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端午節(jié)，興寧地區(qū)真正包粽子的人比較少，包括灰水粽，一般都是去市面上買點(diǎn)意思一下！而端午那天基本每家每戶都會做的就是釀苦瓜，釀苦瓜是興寧客家招牌菜之一，也是興寧地區(qū)端午必不可少的菜市色之一。五月五正是苦瓜上市期，所以這個節(jié)就吃釀苦瓜了．釀苦瓜有清熱解毒作用，在炎熱的五月吃是最合適不過了．神奇的是苦瓜在炎熱的時節(jié)，即使燒熟放過夜，也不會輕易變質(zhì)變餿，真是一個天寶。
在興寧每到端午前后有吃釀苦瓜的習(xí)慣
因?yàn)槎宋缜昂笳切迈r苦瓜出身的時候
經(jīng)常可以聽到誰家又準(zhǔn)備釀苦瓜吃了
聽到釀苦瓜口水那個流啊.........
興寧的釀苦瓜是把苦瓜切成小段之后直接把肉餡塞進(jìn)掏空的苦瓜里面，也有其他的做法比較特別的，特別在哪呢？在餡！餡是糯米加肉再加香菇尤魚叮，放在鍋里炒，炒到有香氣撲鼻的時候就可以釀進(jìn)苦瓜里了，然后放進(jìn)鍋里蒸，這樣做出來的釀苦瓜咬上去有糯米香菇尤魚的鮮味又有苦瓜的甘味，如果再用火燴一下，味道就更好，苦瓜已沒有生味，與餡完美地結(jié)合。這個大家可以嘗試一下！苦瓜雖苦，但它絕不把苦味傳給“別人”，如用苦瓜燒魚、燜魚，魚絕不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的別稱。
釀苦瓜的傳說
傳很久以前，一個興寧人和一個河源人是結(jié)拜的好兄弟，后來因?yàn)樵邳c(diǎn)菜的時候出現(xiàn)了矛盾，一個要吃豬肉，一個要吃苦瓜，于是，聰明的飯店老板想出了一個兩全其美的辦法，制作出了釀苦瓜。這深刻地表現(xiàn)了客家人的智慧和深厚的客家飲食文化。
釀苦瓜的好處
釀菜是客家常見的烹飪方法，有釀豆腐、釀茄子、釀苦瓜等。據(jù)說客家人早期多居住在山高水冷的地區(qū)，氣候潮濕多霧，所以飲食上養(yǎng)成宜溫?zé)?，忌寒冷的特點(diǎn)。蒸好的釀苦瓜，咸鮮脆嫩，清淡爽口，湯純?nèi)怩r無雜味，濃濃的苦瓜香氣四溢誘人，清爽鮮香。不但解毒清熱明目，敗火開胃有營養(yǎng)，而且由于是蒸菜，吃了還暖胃宜氣哦。
苦瓜，別名錦荔枝、涼瓜等。他的果實(shí)有奇特的瘤皺、果肉含豐富的苦瓜酐，有獨(dú)特苦味。果實(shí)幼綠，熟后呈金黃或橘紅色，十分艷麗。苦瓜原產(chǎn)于亞熱帶地區(qū)，印度、日本和東南亞栽培歷史悠久，歐洲多作觀賞栽培?？喙系臓I養(yǎng)保健效果和藥用價值很高，它含有多種維生素，維生素C的含量尤為突出，是黃瓜的14倍，番茄的7倍，還含有尼克酸、蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物、無機(jī)鹽、鈣、磷、鐵等。其根、莖、葉、花、果實(shí)、種子均可入藥。用苦瓜浸制的保健酒，具有清熱解毒、怡心明目、養(yǎng)血滋肝、潤脾補(bǔ)腎之功效。
明代以前醫(yī)書沒有記載苦瓜，明代《救荒本草》、《本草綱目》始列入，疑為三寶太監(jiān)下西洋時，從南洋群島移植過來。清代王孟英的《隨息居飲食譜》說：”苦瓜清則苦寒；滌熱，明目，清心?？舍u可腌。┅┅中寒者（寒底）勿食。熟則色赤，味甘性平，養(yǎng)血滋肝，潤脾補(bǔ)腎?！奔词钦f瓜熟色赤，苦味減，寒性降低，滋養(yǎng)作用顯出，與末熟時相對而言，以清為補(bǔ)之。其實(shí)吃苦瓜以色青末黃熟時才好吃，更取其清熱消暑功效?？喙衔犊?，南方人多食為蔬。夏秋間都可吃到苦瓜，用作配茉佐膳，只覺可口，不覺其苦。中國粵人以苦瓜切片，曬干貯存，作藥用，此即治暑天感冒之苦瓜乾也?？喙弦晕兜妹?，苦字不好聽，粵人又喚做涼瓜(粵人不叫涼瓜只叫苦瓜，后來有外地或叫外省人來廣東后才叫涼瓜)。苦瓜形如瘤狀突起，又稱癩瓜；瓜面起皺紋，似荔枝，遂又稱錦荔枝。
釀苦瓜的做法
1、原料：
苦瓜切成6—8厘米長，掏空囊；
魷魚、香菇用開水泡浸后剁碎；
將豬肉按肥3瘦7比例剁成肉餡；
糯米（用水泡浸一個小時）與豬肉比例大約5:5；
排骨一斤剁塊。
鹽。
2、制作過程
將魷魚、香菇、糯米、鹽和肉餡攪拌成餡；用手將餡填進(jìn)苦瓜里面；將排骨放進(jìn)高壓鍋里，放少許水；將釀好的苦瓜一層層擺放好；蓋上蓋子用中火15分鐘左右，大功告成！
喜歡辣的口味者可以在餡里加點(diǎn)搗碎的胡椒末。開鍋后可以在上面撒上蔥末！
優(yōu)點(diǎn)：既可作菜，也可當(dāng)主食充饑；鍋底的排骨湯正好佐餐！
