圣彼得堡始建于1703年，至今已有300多年的歷史，市名源自耶穌的弟子圣徒彼得。1712年，圣彼得堡成為俄國首都。其后200余年，它始終是俄羅斯帝國的心臟。圣彼得堡位于波羅的海芬蘭灣東岸，涅瓦河河口，是俄羅斯第二大城、重要的工業(yè)中心和交通樞紐。城市發(fā)端于1703年，彼得大帝在涅瓦河口的兔子島上建立彼得保羅要塞，后擴建為城，稱圣彼得堡。1712年俄國首都從莫斯科遷到這里，持續(xù)200余年。1914年改稱彼得格勒，1924年列寧逝世后又命名為列寧格勒，1991年蘇聯(lián)解體后恢復(fù)圣彼得堡舊名。涅瓦河三角洲上數(shù)十條縱橫交錯的水道和運河，把大地分割成近百個小島，靠400多座橋梁相連，使圣彼得堡具有獨特的“水城”和“橋城”景觀。中心城區(qū)在大涅瓦河南岸，全市最繁華的涅瓦大街橫貫城區(qū)，海港、河港和各類工廠分布在外圍的瓦西里耶夫島區(qū)、彼得格勒區(qū)和維堡區(qū)，昔日帝都留下的俄羅斯古典建筑群和名勝古跡比比皆是，如彼得羅巴甫洛夫斯克要塞、冬宮與皇宮廣場、夏花園與夏宮、海軍總部大廈、圣伊薩克大教堂、十二月黨人廣場、斯莫爾尼宮、俄羅斯博物館、喋血教堂、駟馬橋、……
在第二次世界大戰(zhàn)期間，圣彼得堡當(dāng)時叫做列寧格勒。這里曾上演了一段悲壯的歷史，德國法西斯軍隊將這座城市圍困了872天（從1941年9月8日到1944年1月27日），是二戰(zhàn)時期持續(xù)時間最長的圍困于反圍困作戰(zhàn)。希特勒揚言：“讓彼得堡這座城市在地球表面上消失?！倍砹_斯人開始了艱難的列寧格勒保衛(wèi)戰(zhàn)。城市的人們每天只能得到125克面包，許多人被餓死，凍死。但蘇聯(lián)紅軍不屈不饒，拼死反抗，沒有讓敵人再前進一步。列寧格勒保衛(wèi)戰(zhàn)終于取得了最終的勝利，但是也付出了慘痛的代價：據(jù)統(tǒng)計，列寧格勒城內(nèi)共有642000人死于饑餓與嚴寒，兩萬多人死于德軍的空襲與炮擊，3200幢建筑被摧毀，城市面目全非，街道變成了瓦礫堆。戰(zhàn)后人們重建家園，將被法西斯炮火毀壞的古跡一一修復(fù)，經(jīng)過藝術(shù)家和工匠們的艱苦勞動，這座城市又再現(xiàn)昔日風(fēng)采。
