從希特勒擔任黨首那天起，對他的安保工作就是納粹內部的重要任務，起初，有沖鋒隊保護希特勒，但這幫人在街頭搞打砸搶挺在行，擔任專業(yè)的安保工作就差那么點意思，后來由希特勒的司機施雷克組織了8個人，擔任希特勒的貼身護衛(wèi)，算是希特勒最早的專業(yè)保安隊伍，這幾個人被稱為“希特勒突擊隊”，它就是后來黨衛(wèi)隊的雛形。
希特勒成為納粹德國元首后，對他的安保上升為國家層面的工作，1933年元首警衛(wèi)司令部成立，這個機構全面負責希特勒的保衛(wèi)工作，1935年，正式更名為帝國保安處，英文縮寫RSD，從這個機構成立直到納粹德國戰(zhàn)敗，擔任帝國保安處頭目的一直就是一個人，從未更換過，他就是希特勒的首席保鏢拉滕胡貝爾。
約翰·拉滕胡貝爾，又名漢斯·拉滕胡貝爾，1897年4月30日出生于慕尼黑，參加過一戰(zhàn)，后來成為一名警察，他參加納粹的時間不詳。1933年3月15日，他被黨衛(wèi)隊任命為元首警衛(wèi)指揮部的指揮官，這個機構最初的成員大部分都是從巴伐利亞的警察系統(tǒng)里抽調的，活動范圍也僅限于巴伐利亞。1935年8月1日，警衛(wèi)指揮部正式更名為帝國保安處，其職責是全面保護希特勒及納粹高層的安全，名義上希姆萊是帝國保安處的最高領導，但實際負責人依然還是拉滕胡貝爾，他直接聽命于希特勒，希姆萊只不過掛個名而已，到二戰(zhàn)爆發(fā)時，帝國保安處的人員大約有兩百多人。
同時希特勒還另有一個貼切護衛(wèi)隊，縮寫FBK，他們與RSD協(xié)同負責希特勒的安全，但并不是同一個單位，FBK由希特勒的副官尤利烏斯·紹布負責，只服從希特勒一個人的命令。（注意，國家保安處RSD與黨衛(wèi)隊保安處SD雖然都屬于黨衛(wèi)隊，但分別是兩個不同的單位，前者負責納粹高層的安保，后者是黨衛(wèi)隊的情報及行動部門）
雖然RSD在職責上是以安保工作為主，但它同樣牽涉到對猶太人的屠殺事件中，1942年1月，拉滕胡貝爾前往希特勒的戰(zhàn)時指揮部“狼穴”周邊視察，他指示黨衛(wèi)隊必須在希特勒正式入住“狼穴”之前清理掉周圍所有的猶太人。1月10日，帝國保安處的黨衛(wèi)隊成員參與了對猶太人的屠殺，這一天共有227名猶太人被集體屠殺。1942年7月，拉滕胡貝爾又以確保安全措施的名義，命令地方黨衛(wèi)隊及安全警察處決參與“狼穴”修建的猶太人和戰(zhàn)俘，被害人數不詳。
拉滕胡貝爾深受希特勒的信任，他擔任帝國保安處處長的職務從沒變動過，戰(zhàn)爭后期希特勒一頭鉆進柏林總理府地堡，拉滕胡貝爾也一直跟隨在希特勒的身邊從事“地下工作”。
1945年2月24日，拉滕胡貝爾晉升為黨衛(wèi)隊全國總隊長（中將），這段時間可能是他最清閑的時候，因為希特勒再也沒走出總理府，自然也就不再有繁瑣的保衛(wèi)工作了。
4月28日，拉滕胡貝爾還一本正經的參加了對希特勒的連襟、黨衛(wèi)軍與元首的聯絡官費格萊茵的審判。當知道希姆萊私下里與盟軍進行談判企圖投降時，怒不可遏的希特勒下令逮捕希姆萊，但狡猾的希姆萊早已脫離了希特勒的控制，于是這一板子就打在了費格萊茵的屁股上。希特勒命令布格道夫、克萊勃斯與拉滕胡貝爾等人組成臨時法庭審判費格萊茵，然而爛醉如泥的費格萊茵又哭又吐又尿，審判根本無法進行，只得草草收場，拉滕胡貝爾讓手下執(zhí)行希特勒的命令，將費格萊茵拉出去直接槍斃了事。
4月29日，希特勒自殺前一天，他召見了拉滕胡貝爾，希特勒對拉滕胡貝爾說:“明天是你的生日，祝你生日快樂，感謝你這么多年來一直忠實的跟隨在我身邊。我已經決定了，我必須離開這個世界”。拉滕胡貝爾勸告希特勒突圍，希特勒拒絕了:“不，突圍等于做俄國人的俘虜，我絕不會那樣做”。
希特勒自殺后，拉滕胡貝爾看著希特勒的尸體被焚燒后，當晚就帶領一部分人從地堡逃亡，但很快他就做了蘇軍的俘虜。搞清楚他的身份后，蘇軍對他非常重視，希望能從他口中掏出關于希特勒自殺的詳細情況，5月20日他被送到莫斯科，蘇軍情報部門對他進行了仔細的審訊，他的審訊記錄一直保存在蘇聯的檔案館里，直到多年以后才解密。
1952年2月，拉滕胡貝爾被蘇聯軍事法庭判處25年監(jiān)禁，不過到1955年10月他獲得了特赦，被移交給東德。拉滕胡貝爾后來申請前往西德定居獲準，1957年6月30日，拉滕胡貝爾死于西德。
