中國(guó)有祝壽的傳統(tǒng)，祝壽的文化，祝壽的藝術(shù)。松、柏、鶴、石、桃、靈芝等多種自然景物，都被視為長(zhǎng)壽的象征。它們進(jìn)入畫(huà)面，成為祝壽畫(huà)經(jīng)久不衰的主題。齊白石的祝壽畫(huà)，以桃為最多。他愛(ài)畫(huà)桃，求畫(huà)者也喜歡請(qǐng)他畫(huà)桃。
“壽桃”原指神話中可使人延年益壽的桃子。漢代東方朔《神異經(jīng)》記：“東北有樹(shù)焉，高五十丈，其葉長(zhǎng)八尺，方四五尺，名曰桃。其子徑三尺二寸，小狹核，食之令人知壽。”后來(lái)人們以鮮桃、面制桃或畫(huà)的桃子祝壽，亦稱為“壽桃”。
齊白石何時(shí)開(kāi)始畫(huà)壽桃，尚不清楚。通常所見(jiàn)齊白石畫(huà)桃，以晚年為多，桃子或畫(huà)于籃中，或畫(huà)于樹(shù)上。白石老人喜歡把桃與桃葉、桃與竹籃的比例加以夸張。如竹籃只能盛下兩個(gè)桃子，可見(jiàn)仙桃之非同一般！這樣的夸張手法，是從民間藝術(shù)借鑒來(lái)的——雕花藝匠出身的齊白石，對(duì)民間藝術(shù)的熟悉和大膽借鑒，是成就其藝術(shù)的一大根源。文人藝術(shù)與民間藝術(shù)天衣無(wú)縫的融會(huì)，在一個(gè)桃子形象中也有突出的體現(xiàn)。
齊白石衰年變法，多取法老缶吳昌碩；但這取法又不是簡(jiǎn)單的模仿，而是筆墨精神。他自己說(shuō)：“我是學(xué)習(xí)人家，不是摹仿人家，學(xué)的是筆墨精神，不管外形像不像?！逼渲杏纫援?huà)桃極為神似。齊白石畫(huà)桃，先以沒(méi)骨大寫(xiě)意法直接用洋紅潑寫(xiě)碩大桃實(shí)，滲以少許檸檬黃，再以花青、赭墨寫(xiě)出葉子和枝干，后用濃墨勾勒葉筋，設(shè)色濃重艷麗。與其畫(huà)荷花所創(chuàng)的紅花墨葉恰成強(qiáng)烈對(duì)照。不僅桃實(shí)的分布頗具匠心，極臻疏與密、藏與露之妙，即壽桃的向背光都以顏色的變化來(lái)確切地表現(xiàn)出來(lái)。
1926年作 壽桃
1930年作 長(zhǎng)壽圖
1939年作 壽桃
1940年作 壽酒
1946年作 壽桃 扇面
1947年作 大壽
1947年作 壽桃
1948年作 多壽
齊白石、王雪濤 1949年作 壽桃工蟲(chóng)
1949年作 多壽
1950年作 多壽
1950年作 壽酒
1950年作 桃實(shí)圖
1951年作 多壽圖
1951年作 壽桃
1951年作 壽桃蚱蜢
1955年作 多壽
齊白石、王雪濤 1956年作 多壽圖
1957年作 壽桃
長(zhǎng)壽
長(zhǎng)壽三千年
大耋多壽
多壽圖
桂花壽桃
蝴蝶壽桃
花實(shí)各三千年
壽桃
壽桃草蟲(chóng)
壽桃草蟲(chóng)
壽桃蜜蜂
壽桃螳螂
桃花實(shí)各三千年
桃實(shí)
新春將至，竹山借白石老人大作，祝博友們多福多壽、萬(wàn)事如意！
