功能醫(yī)學(xué)在美國頗受重視，據(jù)不完全統(tǒng)計，目前在美國注冊的功能醫(yī)學(xué)醫(yī)生有75000多名，他們分別服務(wù)于美國50個州的4000多家健康及醫(yī)療機構(gòu)，引導(dǎo)美國大眾體驗健康的生活方式，促進其身心全面健康。美國的Genova功能醫(yī)學(xué)研究中心被白宮指定為專門服務(wù)機構(gòu)，為美國政要高級人員服務(wù)。
功能醫(yī)學(xué)(Functional Medicine)是一門以預(yù)防醫(yī)學(xué)為基礎(chǔ)的保健醫(yī)學(xué)，它是利用分子醫(yī)學(xué)、細胞功能和營養(yǎng)學(xué)的檢測手段， 對人體幾乎所有的生化指標(biāo)進行高靈敏度分析并進行個性化干預(yù)的新興健康管理科學(xué)。
功能醫(yī)學(xué)不僅診斷疾病，更主要的是找到亞健康、亞臨床、慢性病之導(dǎo)因，通過營養(yǎng)醫(yī)學(xué)、飲食改善、生活形態(tài)調(diào)整、壓力管理和運動等要素來制定個人化的干預(yù)方案以逐步平衡生理各系統(tǒng)之功能，從而達到提升身心健康的目的。
功能醫(yī)學(xué)對于「健康」的定義是，健康乃是積極的活力，而不僅是沒有疾病而已。目前流行的身體檢查如常規(guī)化驗，掃描X光、超聲波、CT等，是偵探器官的損傷程度及解剖生理上的改變，而功能醫(yī)學(xué)檢測則是進一步檢測器官功能方面的改變，通過分子生物檢測，遺傳檢測，評估人體器官功能，生化體質(zhì)、代謝平衡、生態(tài)環(huán)境，以及系統(tǒng)功能的各種指標(biāo)，了解人體在出現(xiàn)臨床癥狀前器官功能的改變程度。
功能醫(yī)學(xué)不僅可以預(yù)則及預(yù)防十年之后可能發(fā)生的疾病，而且有助于探求一些慢性疑難病癥的病因從而對因治療。功能醫(yī)學(xué)檢驗是主流醫(yī)學(xué)檢驗最有意義的補充，是預(yù)防醫(yī)學(xué)的最有效工具。兩者在醫(yī)學(xué)上不但不互相排斥，反而有相輔相成功用，未來醫(yī)學(xué)發(fā)展方向將是功能醫(yī)學(xué)和現(xiàn)代主流醫(yī)學(xué)的結(jié)合。
功能醫(yī)學(xué)作為一個理論體系被提出來是在20世紀(jì)70年代，它是融合由獲兩屆諾貝爾獎的鮑林博士(Linus Pauling)提出的“分子矯正醫(yī)學(xué)”與現(xiàn)代 “基因組學(xué)”, “營養(yǎng)基因組學(xué)”為基礎(chǔ)的臨床醫(yī)學(xué)。其發(fā)展過程可簡釋為：從70年代初開始，西方醫(yī)學(xué)界清楚地認識到，隨著社會富裕、公共衛(wèi)生改善以及疫苗和抗感染藥物不斷涌現(xiàn)，主流醫(yī)學(xué)的發(fā)展在傳染病、急診、疾病診斷等范疇確實有了長足性的進步，使得人類的平均壽命因此獲得大幅的延長。然而對于慢性疾病： 冠心病、高血壓，糖尿病，癌癥，中風(fēng)及退化性疾?。赐嘶蚍Q衰化）的治療與預(yù)防卻沒能有明顯的進步。對于多系統(tǒng)受累而原因不明的疾患主流醫(yī)學(xué)常常束手無策而歸為疑難病癥：慢性疲勞綜合癥，自閉癥，纖維肌痛癥，慢性頭痛等。究其原由有以下幾點：
1、主流醫(yī)學(xué)由于慣性或過分強調(diào)實證醫(yī)學(xué)概念，臨床常規(guī)檢查常常滯后于當(dāng)今醫(yī)學(xué)的前沿水平。沿用多年的作為肝功能指標(biāo)的轉(zhuǎn)氨酶檢查，在肝功能損傷四分之三時仍能保持正常，很多肝活檢證實的脂肪肝其肝功能指標(biāo)都正常，可見靈敏度很差。而作為重要的肝功能之一的解毒功能卻沒有常規(guī)檢查，更談不上早期探查。有人稱主流醫(yī)學(xué)是『等待醫(yī)學(xué)』等待身體器官發(fā)生明顯的病變及損害，才能發(fā)現(xiàn)，才符合疾病的診斷標(biāo)準(zhǔn)方予以治療。
2、主流醫(yī)學(xué)分科不斷細化，專科醫(yī)生“專家”化，反而忽視了傳統(tǒng)的整體觀念及個體化特點。一些多種主訴的慢性病病人常被各科轉(zhuǎn)送仍然診斷不清而冠以神經(jīng)官能癥或抑郁癥患者。
3、有人稱主流醫(yī)學(xué)是『對抗醫(yī)學(xué)』— 視疾病如寇讎，只知一昧打擊病兆，而不知事實上造成兩敗俱傷。主流醫(yī)學(xué)所主張的對抗療法，的確成功挽救了無數(shù)人類的生命，并且，傳染性疾病也從世界各國的十大死因名單中被去除。然而，藥物雖能夠殺死細菌，確無法支持人體細胞進行代謝和提供細胞修復(fù)所需的物質(zhì)。
1974年，Alan Dever提出了慢性病流行病學(xué)的模式，發(fā)現(xiàn)影響民眾健康的四項因素及其比例：
分子細胞活力型態(tài)失衡及退化(占48﹪)
生物遺傳因素(占26﹪)
環(huán)境(占15﹪)
健康管理體系(占11﹪)
1975年，美國參議院特為成立“慢性病預(yù)防與營養(yǎng)問題特別委員會”，集全美國人類生物科學(xué)各領(lǐng)域的精英共同討論、探討“慢性病的起因與預(yù)防”， “營養(yǎng)與人類所必要的物質(zhì)”，其研討范圍涵蓋全世界的營養(yǎng)問題。而在美國參議院的調(diào)查報告中特別提到“細胞分子矯正醫(yī)學(xué)（Ortho Molecular Medicine）”，引起全球醫(yī)學(xué)界的重視?！胺肿映C正醫(yī)學(xué)”理論則是由美國著名量子化學(xué)家 Linus Pauling（中文音譯：萊納斯·鮑林，1954 年獲得諾貝爾化學(xué)獎，1963 年獲得諾貝爾和平獎）提出。 他在1968年首次以“細胞分子矯正醫(yī)學(xué)（Ortho Molecule）”為主題發(fā)表了慢性病治療的新方向。他認為：現(xiàn)代慢性病其實就是細胞代謝異常的疾病，是起因于分子細胞活力以及分子細胞營養(yǎng)的代謝失衡。慢性病的發(fā)生就是個體器官功能不彰而產(chǎn)生失衡，以及器官儲備能量的能力下降而衰老。他認為疾病可經(jīng)由給予身體“正確分子”的營養(yǎng)素，達到矯正失衡及去除癥狀。
源于以上對現(xiàn)代主流醫(yī)學(xué)的追索與反省，“分子矯正醫(yī)學(xué)”的建立，以及對慢性病的起因與治療的新方向， 一群醫(yī)界精英于1984年共同成立美國的Genova功能醫(yī)學(xué)研究中心，專事基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)與營養(yǎng)學(xué)相關(guān)之研究。發(fā)展出綜合「基因體醫(yī)學(xué)」、「功能醫(yī)學(xué)」、「病理醫(yī)學(xué)」、「營養(yǎng)醫(yī)學(xué)」、「生活醫(yī)學(xué)」五大領(lǐng)域的五體合一的完整健康管理體系。
功能醫(yī)學(xué)是一種新型的醫(yī)學(xué)模式，將最新的基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)前沿應(yīng)用于臨床，強調(diào)個體化及整體概念，在科學(xué)前提下整合西醫(yī)中醫(yī)各種手段為一體，著重預(yù)防醫(yī)學(xué)及慢性病病因診治。打破傳統(tǒng)的疾病分類，發(fā)現(xiàn)功能失調(diào)，促進自我調(diào)節(jié)，從而防病治病。
除了正常人群的疾病風(fēng)險預(yù)測，早期發(fā)現(xiàn)潛在疾患。那么，哪些病人最受益于功能醫(yī)學(xué)呢？他們的疾病不屬于一個簡單的分類，而是復(fù)雜的炎癥性，神經(jīng)性，消化性，能量性的過程，比如慢性疲勞，自身免疫，全身肌痛，消化疾患，診斷為自閉癥，多動癥及各種精神病者等。常見的功能失調(diào)包括：氧化壓力，營養(yǎng)失調(diào)，消化道失調(diào)，解毒功能障礙，免疫與炎癥，內(nèi)分泌失調(diào)。
功能醫(yī)學(xué)視飲食，營養(yǎng)，環(huán)境毒素為人類疾患的起源。有些頑固的慢性頭痛常常是某種食物過敏造成，有些久治不愈的精神病竟是缺乏某種維生素造成，有的自閉癥是慢性汞中毒或者亞臨床真菌感染的結(jié)果等等，現(xiàn)代的臨床常規(guī)檢查通常不能發(fā)現(xiàn)這些病因。
