2023.01.10
美國的火星探測車“毅力”開始將裝有巖石等試樣的容器配置在火星的地表。 這是將火星的試料運送到地球的構(gòu)想的一環(huán)，是作為特定方法無法順利進行時的備用而配置的東西。 目標是除了墜落在地球上的隕石外，人類首次直接得到其他行星的樣品。 在地球上詳細分析，探索火星上曾經(jīng)有生命的可能性等。
毅力最初在火星地表配置的試樣容器(由NASA、美國加州理工大學、美國MSSS公司提供)
根據(jù)美國國家航空航天局( NASA )的資料等，美國航天局和歐洲宇宙機構(gòu)( ESA )正在推進將火星試料運送到地球的“火星樣品返回”。 首先，毅力采集試樣，裝入多個容器中，保存在機內(nèi)。 將試料交給來到火星的NASA著陸器“SRL”，用SRL上搭載的小型火箭進行發(fā)射。 在火星上空，ESA的“ERO”捕獲試料并送到地球。 據(jù)悉，SRL將于2028年發(fā)射，ERO將于27年發(fā)射，試料將于33年到達地球。
如果SRL無法將樣品容器傳遞給SRL，作為備用方法，SRL搭載的2架小型直升機回收預先配置了SRL的樣品容器。 毅力于上個月21日開始配置該試料。 將裝有去年1月用“杰澤羅隕石坑”采集的火成巖的容器從機體投下。 以此為開端，花1~2個月放置10個。 放置地點經(jīng)過了周密的設計，便于直升機回收。
活躍于MSR的各種機體的想象圖。 地表左邊是毅力，右邊是SRL。 空中左起為直升機、ERO、小型火箭( NASA，美國加州理工大學提供)
容器呈長15厘米等細長圓筒狀，主要由鈦制成。 共計43個中的38個為了能采集地表的巖石、沙子、大氣的試樣，剩下的5個為了掌握從地球運來的雜質(zhì)等而分別準備了。 毅力從2021年8月開始采集試樣，封入容器中。 據(jù)說43個中有21個已經(jīng)封入。 1997年，美國以重10公斤多的“索賈納”為開端，不斷向火星發(fā)送探測車。 最新的毅力于2021年2月在火星著陸。 重量約1噸，是以從12年開始運用的上一代“西里爾城”為基礎開發(fā)的。 擁有6個車輪，在沿襲在支柱上搭載了照相機的基本結(jié)構(gòu)的同時，大幅提高了照相機和分析裝置的性能。 毅力意味著不屈不撓、忍耐。 現(xiàn)在的火星是極寒干燥的星球，但通過至今為止的勘探和研究得知，大約30億年前，火星是溫暖濕潤的，有維持生命的條件。 據(jù)說火星的生命尋找，對于加深地球生命的起源和進化的理解也有重要的意義。 人類直接拿著月球、太陽風、彗星、小行星等太陽大氣的樣本，但行星還沒有實現(xiàn)。 隕石也發(fā)現(xiàn)了來自火星的東西。 不過，由于墜落到地面時會因高溫等原因變質(zhì)，因此在研究上，直接采集天體物質(zhì)很重要。 另一方面，日本正在推進采集火星衛(wèi)星福伯斯的樣品并運送到地球的“MMX”計劃。 根據(jù)上個月修訂的政府宇宙基本計劃工程表，將于2024年度發(fā)射，29年度向地球回收試料。 如果順利的話，將比美歐早4年從“火星圈”運送試料。
在福伯斯地表采集樣品的MMX探測器的想象圖(由JAXA提供)
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