2018年4月17日，耶魯大學Sestan團隊在Nature發(fā)表題為“Restoration of brain circulation and cellular functions hours post-mortem”的研究論文。文章中描述，科學家們曾成功復活了從屠宰場回收的已“死去”4小時的離體豬腦，讓其在體外存活長達36個小時。該文章發(fā)布后，不少人提出疑問，腦死亡就一定是死了嗎？腦死亡是否能死而復生？
腦死亡是否需要重新定義？
醫(yī)學上，判定人死亡的方式有兩種，一種是循環(huán)功能喪失（心肺死亡），另一種就是其表現(xiàn)出不可逆轉的所有腦功能喪失“腦死亡”。
紐約大學朗格醫(yī)學院的科學家們發(fā)現(xiàn)，當一個人死亡時，身體停止運轉后，大腦會繼續(xù)運轉，仍然是清醒狀態(tài)，甚至能夠聽到醫(yī)生宣告自己已經(jīng)死亡。心臟停止跳動還可通過醫(yī)學手段重新起搏，但腦死亡在通常被認為是不可逆的。
這次豬腦研究打破了腦死亡這一說法，假設未來有人能在死亡后重新恢復大腦的部分功能，并恢復心智，那么未來將有可能重新界定“死亡”的定義。這次豬腦研究只能說是探索。
“起死”等同于“回生”嗎？
此次研究豬腦重生的原理是，研究團隊開發(fā)的一個BrainEx的血液循環(huán)模擬系統(tǒng)，在豬腦死亡4小時后，將充滿氧氣、營養(yǎng)物質和保護性化學制劑的血液替代品通過6個小時的灌注期內，部分豬腦恢復了一些基本功能,比如吸入氧氣并產(chǎn)生二氧化碳。
圖源：Nature
腦死亡是意識和意識能力不可逆轉地喪失，而這離真正“復活”豬腦還相差甚遠，研究人員也強調，他們在試驗中并沒有觀察到任何能代表意識、知覺或其它大腦高級功能的腦電活動，即這些豬腦并沒有恢復意識。
研究的下一步將是試圖大幅度延長體外腦循環(huán)的的時間，單靠這些研究要想激活整個大腦，恢復全部正常腦功能甚至讓人死而復生仍未可知，“復活”還有很長的路要走?？梢姡M管豬腦重生，但對人類起死回生還是一個遙遠的過程，需要不斷摸索。
大腦受損傷后恢復的能力遠超出我們的想象，未來，隨著科技的進步，相信對死亡會有更深層次的認知，生死之間需要有一個明確的界限，若無法判定死，又何來的生。
