他出生于一個貧苦農(nóng)民家庭， 從小就沒了母親，8歲就給人放牛，13歲就給人打長工。15歲參加革命，加入了紅軍，擁有桀驁不馴的性格。在紅軍時期，杜義德將軍是他的黃金搭檔， 因為槍殺了他的戰(zhàn)馬，他幾乎要槍斃了他這位黃金搭檔，結果被徐向前一頓臭罵。
他就是王近山將軍，是一名悍將，1955年被授予中將軍銜。王近山將軍一上戰(zhàn)場就像瘋子一樣興奮，驍勇善戰(zhàn)，身先士卒，舍身忘死，所以有一個雅號，被人們稱為“王瘋子”。劉伯承元帥的伏擊戰(zhàn)讓日軍膽戰(zhàn)心驚，王瘋子也吸取了他的精髓。特別是這場伏擊戰(zhàn)劉伯承和陳賡都驚訝不已。
1943年蔣介石密令胡宗南的河防大軍，閃擊陜甘寧地區(qū)。對此太岳軍區(qū)司令員陳賡遵照劉伯承的指示，派太岳二分區(qū)司令兼386旅旅長王近山率領16團，西渡黃河，以最快的速度馳援延安。因為王近山喜歡打仗，所以在出發(fā)之前，陳賡特別交代說：見了敵人就躲著走，非要發(fā)生戰(zhàn)斗的話，也要快打快撤，再三叮囑嗎，因為怕他一個團不經(jīng)打。
于是王近山就率領一千多人離開太行山出發(fā)了，在敵人眼皮底下，穿越敵占區(qū)。當他抵達韓略村，其周圍日軍據(jù)點密布，村南高地有一碉堡，當時群眾反應非常激烈，說這一代的鬼子和偽軍欺負老百姓，燒殺搶掠，強奸婦女，無惡不作。后來王近山了解這個情況之后，一看這個韓略村的地形是打伏擊戰(zhàn)最好的地方。開動員令是有人認為應該遵守上級命令，安全快速抵達延安，不能戀戰(zhàn)，可是王近山一路上看到小鬼子沒打，十分不滿意。因為他一直認為看到敵人就不能放過，于是下令這仗一定要打。
1943年10月24日，王近山帶領部隊進入伏擊點，清晨八點只見日軍的13輛汽車緩緩進入韓略村，當汽車進入伏擊口袋時，王近山一聲令下，戰(zhàn)斗打響了，王近山?jīng)]想到一出手是一只肥羊。一舉殲滅日軍華北方面軍“戰(zhàn)地觀戰(zhàn)團”服部直臣少將旅團長、6名大佐聯(lián)隊長及以下軍官120余人。岡村寧次知道后暴跳如雷，立即下令，在犧牲兩個聯(lián)隊也要消滅這股敵軍?？僧斎哲?000多人到達韓略村時，16團的影子也沒找到。
延安知道后，毛主席稱贊王瘋子打得好。
