說到國內市場上知名的洋快餐，肯德基應該會當仁不讓，拔得頭籌。自1987年進入中國市場以來，在全國已發(fā)展到5000多家門店，除了新疆、西藏外，幾乎每一座縣城都有肯德基的招牌。
相信多數(shù)人都吃過肯德基，口味如何？這是一個見仁見智的問題。炸雞作為肯德基食品系列的常青樹，自創(chuàng)制出以來就廣受歡迎，至今這種配料的配方還在使用，它也被視作肯德基最重要的秘密武器，配方保密之嚴格，堪比可口可樂。
肯德基發(fā)軔于上世紀30年代美國經(jīng)濟大蕭條時期，創(chuàng)始人名為哈蘭·山德士，起初山德士為了謀生，在肯塔基州開了一個加油站，順便做點家常飯菜招攬顧客。除了推出日常飯菜外還搭售炸雞，沒想到由于味道鮮美、口味獨特，很快炸雞就受到了熱烈歡迎，有不少客人甚至驅車從別處來這里吃炸雞。由于顧客越來越多，山德士于是就在馬路對面開了一家餐廳，專門賣炸雞，這就是肯德基的雛形。
以后的幾年，山德士邊經(jīng)營餐廳、邊研究炸雞的特殊配料，使炸成的雞表皮形成一層薄薄的、幾乎未烘透的殼，雞肉濕潤而鮮美。在無數(shù)個難熬的日子中，廉價、美味的肯德基炸雞讓無數(shù)身處底層沒有多少消費能力的美國人可以果腹。
后來因為一些意外因素的影響，山德士不幸破產(chǎn)了。但他并未氣餒，帶著一只壓力鍋，一個50磅的作料桶，東奔西走向餐廳出售炸雞秘方，開始了自己第二次創(chuàng)業(yè)。1952年，鹽湖城第一家被授權經(jīng)營的肯德基餐廳建立了，這便是世界上餐飲加盟特許經(jīng)營的開始。此后，肯德基如滾雪球一般越做越大，直至成為今天這樣一個巨無霸餐飲企業(yè)，年銷售額200多億美元。
肯德基因炸雞而發(fā)家，因此它將炸雞配方稱為“世界上最大的商業(yè)秘密之一”。 對其秘方受到的任何威脅都慎重以待，以前為了保密曾提起訴訟。該公司負責人表示，最初的手寫配方被放在一個350公斤重的保險箱里，外面還封了兩英尺厚水泥，另有攝像頭和動作探測器監(jiān)控，外人很難輕易獲得該秘方。
曾經(jīng)有不少人宣稱自己掌握了原始配方表，但是這些說辭都被肯德基駁斥了，“多年來，很多人都這樣說過——但沒有一張配方是正確的，這張也不例外，”該公司在一份聲明中表示。
既然配方保密，那么它旗下數(shù)以萬計的門店的門店，味道基本一樣。是如何實現(xiàn)的呢？原來，肯德基是采用半成品的原料來快速加工出同樣味道的產(chǎn)品。而半成品里面，關鍵的味道調配和材料比例，是核心機密，在極少數(shù)工廠里面保密制作完成，然后分發(fā)各個分店。
肯德基所使用的配方香料，從起初的11種，發(fā)展到現(xiàn)在40多種，至于分別是什么？公眾或許永遠也不會知道！
