美國空軍起源于美國陸軍航空隊(duì)，第二次世界大戰(zhàn)后獨(dú)立成為一個(gè)軍種。其任務(wù)是“通過空中和太空中的武力保護(hù)美國及其利益”，它于1947年9月18日正式成立，但其歷史可以追溯到1907年。在1947年之前，美國陸軍航空隊(duì)實(shí)際上扮演著美國空軍的角色，參加了第一次世界大戰(zhàn)（1914-1918）和第二次世界大戰(zhàn)（1939-1945）?，F(xiàn)代美國空軍見證了朝鮮戰(zhàn)爭（1950-1953）之后的一系列重大軍事作戰(zhàn)行動(dòng)，其裝備了各種各樣的飛行器可以滿足多種任務(wù)的作戰(zhàn)需求。
美國空軍軍銜經(jīng)過發(fā)展，軍官部分同美國陸軍基本一致，士兵部分差別較大，并且已經(jīng)完全取消了準(zhǔn)尉這一類別。在表述上，一般在軍銜前冠以“空軍”字樣，以示與其他軍種的區(qū)別，如“空軍中士”，“空軍準(zhǔn)將”等等。美國空軍軍銜分二類：軍官軍銜和士兵軍銜。其中軍官是委任制，頒布時(shí)以“美國總統(tǒng)”的名義進(jìn)行委任；士兵是授予制，其中E-1 - E-4級(jí)為普通士兵，E-5 - E-9級(jí)為士官，其中E-5和E-6級(jí)稱作初級(jí)士官，E-7 -E-9稱作高級(jí)士官。不同與美國陸軍、美國空軍和美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，現(xiàn)行的美國空軍軍銜停止了準(zhǔn)尉軍銜，僅在理論上存在這一類軍銜，實(shí)際上已無持有空軍準(zhǔn)尉軍銜的現(xiàn)役人員。
徽章內(nèi)的鉆石代表軍銜排名，表示士兵所處的職務(wù)和應(yīng)付的責(zé)任。類似的，首席軍士長和指揮軍士長的軍銜用星星代替鉆石。但是需要指出的是，五星排名通常只用于戰(zhàn)時(shí)，也可做為榮譽(yù)軍銜。
美國空軍士兵軍銜分為三類九等十四種，其中三類是士兵、士官和高級(jí)士官三個(gè)類別，九等為E-1 - E-9共九個(gè)等級(jí)，十四種是十四個(gè)分屬不同等級(jí)和類別的軍銜。在同等級(jí)的軍銜之間，區(qū)別在于責(zé)任的不同。
E-1 列兵
E-2 二等兵
E-3 一等兵
E-4 下士
E-5 中士
E-6 上士
E-7 軍士長
E-8 高級(jí)軍士長
E-9 總軍士長
E-9 指揮總軍士長
E-9 空軍總軍士長
美國空軍軍官現(xiàn)行軍銜分三等十級(jí)，另有一級(jí)特殊軍銜。
O-1 少尉
O-2 中尉
O-3 上尉
O-4 少校
O-5 中校
O-6 上校
O-7 準(zhǔn)將
O-8 少將
O-9 中將
O-10 上將
榮譽(yù)軍銜，一般被稱為五星上將
（AOPA云：楊媛媛）
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