新經(jīng)典文化旗下推出美國后現(xiàn)代大師唐納德·巴塞爾姆的短篇小說集《巴塞爾姆的40個故事》，這是《巴塞爾姆的60個故事》姐妹篇，篇幅更趨精短，每個單篇的風(fēng)格各具特色，為讀者獻上又一次精彩紛呈的語言演出。唐納德·巴塞爾姆生于1931年，于1989年去世，曾任新聞記者、雜志編輯，也曾在紐約城市大學(xué)等高校任教，一生創(chuàng)作大量短篇小說，被譽為“今日眾多年輕作家的文學(xué)教父”。
《紐約書評》曾將卡佛和巴塞爾姆比作“統(tǒng)治美國短篇故事的總統(tǒng)和副總統(tǒng)”，足見巴塞爾姆在短篇小說上的成就。深受爵士樂影響的巴塞爾姆，短篇小說亦如爵士樂般跳躍靈動，玩拼貼，玩戲仿，在縱情戲謔的荒誕喜劇、靈光乍現(xiàn)的深沉哲思、中年危機的人生慨嘆等等之間無縫過渡，輕盈歡快而又針針見血，指向現(xiàn)代人的生活處境中的荒誕與無奈，又以幽默的文字達成對這一處境的救贖。
《兔子三部曲》的作者厄普代克，曾說巴塞爾姆擁有“一本正經(jīng)地不和諧的神奇本事”。
在《巴塞爾姆的40個故事》中，巴塞爾姆一手杜撰歌德的趣怪名言，一手為托爾斯泰搭建引人哭泣的博物館，將這種本事發(fā)揮得淋漓盡致。在解構(gòu)童話方面，巴塞爾姆更是高手。他的著名小說《巴塞爾姆的白雪公主》，將《白雪公主》這個童話故事進行大改造，置于現(xiàn)代都市背景中，大大顛覆人們對熟悉的童話人物的認(rèn)知。在《巴塞爾姆的40個故事》中，巴塞爾姆繼續(xù)展開他的“變形記”：《一千零一夜》中的辛巴達與獨眼妖怪大打網(wǎng)球，藍胡子的妻子如何在精明丈夫的眼皮底下隱藏秘密……古老童話在翻出新意的同時，被賦予更為復(fù)雜多元的現(xiàn)代內(nèi)涵。
內(nèi)容百變的同時，文本結(jié)構(gòu)也被巴塞爾姆持續(xù)地拓展突破，在這些短篇小說中，有的是一個漫長的無法收尾的長句，有的則由奇異圖片與文字組配而成，有的交織著監(jiān)視者與被監(jiān)視者的獨白……正如威廉·蓋斯所言：“他永久性地拓寬了我們對短篇小說的認(rèn)知?！?/p>
盡管如此，以后現(xiàn)代小說的標(biāo)準(zhǔn)而言，巴塞爾姆的小說又可說是相當(dāng)親切近人的。為《巴塞爾姆的40個故事》作序的戴夫·埃格斯說，巴塞爾姆是“一個似乎就在隔壁房間里，等著你讀完來告訴他你有何想法的作家”。巴塞爾姆的文字在荒誕中有著一份特殊的幽默和親密感，總是在邀請讀者與他一起在小說叢林中探險、迷路、分享新奇的風(fēng)景。
