戰(zhàn)國初年，原本有齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦等七大戰(zhàn)國并立爭霸，好不熱鬧，然后到了戰(zhàn)國中后期，似乎就只剩下?lián)袢硕傻那貒c瑟瑟發(fā)抖，抱團(tuán)取暖“六國”了，直至最后變成了我國歷史上第一個(gè)大一統(tǒng)王朝——秦朝。富庶強(qiáng)大的山東六國，為何最終會被秦國兼并，先后淹沒在歷史的長河之中？對于這個(gè)問題，歷代史學(xué)家給出了無數(shù)的理由，這些理由涵蓋了制度、地理、國力、軍事、人心、運(yùn)氣以及統(tǒng)治者的賢與愚等等。唐代大詩人杜牧在《阿房宮賦》一文中說“滅六國者六國也，非秦也”，他認(rèn)為六國之所以滅亡，并不是因?yàn)榍貒绾螣o敵，而是六國自身的問題太大 。
事物的變化與發(fā)展都是內(nèi)因與外因相互作用的結(jié)果，杜牧認(rèn)為六國的“內(nèi)因”，是其滅亡的主要原因，那么六國滅亡的“內(nèi)因”究竟有哪些呢？當(dāng)然，這也不是一個(gè)新鮮的問題，對于這個(gè)問題，歷史上也有很多的討論，比如六國離心，無法形成真正的合縱，比如六國墨守成規(guī)，沒有進(jìn)行深徹的變法，比如六國多有“昏君”，敗壞先祖基業(yè)，比如六國軟弱，常?！案畹刭T秦”等等。除此之外，還有一個(gè)更加重要“內(nèi)因”，導(dǎo)致六國最終被秦國吞并，那就是人才的流失。
自秦孝公發(fā)布《求賢令》，打開了六國士子入秦的大門，六國人才的流失便開始了。雖然說，戰(zhàn)國時(shí)期人才在各國之間流動(dòng)是一個(gè)十分普遍的現(xiàn)象，所謂“合則留，不合則去”，幾乎沒有道義上的負(fù)擔(dān)，但大多士子學(xué)有所成后，還是會首先嘗試在母國發(fā)展，若不被接納，才會考慮流動(dòng)到其他諸侯那里，然而遺憾的這些布衣士子，卻很少能被母國接納，只好入秦。自秦孝公開始，秦國的相國或者丞相，亦或是與丞相等權(quán)但未稱相的人，大都來自六國，如秦大良造商鞅、公孫衍，秦相張儀，秦左丞相甘茂、李斯，秦丞相范雎、呂不韋等等。這些來自六國的人才，用自己的才華和智慧，為秦國出謀劃策，削弱乃至滅亡六國，實(shí)乃是另一種形式的“滅六國者六國也，非秦也”。
商鞅變法以后，秦國徹底廢除了陳舊的“世卿世祿”的用人政策，改用法家較為實(shí)用的，以功勞和能力選拔人才的方式，給那些有真才實(shí)學(xué)的布衣士子以出人頭地的機(jī)會，這一點(diǎn)對于那些出身貧寒，在其他諸侯那里遭受冷遇白眼的六國士子們，擁有超乎想象的誘惑。隨著來自六國的人才越來越多，秦國設(shè)立了一個(gè)專門的官職——客卿。據(jù)《秦國客卿制度簡論》記載，“秦有客卿之官，以待諸侯來者，其位為卿，以客禮待之”，這是一個(gè)十分尊崇的官位，必須得到秦國君主的親自任命，地位極高。在整個(gè)戰(zhàn)國期間，有記載的秦國客卿只有九人，第一位卻不是商鞅，也不是公孫衍。
事實(shí)上，事實(shí)上首次明確記載得到“客卿”之位的人，是秦惠文王時(shí)期入秦的縱橫家張儀，也即是《史記·張儀列傳》中的““惠王以為客卿，與謀伐諸侯”。張儀是戰(zhàn)國時(shí)期最具才華的縱橫家之一，甫一入秦，便不費(fèi)刀槍，勸說魏國割讓十五城，坐上了相國的位子上。張儀提出的“連橫”之策，為剛剛崛起的秦國贏得了很大的戰(zhàn)略發(fā)展空間，讓秦國在天下合縱的大勢之下游刃有余，從中謀取巨大的利益，為秦國的崛起與發(fā)展奠定最堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。張儀兩次“戲楚”，切斷了對秦國威脅巨大的齊、楚聯(lián)盟，削弱了秦國東出道路上最大的敵人——地廣五千里，帶甲百萬的楚國。
“惠王用張儀之計(jì)，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取漢中，包九夷，制鄢、郢，東據(jù)成皋之險(xiǎn)，割膏腴之壤，遂散六國之從，使之西面事秦，功施到今”，秦惠文王與張儀這對君臣，不僅延續(xù)了秦孝公與商鞅變法的成果，保持了秦國向上發(fā)展的勢頭，還將秦國推向了稱霸的道路，為最終的一統(tǒng)打下根基。同時(shí)，作為秦國第一位客卿，張儀為“客卿”制度開了個(gè)好頭，為秦國更好的吸引及使用六國人才開了個(gè)好頭。
