為醫(yī)者不可不知生命之本。不知生命之本就不知死證，不知死證，就難免會盲目救人而不戒醫(yī)鬧。不知生命之本就不知生機，不知生機，就難免會錯失良機而貽誤救人。何為死證？陰陽氣俱虛竭即為死證。何為生機？胃氣尚在即為生機。
《黃帝內經(jīng)》曰“平人之常氣稟于胃，人無胃氣者死。”人的一身之氣稟于胃，人體之生命的活力，全靠胃氣的充養(yǎng)，健康人靠胃氣養(yǎng)身，病人靠胃氣抗病。故一切治療方法或手段，都須注意保護胃氣。如何保護胃氣，經(jīng)方體現(xiàn)的細致入微。如調和營衛(wèi)的桂枝湯類方，調和肝脾的柴胡湯類方、瀉心湯類方等都用大棗保護胃氣；清肺胃熱邪的白虎湯類方都用粳米保護胃氣。發(fā)汗法以取微似汗為佳，攻下法以得下者止后服，涌吐法以得吐者止后服。服藥禁忌：禁生冷、粘滑、肉面、五辛、酒酪、臭惡等物，諸湯皆仿此。這些做法都是為了保護胃氣，以避免胃氣受到不應有的損害。
胃氣從廣義上來說，不僅僅是胃腑局部之氣。因為人的（后天）一身之氣，都是來自于胃腑之氣。如《黃帝內經(jīng)》曰：“食氣入胃，濁氣歸心，淫精于脈。脈氣流經(jīng)，……權衡以平，氣口成寸，以決死生。飲入于胃，游溢精氣，上輸于脾?！螺敯螂住Ｋ牟?，五經(jīng)并行”。故一身之氣的盛衰，反應了胃氣的盛衰。那胃氣是什么呢？胃氣就是入于胃的水谷之氣經(jīng)消化吸收變化而成的血液和津液。若按陰陽氣劃分，則血液為陰氣，津液為陽氣。故廣義的胃氣就是陰陽氣。脾胃之氣所以能夠消化吸收水谷等飲食物，使之變?yōu)闅庋康木褪求w內原有之氣血的正常運行，也就是陰陽氣的正常運行。陰陽氣正常運行，就是陰陽氣諧和。所以《傷寒論》曰：“陰陽自和者，必自愈”。人的一身之氣，總命名為陰陽氣。陰陽氣運行在何處，就是何處之氣。陰陽氣運行在皮膚，就是營陰衛(wèi)陽；運行在心，就是心陰心陽；運行在肺，就是肺陰肺陽；運行在胃，就是胃陰胃陽。所以說，廣義的胃氣就是陰陽氣。人的生命之本，就是陰陽氣。所以，愛護陰陽氣，不使血液和津液無端受到損耗，就是愛護生命之本。
人無論得什么病，只要陰陽氣不虛竭，那么調和陰陽就能病愈。所以《傷寒論》曰：“凡病，若發(fā)汗，若吐，若下，若亡血，亡津液。陰陽自和者，必自愈?！?br> 《傷寒論》有關死證的論述，陽證和陰證都有，而以陰證居多。
陽證之死證
第111條：“……陽盛則欲衄，陰虛小便難。陰陽俱虛竭，身體則枯燥，但頭汗出，劑頸而還。腹?jié)M、微喘，口干、咽爛，或不大便，久則譫語，甚者至噦、手足躁擾、捻衣摸床。小便利者，其人可治。”身體枯燥、但頭汗出是陽氣虛竭，腹?jié)M譫語是陰氣虧虛。手足躁擾、捻衣摸床是神昏病危。在這種狀態(tài)下，如果小便難，就是陰陽俱虛竭的死證；如果小便利，就是陰氣未竭，故曰其人可治。
第212條：“……日晡所發(fā)潮熱，不惡寒，獨語如見鬼狀；若劇者，發(fā)則不識人，循衣摸床，惕而不安，微喘直視，脈弦者生，澀者死?！毖旅病⑻瓒话埠褪肿阍陻_、捻衣摸床是同一個類型，都是神志昏迷，病情危重。循衣摸床、惕而不安是陽氣虛竭，微喘直視是陰氣虧虛。在這種狀態(tài)下，若脈弦者是陰氣未竭，故曰脈弦者生；若脈澀者，就是陰氣虛竭，陰陽俱虛竭者死，故曰脈澀者死。
陰證之死證
第295條：“少陰病，惡寒、身踡而利、手足逆冷者，不治?！睈汉碹m是陽氣虛竭。惡寒不是陽氣虛竭，惡寒并身踡，是惡寒的程度非常嚴重，病人冷的身體蜷縮，這是極度惡寒的表現(xiàn)，故惡寒身踡是陽氣虛竭。下利并手足逆冷是陰氣虛竭。陰陽俱虛竭，故曰“不治”。
第296條：“少陰病，吐、利、躁煩、四逆者，死?！蓖吕⑺哪嬲呤顷帤馓摻?，吐利并躁煩者是陽氣虛竭。陰陽俱虛竭者死。
第297條：“少陰病，下利止而頭眩，時時自冒者，死。”下利止而頭眩是無物可下了，是陰氣虛竭，時時自冒是陽氣不能養(yǎng)頭，是陽氣虛竭。陰陽俱虛竭者死。
第298條：“少陰病，四逆、惡寒而身踡、脈不至、不煩而躁者，死?！睈汉碹m是陽氣虛竭，四逆、脈不至是陰氣虧虛，不煩而躁是有陰無陽。死。
第299條：“少陰病六七日，息高者，死?！鄙訇幉×呷眨皠僬?，息高者，為呼多吸少，呼吸淺促作喘之狀，此為腎不納氣，肺氣浮游無根，肺腎俱虛竭，故為死證。肺腎俱虛竭，就是陰陽俱虛竭。
第300條：“少陰病，脈微細沉、但欲臥、汗出不煩、自欲吐，至五六日自利，復煩躁不得臥寐者，死?！弊韵吕鴱蜔┰瓴坏门P寐者，是陰氣虛衰陽氣虛竭的狀態(tài)。陰虛則煩，陽虛則躁。
陽盛陰虛而心煩不得臥寐者不是死證。
第79條：“傷寒下后，心煩、腹?jié)M、臥起不安者，梔子厚樸湯主之。”陰虛陽亢而心煩不得臥寐者也不是死證。
第303條：“少陰病，得之二三日以上，心中煩、不得臥，黃連阿膠湯主之。”故煩躁不得臥寐者不是死證，而下利并煩躁不得臥寐者就是陰陽俱虛竭的死證。因為煩躁不得臥寐者法當攻其陽邪，而下利者是陰氣下脫，已經(jīng)沒有攻邪的基本能量了，若攻之則正氣不支必速死，若補之則煩躁必更甚。故自利復煩躁不得臥寐者，是陰衰陽竭，正衰邪盛，無法可治，必死。
無論是陽熱病證還是陰寒病證，凡導致陰陽氣俱虛竭者，就是死證。《傷寒論》處處注意愛護胃氣、愛護陰陽氣，就是因為陰陽氣是生命之本。故凡是攻邪，都有明確的方法，病在里者不可發(fā)汗，病在表者不可瀉下，不可白白損傷陰陽氣。
知道陰陽氣是生命之本，方能明白治病不可傷害胃氣的道理，方可懂得攻實補虛是治病的基本原則，方會做到救人于千鈞一發(fā)之際，方且預知疾病順逆而遠離醫(yī)鬧自保平安。
