1652年7月19日，德·魯伊特被任命為海軍準(zhǔn)將，并被派去為一支荷蘭商船隊(duì)護(hù)航。8月10日左右，德·魯伊特在商船隊(duì)抵達(dá)之前就在尋找喬治·艾斯丘率領(lǐng)的由40艘軍艦組成的英國(guó)艦隊(duì)。當(dāng)時(shí)德·魯伊特的艦隊(duì)包括23艘軍艦和6艘護(hù)衛(wèi)艦，共600門炮和1700人。德·魯伊特向荷蘭議會(huì)反應(yīng)，大多數(shù)船員接受不良的訓(xùn)練，許多船只維修不善，而且他只有兩個(gè)月的補(bǔ)給，盡管如此，他寧愿早日投入戰(zhàn)斗，而不是護(hù)送商船隊(duì)。
到達(dá)英吉利海峽后，他很快就發(fā)現(xiàn)，喬治·艾斯丘對(duì)打敗荷蘭艦隊(duì)不感興趣，更希望能夠攔截荷蘭商船隊(duì)。為了引誘喬治·艾斯丘，德·魯伊特開始在薩塞克斯郡海岸巡邏，引起當(dāng)?shù)鼐用竦尿}動(dòng)。而喬治·艾斯丘的艦隊(duì)雖然增加了兩艘船但沒有什么反應(yīng)。
8月11日，德·魯伊特在北海南部的格拉沃利訥與60艘荷蘭武裝商船會(huì)合，他很高興的注意到這支商船隊(duì)帶來了10艘戰(zhàn)艦，使德·魯伊特的軍艦數(shù)量達(dá)到31艘。德·魯伊特再次進(jìn)入加來附近海域，他的任務(wù)是護(hù)送商船隊(duì)進(jìn)入大西洋。喬治·艾斯丘的艦隊(duì)數(shù)量也增加到了47艘軍艦。
荷蘭艦隊(duì)護(hù)航商船通過英吉利海峽時(shí)受到英國(guó)艦隊(duì)攔截。荷蘭著名指揮官米希爾·德·魯伊特（1607-1676）在普利茅斯港外投入了30艘軍艦和6艘縱火船與英軍作戰(zhàn)。此戰(zhàn)雙方實(shí)力相近，在艦隊(duì)指揮、艦船運(yùn)轉(zhuǎn)技術(shù)、海戰(zhàn)技術(shù)、炮術(shù)方面都堪稱優(yōu)秀，被認(rèn)為是歷史上一次有名的棋逢對(duì)手、將遇良才的海戰(zhàn)。此役雙方互有傷亡，但荷蘭商船隊(duì)成功地通過了海峽。
由于英國(guó)軍艦在裝備和數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)，所以預(yù)計(jì)會(huì)在戰(zhàn)斗中輕易地?fù)魯『商m人，戰(zhàn)斗的失利對(duì)英國(guó)人而言是一個(gè)不愉快的消息。荷蘭民眾對(duì)這次戰(zhàn)斗的戰(zhàn)術(shù)平局感到高興，為德·魯伊特歡呼，成為荷蘭無人不知的英雄。喬治·艾斯丘由于領(lǐng)導(dǎo)力和組織能力不善而被國(guó)內(nèi)指責(zé)，這次戰(zhàn)斗使他失去了指揮官一職。
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