歷史人物傳記《只手曾擎半壁天——李定國傳》系列連載NO.25
讓我們先簡單回顧一下南明此前的所有政權吧。
第一個，弘光皇帝朱由崧。萬歷皇帝朱翊鈞之孫，福王朱常洵之子。崇禎十七年（1644）三月李自成攻破北京，崇禎皇帝自殺殉國后，朱由崧于當年五月十五日在南京稱帝，以第二年為弘光元年。
結果：弘光元年（1645）五月二十八日在蕪湖被清軍俘虜，第二年被殺。
評價：喜好酒色、寵幸奸臣、昏庸無能、貪生怕死。
第二個，隆武皇帝朱聿鍵。朱元璋第九世孫，唐裕王朱器墭長子。弘光皇帝被俘后，朱聿鍵于當年六月二十六日在福州稱帝，以七月初一之后為隆武元年。
結果：隆武二年（1646）八月二十八日被清軍在汀州（今福建省長汀縣）俘虜，后絕食而死。
評價：銳意進取、關心百姓、嚴于律己、生不逢時、所托非人（鄭芝龍）、有心殺賊、無力回天。
（隆武皇帝朱聿鍵畫像）
第三個，魯監(jiān)國朱以海。朱元璋第十世孫，魯王朱壽鏞之子。弘光元年（1645）七月十八日于紹興監(jiān)國，改第二年為監(jiān)國元年。
結果：監(jiān)國第二年，清軍攻取浙東，魯監(jiān)國逃到舟山群島，繼續(xù)堅持抗清。1651年（南明永歷五年、清順治八年），清軍攻占舟山，魯監(jiān)國逃往廈門依附鄭成功，康熙元年（1662）于金門病逝。
評價：與隆武政權互相對立，自我消耗，致使清朝漁翁得利，且缺乏治國之才；但是誓死不降清朝，難能可貴。
第四個，紹武皇帝朱聿??。朱元璋第九世孫，唐裕王朱器墭之子，隆武皇帝朱聿鍵之弟。隆武皇帝死后，于當年十一月五日在廣州稱帝，改第二年為紹武元年。
結果：紹武年號從未正式使用過，因為當年十二月清軍李成棟部就攻破了廣州，朱聿??自縊而死。
評價：紹武政權雖然只存在了四十天，卻相當能折騰，與幾乎同時稱帝的永歷政權爭權奪利，甚至不惜兵戎相見、自相殘殺，該政權的建立毫無積極意義。
第五個，也是最后一個，永歷皇帝朱由榔。萬歷皇帝朱翊鈞之孫，桂王朱常瀛之子，明光宗朱常洛之侄，天啟皇帝朱由校、崇禎皇帝朱由檢、弘光皇帝朱由崧之堂弟。
隆武皇帝在汀州遇難以后，消息傳到兩廣地區(qū)，引起了當?shù)啬厦鞴賳T的極大震動。他們在悲傷之余，也在抓緊時間思考一個非常迫切的問題：誰來繼承皇帝之位？
在當時，大家的意見比較統(tǒng)一——選朱由榔。
一個很重要的理由是：血統(tǒng)。
要知道，朱元璋的子孫后代是很多的，他老人家自己光兒子就生了26個，經過兩百多年的繁衍生息，此時朱元璋的徒子徒孫已經達到了十多萬。所以，并不是只要你姓朱，你祖宗是朱元璋，你就有資格當皇帝。
在當時，和崇禎皇帝血統(tǒng)比較親的，應該是他爺爺萬歷皇帝的子孫。因為崇禎皇帝的父親、明光宗朱常洛只活了三十八歲，雖然生了七個兒子，但是只活下來兩個，分別是天啟皇帝朱由校和崇禎皇帝朱由檢，所以論皇室血統(tǒng)，只能接著往上追溯。
所以當時最有資格繼承皇位的，應該是萬歷皇帝的四個兒子及其嫡系子孫，即福王朱常洵、瑞王朱常浩、惠王朱常潤、桂王朱常瀛。
福王朱常洵于崇禎十四年（1641）李自成攻破洛陽時被殺，他的兒子就是我們前面提到的弘光皇帝朱由崧。瑞王朱常浩在張獻忠攻破重慶時全家被殺?；萃踔斐櫾谇遘娺M軍浙江的時候投降，之后連同朱由崧一起被清軍殺害。
所以當時，和崇禎皇帝血統(tǒng)最親的，就只剩下桂王一脈了。
（影視劇中的永歷皇帝朱由榔形象）
桂王朱常瀛的封地原本是湖南衡州，這是一個說好沒多好，說壞也不算壞的地方。
但是崇禎十六年（1643）肯定不是這樣，因為張獻忠去了。
張頭領對明朝宗室向來不怎么客氣，所以他一去，朱常瀛馬上選擇跑路。由于跑得比較匆忙，沒顧得上帶上所有子女，所以三兒子朱由榔不幸被大西軍俘虜了。
不幸當中的萬幸是，當時張獻忠正忙著準備進軍四川，估計沒時間收拾這么一個毫不起眼的明朝皇親，朱由榔才得以暫時撿回一條小命。
后來，朱由榔居然死里逃生，趁著大西軍進軍四川，逃了出來，后來被明軍護送到他父親暫時居住的梧州。崇禎十七年（1644）十一月，朱常瀛病死，第二年，朱由榔承襲父爵，被隆武皇帝正式冊封為桂王。
隆武皇帝遇難以后，時任明廣西巡撫的瞿式耜建議立即擁立朱由榔即位。
應該說，瞿式耜的意見代表了當時絕大部分擁明官員的態(tài)度，在這些人的支持下，朱由榔于1646年十月初十在廣東肇慶就任監(jiān)國。
