時下，又到了冬令進補的高峰期，加之臨近年終歲尾的走親訪友，使得野山參再度熱銷市場。但是，如何評價野山參的真?zhèn)蝺?yōu)劣，著實讓普通消費者頭痛。筆者入行20年，自幼生長于長白山區(qū)，熟知人參有別于正常植物的一些特殊生長規(guī)律，結(jié)合攻讀博士期間恩師潘勝利教授所傳授的有關(guān)植物生理學(xué)知識，逐漸總結(jié)出了一套行之有效、簡便通俗的鑒別野山參真?zhèn)蔚男〗?jīng)驗，戲稱為新“五形”。雖與傳統(tǒng)的書本上的“五形”鑒別法有小的出入，但實際應(yīng)用多年屢試不爽。在此，愿與讀者分享。
一、匍匐生長造成的平面體態(tài)。這一點以往資料很少提及，但不難理解。一般的直根系植物，其主根的生長方向是指向地心的；而多年生的人參則不然：在最初的幾年“扎根”過程結(jié)束之后，便開始平行于地面匍匐生長，并始終與地面保持一定距離（限于篇幅，不細述原因）。這種生長習慣，使人參的根系分散并保持成為一個平面狀。所以，在市場上看到立體感特別強的人參，十有八九是假貨，其中形形色色的所謂“移山參”居多。
二、有限區(qū)域造成的有限須根。植物的生長奉行“節(jié)約原則”，并隨著自然條件相應(yīng)改變。人參主要靠根系吸收水分與營養(yǎng)，在自然條件下，一株人參的根系面積是有限的，而且土地的營養(yǎng)也是有限的。所以，野生的不需要過多的須根來執(zhí)行吸收功能，?？梢娖漤毟謮讶犴g；相反，若你所見的人參須根密密麻麻，那多半是因為其所生長的土壤中營養(yǎng)“極其豐富”的后果（比如化肥的大量使用）。
三、縮縊生長造成的腿長體短。體是指人參的主根，形如“人”字的上半部；腿是指人參的兩條支根，形如“人”字的下半部。野山參體短腿長，形態(tài)秀美；而家種的人參則正好相反，相信大家都見過，可以說是“大腹便便”。傳統(tǒng)的“五形”鑒別把以上兩種形態(tài)分別稱為“靈體”與“笨體”，但未講明造成這一差別的原因。事實上，隨著縮縊生長的逐年加劇，體全部退化消失，直至腿分叉的部位，甚至只余一條腿的現(xiàn)象，筆者也屢見不鮮（在這種情況下，把僅剩一條腿的人參歸為“笨體”，是不合適的）。
四、生長年限造成的橫縱紋理。人參的縮縊生長，本質(zhì)上是在冬天到來之前把根莖部分“拉”進土層深部以防凍傷?？s縊的主要部位是主根部分，尤其是靠近根莖（五形中的蘆）的部位，相當于人的肩部。因而野山參經(jīng)日積月累在這一部位保留了大量“縮縊痕”，外形上呈細密的同心圓形狀，傳統(tǒng)上稱為“鐵線紋”。而各種非野山參，一方面由于生長年限不足，縮縊生長的任務(wù)相對繁重，因而需要全身向下拉伸，從而形成了體與腿均有橫紋的現(xiàn)象；另一方面因生長速度過快，含水較多，干燥后體態(tài)皺縮嚴重，形成了大量縱向粗紋。
五、根莖脆弱造成的艼壯蘆細。水分與礦物質(zhì)從根向葉輸送，有效成分從葉向根富集，都要經(jīng)過人參最纖細脆弱的環(huán)節(jié)：根莖，即五形之“蘆”。樹脂的堵塞、昆蟲的噬咬、鼠害的踐踏以及土層的滑動，都可能造成“蘆”的功能受損甚至徹底斷裂，致使人參的地上部分與地下部分脫離而各自凋亡。因此人參在進化中建立了備用繁殖體系，即生長在蘆上部的不定根，五形之“艼”。一株好的野山參，經(jīng)?？梢钥吹郊毴醯奶J與棗核狀的艼共存。相對來說，家參由在人工于種植環(huán)境中長大，蘆受破壞的可能性不大，故而艼相對較少。
以上的新“五形”是作者的小經(jīng)驗的總結(jié)，其背后的深層次原因亦做為課題在研究中，本質(zhì)上與傳統(tǒng)的五形并不沖突。下圖為作者在家鄉(xiāng)長白山采到的一棵純正野山參，讀者不妨參考其外形特征品味人參鑒別的微妙之處。
