原標題：“華戎都會”與“西域咽喉”：敦煌在中國歷史上的重要地位
【核心提示】敦煌是漢初張騫出使西域后帶來的名稱。在此前后，漢武帝還派遣霍去病，率兵攻打河西的匈奴。擊敗匈奴后，漢王朝“據(jù)二關(guān)，列四郡”，設(shè)置了包括敦煌郡在內(nèi)的河西四郡，并在敦煌郡城的西面修建了玉門關(guān)和陽關(guān)，作為扼守西域進入河西、中原的門戶。
莫高窟第98窟吐蕃國王像(局部)
敦煌位于河西走廊最西端，20世紀初，不論從地理范圍還是州縣等級來看，它都只能算是一個偏遠的小縣。現(xiàn)在，敦煌也不過是甘肅省酒泉市下轄的縣級市。然而，由于在這里發(fā)現(xiàn)了大量古代文書和文物，其知名度遠遠超過許多大州、大市。敦煌的地理位置和歷史文化，使其在中國歷史上占有非常重要的地位。
敦煌是多民族的聚居地
敦煌這一名稱為漢武帝建郡時命名，原本應(yīng)該是一個少數(shù)民族語詞。在史籍中，敦煌與祁連是同時出現(xiàn)的。《史記·大宛列傳》、《漢書·張騫傳》、《漢書·西域傳》系以張騫的報告為據(jù)著述而成，其中均有月氏人“居敦煌、祁連間”的記載。關(guān)于“祁連”一詞的含義，唐朝初年，顏師古注《漢書》時即已明確指出：“祁連即天山也，匈奴呼天為祁連?！奔热黄钸B是少數(shù)民族語詞，那么，與之相提并論的敦煌也應(yīng)該是少數(shù)民族語詞。
自古以來，敦煌就是很多民族的聚居地。漢武帝建郡前，生活在敦煌的民族主要是月氏、塞種胡和烏孫。后來，塞種西遷。西漢初年，匈奴又趕走了月氏和烏孫，從而成為敦煌的主體居民。漢武帝建郡后，從中原地區(qū)遷徙大批人口移居敦煌。這不僅改變了敦煌的民族布局，使?jié)h人成為當?shù)氐闹黧w民族，而且還使這里的人口數(shù)量有了顯著增加。據(jù)史籍記載，漢平帝元始年間(公元1—5年)，敦煌已有11200戶，合計38335人。此后，敦煌基本上一直保持著三四萬居民的規(guī)模?？梢哉f，從漢武帝建郡開始，敦煌就已經(jīng)確立了它在中國歷史上的重要地位。
西漢末年，中原陷入紛亂之中，河西卻平安富庶。因此，中原很多大族避居河西。魏晉南北朝時期，內(nèi)陸戰(zhàn)亂不已，而河西地區(qū)秩序安定、經(jīng)濟豐饒，因此，“中州避難來者日月相繼”?？梢姡伟捕ㄊ歉髅褡逑蛲氖滓獥l件。同時，敦煌的文化教育也有了很大發(fā)展，儒家文化逐漸成為當?shù)氐闹髁魑幕?/p>
魏晉南北朝時期，以少數(shù)民族為主的五涼政權(quán)對敦煌的發(fā)展作出了巨大貢獻，尤其是李暠在敦煌建立了西涼政權(quán)，于闐、鄯善等西域王國也遣使朝貢。從21世紀初在敦煌漢長城烽燧發(fā)現(xiàn)的粟特文信札可知，早在4世紀初，敦煌就有了以粟特商人為主體的聚落。迄至唐代，以昭武九姓為主的粟特人以敦煌為據(jù)點，從事商業(yè)活動，堪稱“商業(yè)民族”的代表。當其聚落消失后，留存下來的粟特人就成了著籍的敦煌百姓，當?shù)卣畬ｉT建立了從化鄉(xiāng)，對他們進行安置。
安史之亂后，吐蕃曾占據(jù)敦煌數(shù)十年，然后是歸義軍政權(quán)長達180多年的統(tǒng)治。此后，回鶻、西夏、蒙古、藏族余部、吐魯番和哈密的蒙古族，都曾經(jīng)是敦煌的主人，或長或短地占領(lǐng)過這一地區(qū)。此外，一些人口數(shù)量較少的民族或部族，也曾活躍在敦煌及其周圍?？梢院敛豢鋸埖卣f，雖然敦煌曾在短期內(nèi)成為各民族爭戰(zhàn)的場所，但是長期以來主要是各民族友好交往的舞臺、經(jīng)濟文化交流的橋梁和紐帶。
敦煌是絲綢之路的咽喉
敦煌是漢初張騫出使西域后帶來的名稱。在此前后，漢武帝還派遣霍去病，率兵攻打河西的匈奴。擊敗匈奴后，漢王朝“據(jù)二關(guān)，列四郡”，設(shè)置了包括敦煌郡在內(nèi)的河西四郡，并在敦煌郡城的西面修建了玉門關(guān)和陽關(guān)，作為扼守西域進入河西、中原的門戶。
敦煌南枕祁連、西控西域，是漢王朝西邊的重鎮(zhèn)，也是中西交通、貿(mào)易南北兩道的分合點，故而成為東西方文明交匯的樞紐。它既是東來僧侶、使節(jié)、商人步入中原的最初落腳點，也是西去僧侶、使臣和商人告別故國的地方。當時，凡是罷都護、廢屯田之時，漢政府派人迎接吏士，“出敦煌，迎入塞”，就算完成了使命。對當時的旅行者來說，“西出陽關(guān)”意味著凄涼的離別，“生還玉門”象征著幸福的重聚。例如，班超在西域長達31年，晚年上書說“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門關(guān)”，就是歷史的真實寫照。唐初，敦煌以西和以北地區(qū)都是突厥汗國的勢力范圍，以南則由吐谷渾占領(lǐng)。因此，武德末年、貞觀初年，唐朝關(guān)閉了通往西域的關(guān)津。貞觀初年玄奘西行時，就是從瓜州、敦煌間偷渡出境的。當貞觀末年玄奘返回之時，唐太宗便“令敦煌官司于流沙迎接”。
敦煌是伴隨著絲綢之路的興盛而走向輝煌的。不論絲綢之路有幾條道路，其走向如何變化，敦煌都是唯一不變的吐納口，即史籍所稱“咽喉之地”。通往西方的絲綢之路，“發(fā)自敦煌”，然后，經(jīng)伊吾、高昌、鄯善，而達中亞、歐洲。
然而，唐中葉以后，中國的經(jīng)濟重心和政治重心逐漸南移，海上交通日益發(fā)達。因此，絲綢之路逐漸衰落，敦煌也隨之失去了往日的輝煌。明代劃嘉峪關(guān)為界后，敦煌便被棄置關(guān)外，變?yōu)榛臎鲋?。當嘉峪關(guān)通往哈密的道路成為中原與中亞往來的干道之后，敦煌遂徹底失去了在絲綢之路上的重要地位。
敦煌是中原經(jīng)營西域的據(jù)點
早在建郡前，敦煌就已是中原王朝經(jīng)營西域的基地。例如，漢武帝太初元年(前104)，李廣利第二次西征大宛(今費爾干納盆地)之時，敦煌就安排了6萬士兵、數(shù)十萬牛馬等奔赴前線。
如果將中原王朝經(jīng)營西域看作一幕幕話劇，那么，敦煌就是中原政府導演話劇的重要舞臺。東漢時，由于北匈奴控制了西域，護西域副校尉轉(zhuǎn)而長駐敦煌，代替西域都護主管西域事務(wù)。因此，敦煌就成為漢朝統(tǒng)治西域的軍政中心。
五涼時期，敦煌的文化藝術(shù)異常發(fā)達，創(chuàng)建了佛教勝地莫高窟，而且敦煌還是各政權(quán)控制西域的重鎮(zhèn)。前涼政權(quán)太元二十二年(345)，張駿將敦煌、晉昌、高昌三郡，與西域都護、戊己校尉、玉門大護軍三營合并，治所就設(shè)在敦煌。隋煬帝擊滅吐谷渾勢力后，也以敦煌為前哨陣地，進軍西域，占領(lǐng)了伊吾(哈密)，并修筑伊吾城。唐王朝在消滅東突厥后，轉(zhuǎn)而進軍西域。貞觀十四年(640)，在唐朝平定高昌的戰(zhàn)役中，敦煌又成為中原王朝進軍西域的物資和兵員供應(yīng)基地。
唐朝隨后經(jīng)營西域的各項活動，例如，攻焉耆、破龜茲、扼制西突厥等，也以敦煌作為進軍西域的物資供應(yīng)基地，而且沙州刺史親自率兵參加戰(zhàn)斗。此后，在唐朝與西突厥、吐蕃余部爭奪西域的角逐中，沙州都是協(xié)助安西都護府(駐龜茲)控制西域的重要力量。為了加強西域的鎮(zhèn)防力量，上元二年至三年(675—676)，唐朝將絲路南道上的典合城、且末城，分別改稱石城鎮(zhèn)、播仙鎮(zhèn)，劃歸沙州直接管轄。
此后，由于唐、吐蕃、大食在西域的爭斗，唐朝勢力逐漸收縮，吐蕃勢力入侵，歸義軍處于半割據(jù)狀態(tài)。隨著宋、遼、西夏等政權(quán)依次更迭，當時的中原王朝不得不暫時放棄了對西域的經(jīng)營，敦煌也就失去了其原有的基地作用。然而，敦煌燦爛輝煌的文化遺產(chǎn)卻流傳至今，成為中國古代優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分。
總之，敦煌在中國歷史上，尤其是漢唐時期，長期充當了對外交往的重要窗口，占有非常重要的地位。(劉進寶)(作者單位：浙江大學歷史系)
