明神宗萬歷帝是明朝在位時間最長的皇帝，在位長達48年，但這位皇帝在漫長在位時間中，并非是以雄才大略而名垂青史，而是以怠政偷懶差不多三十年而出名。
都說明朝亡于崇禎，而實則亡于萬歷。明朝是一個彰顯皇帝個性的國度，而最令人難以置信的是，竟然會出現(xiàn)皇帝怠政28年，國家卻依舊運行如常，皇帝仍然掌控著至高無上的皇權(quán)，沒有被架空。這讓人不得不疑問，萬歷皇帝究竟是如何駕馭群臣的？
首先，就是他懂得用人。皇帝沒有必要總是親歷親為，只要選準了干活的大臣，那肯定可以清閑一些。在這方面，萬歷可以說是做得很好。既然張居正在嘉靖皇帝時就表現(xiàn)不錯，那自己就要好好發(fā)揮他的才能。由于他給予了張居正很大的權(quán)利，使得萬歷初期的十年多，明朝繼續(xù)朝著繁盛的方向發(fā)展。
其次，就是他殺伐果斷。除了任用張居正之外，對于那些可能會給他造成威脅的大臣，他是從來都不留情，殺起來連眼睛都不帶眨的。當(dāng)初他父親留下的輔政大臣中，有三位都被殺了。其它朝臣在說話辦事之前，自然要好好地掂量一番，自己和他們相比，是權(quán)利比他們大、地位比他們高，還是腦殼比他們硬？
再次，就是明朝的制度為他提供了方便。換作此前任何一個朝代，如果皇帝這么長時間不上朝，那肯定就會導(dǎo)致大權(quán)旁落。但在明朝卻不會出現(xiàn)這樣的事情，因為他的祖上朱元璋，早就把這個可能性給杜絕了。一個就是完全聽命于皇帝的內(nèi)閣，另一個就是無處不在的東廠西廠。
萬歷不上朝還不是因為立太子之事與內(nèi)閣爭執(zhí)，才不出宮門不理朝政的。其實大部分人對于萬歷不上朝這句話，都有錯誤的理解，他不上朝并不代表不理政。面對大事，萬歷往往都會召集重臣來開小會，將朝政落到實處。像一些小事情，可能就懶得插手了。
明朝是歷代封建皇權(quán)制度最為完善的朝代，它將皇帝的集權(quán)達到了頂峰，而且是有效的監(jiān)管起來，多方互相作用之下，達到了帝王居中調(diào)和的作用，以此保證皇權(quán)的穩(wěn)固。
明朝廢黜了相權(quán)，沒有了與帝王分權(quán)的丞相制度，不過因此而又產(chǎn)生出了內(nèi)閣、宦官以及皇權(quán)，這三種權(quán)利。
萬歷之所以怠政如此之久，卻能令朝臣敬畏有加，不僅是因為其能力手腕非同一般，更是因為明朝三權(quán)分立的政治制度，以及對于武將兵權(quán)的限制。終明276年，也沒有出現(xiàn)過皇帝被架空的現(xiàn)象，實在是封建歷史，皇帝高度專制集權(quán)的智慧之作。
