圖片系安東老王攝于2014年10月
香爐寺，位于陜西省東北部黃河中游西岸懸崖峭壁上，始建于明萬歷十一年（1583年）。陜西省文物保護(hù)單位。
香爐寺具體位置在榆林市東南部，毛烏素沙地東南緣的佳縣。座落在佳縣縣城東200米的香爐峰峰頂，東臨黃河，三面絕空，僅西北面以一狹徑與縣城古城門相通。
據(jù)寺內(nèi)現(xiàn)存石碑記載，香爐寺建于明萬歷四十二年（公元1614年），山峰上的正殿是圣母祠，左右有配殿，南邊有山門、石碑坊等?！跋銧t晚照”是佳縣的八景之一。因?yàn)槊慨?dāng)夕陽西下時(shí)，太陽的余輝將孤亭的倒影投射在黃河水流中，如詩如畫，當(dāng)?shù)厝撕糁疄椤靶∨钊R”，譽(yù)為仙境。
此處東與山西臨縣隔黃河相望，香爐峰峰前有直徑5米，高20余米一巨石矗立，與主峰間隔2米，形似高足香爐，故而得寺名，素有佳縣八景之一“香爐晚照”之美譽(yù)。
香爐寺地勢險(xiǎn)峻，香爐石凌空而起，斷橋驚險(xiǎn)異常，置身其上，如凌絕空際，低頭俯看，滔滔黃河激流而下，洶涌澎湃，佳臨黃河大橋橫貫東西，如龍臥波。
在香爐寺南面的懸崖陡壁上，屹立著一塊獅頭巨石，人稱飛來石，“飛來踏雪”曾為古佳州八景之一。此石高約10米，長約13米，石頭北端好像獅子頭一般，張牙舞爪、威風(fēng)凜凜。因巨石孤置懸崖陡壁之上，前后左右不和任何地方相連，究其由來，誰也難以說清。所以歷代以來，人們傳說它是從天上飛來，落到人間的奇觀異景。
寺院由兩部分組成，西邊部分與山城腰部相連，內(nèi)有龍王廟、娘娘廟、寄傲廳；還有石碑8塊，石坊1座，壁畫54幅，古柏2株等文物。
東邊部分一根高20余米，周長約15米，形似香爐的巨石，從黃河驚濤的拍打聲中崛起于半空，這巨石稱香爐峰。香爐峰頂建一觀音廟，東西兩部分由一5米長，1米寬的天橋相連。人們站在香爐峰頂，如臨空絕際，東眺呂梁山脈，起伏連綿，宛如駿馬奔騰；仰望佳縣山城，好象與天際相接；俯瞰黃河，波瀾壯闊、洶涌澎湃，尤其是夕陽西下時(shí)，霞光將香爐峰映入黃河之中，酷似傳說中的“蓬萊景”，故香爐寺又有“黃河小蓬萊”之稱?！跋銧t晚照”也曾為古佳州八景之一。
1947年，毛澤東轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北時(shí)于10月18日曾在此瀏覽。近年來，有很多電影、電視工作者慕名來在此選景拍片。寺院主體建筑一組呈三合院式明代建筑，雖經(jīng)破壞，但具有明代營造風(fēng)格的幾處建筑保存良好，建筑風(fēng)格及石刻、書法藝術(shù)方面均有很大價(jià)值。2003年被省政府公布為省級重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
附：關(guān)于佳縣古城
佳州古城，是陜西省歷史文化名城。它高高矗立于黃河西岸的石頭上，石街、石墻、石窯洞是其建筑特色。古城始建于宋代，東臨黃河，三面凌空絕壁，地勢險(xiǎn)要，素有“鐵佳州”之稱，為歷代兵家必爭之地，同時(shí)也是塞上一道亮麗的風(fēng)景線。
佳縣，舊時(shí)寫作葭（jia）州，因此字生僻，國務(wù)院批準(zhǔn)改為佳縣。老縣城并不大，南北長4公里，東西寬不過1公里。因地勢狹窄，發(fā)展受限，城里就只有一條街。葭州城墻走向毫無規(guī)矩，完全是自然地順著山勢而建，城墻像扭曲的蟒蛇，以它渾厚的身軀，把小城內(nèi)的民居圈到了自己的懷抱里。
據(jù)說佳州古城城東原有前炭門和后炭門，因?yàn)榕f時(shí)沒有公路，府谷的煤炭只有通過黃河用船運(yùn)過來，因山下河邊的炭碼頭有兩個(gè)，于是就在山上的城墻下開設(shè)了兩座炭門。由于山城沒有自來水，城里人吃水都來自佳蘆河，因而在城西邊又開設(shè)了前水門和后水門，在城門外有小道盤旋而下直通河邊。再加上專門供人燒香磕頭的香爐寺門和東、西、北正門三座，整座古城共有8座城門。
抗日戰(zhàn)爭時(shí)期日本軍隊(duì)打到了黃河?xùn)|岸的山西，曾經(jīng)用大炮轟過佳縣，不料炮彈打在城墻上，只能炸出個(gè)淺坑。原來山城的東墻是以山體為依靠的，再用炮轟也不會(huì)塌，鬼子只好隔山打炮，去轟城池背后的民宅，卻因隔山看不見，炮彈盲打亂轟，自然收效甚微。
在經(jīng)歷了社會(huì)動(dòng)蕩紛擾之后，這座昔日固若金湯的鐵城，如今只剩下了殘軀斷肢，只保留了3400多米的宋代和明代城墻，但它依賴著傳統(tǒng)的制式和高聳于山巔的自然風(fēng)貌，佳縣現(xiàn)在仍是陜西乃至全國存留不多的典型山城之一。
現(xiàn)在的佳縣殘存城墻，主要盤踞在最險(xiǎn)要和最偏僻的地方，東面沿著黃河絕壁的一段便是目前最完整的一段城墻。
