關(guān)緊要，不過是為了引出下文海棠詩社。但細(xì)細(xì)品味，里面涉及的信息其實(shí)很不少。首先，賈蕓的信，和探春的信都是在三十七回中出現(xiàn)的，一高雅，一俚俗，相映成趣。這樣的安排，對(duì)賈蕓當(dāng)然是一種諷刺。但是從這里可以看出一種務(wù)實(shí)的態(tài)度：你們吟風(fēng)弄月、詩酒風(fēng)流，那是你們的事；我作為一個(gè)俗人，一個(gè)忙著謀求衣食的窮人，我知道自己的努力方向。
雖然是一個(gè)俗人，賈蕓很能了解別人的欣賞趣味。他送給王熙鳳的是香料，因?yàn)槎宋绻?jié)送禮正好用得著，送給寶玉的是兩盆白海棠，因?yàn)閷氂襁@個(gè)“無事忙”就喜歡賞花弄草的。同時(shí)，寶玉是大觀園里各位奶奶小姐們和外界接觸的主要渠道之一，送給寶玉的兩盆白海棠，也是輾轉(zhuǎn)向這些奶奶小姐們獻(xiàn)殷勤。果然，李紈“心如槁木死灰”，可就是她“看見他們抬進(jìn)兩盆白海棠來，倒是好花。你們何不就詠起他來？”大俗人賈蕓送的兩盆花，卻成了詩社第一次寫詩的題目，就連詩社的名字也是因此而得名。這就不能不說賈蕓眼光敏銳，懂得把東西送給最欣賞它的人，能讓一件東西發(fā)揮最大的效用。
賈蕓這封信，自稱“不肖男”，稱呼寶玉為“父親大人”。在幾個(gè)月前，賈蕓和寶玉在路上偶遇，當(dāng)時(shí)寶玉甚至不認(rèn)得賈蕓是誰。在開玩笑的時(shí)候，賈蕓借勢說了一句“這幾年也無人照管教道，如若寶叔不嫌侄兒蠢笨，認(rèn)作兒子，就是我的造化了”。這話說得很可笑，很勢利，但也很傷心。賈蕓自父親去世之后，無依無靠。認(rèn)寶玉為父，其實(shí)是想借助寶玉的地位，是有所圖謀的。
但是寶玉這個(gè)不知稼穡艱難的公子哥兒，他對(duì)賈蕓的許諾是“和你說天話兒，我?guī)銏@子里玩耍去”。他沒有想過賈蕓是想求職，只憑自己的人生經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，把好玩的東西和賈蕓分享：我們家大觀園好，你沒機(jī)會(huì)進(jìn)來，我?guī)闳ネ妗?/span>
賈蕓通過王熙鳳得到種花草的工程，在幾個(gè)月的時(shí)間里，已經(jīng)熟悉了大觀園。寶玉帶他園子里玩耍的承諾，對(duì)他而言已經(jīng)沒有意義了。如果換了別人，你不能給我好處，我何必還惦記你呢？但是賈蕓不是這樣，他送給寶玉白海棠，是報(bào)答從前許諾的好處，也是放長線吊大魚，誰知道什么時(shí)候就能用上呢。作為從下層往上爬的奮斗者，賈蕓不放棄任何機(jī)會(huì)。
送白海棠之后，賈蕓基本就不出場了。但這個(gè)人并沒有像賈薔那樣消失，在榮國府元宵開夜宴的時(shí)候，他還在場；晴雯生病，寶玉比女孩子們比作“蕓兒進(jìn)我的那才開的白海棠”。也就是說，雖然小說對(duì)賈蕓不再有大篇幅的描寫，但他不僅沒有遠(yuǎn)離賈家的權(quán)力中心和管理層，而且也成為賈寶玉心中經(jīng)常想起念起的人物。
在高鶚的續(xù)書中，賈蕓參預(yù)了拐賣巧姐的行動(dòng)。這一點(diǎn)明顯是高鶚的敗筆，在幾百年來，已經(jīng)受到無數(shù)批評(píng)。曹雪芹寫作的時(shí)候，有個(gè)朋友一直陪伴他，并且在作品旁邊留下許多批語，是我們研究《紅樓夢》最可靠的依據(jù)。其中有一條批語是寫賈蕓的：“孝子可敬。此人后來榮府事敗，必有一番作為?！边@句話是對(duì)賈蕓人品和能力的雙重肯定。賈蕓雖然勢利，雖然俚俗，雖然缺乏文化修養(yǎng)，但他孝敬母親，對(duì)朋友義氣，精細(xì)周密敬業(yè)。他的事業(yè)才可能繼續(xù)發(fā)達(dá)。
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