?軒轅皇帝的元妃，為西陵氏之女。嫘祖發(fā)明了養(yǎng)蠶，史稱嫘祖始蠶。
據(jù)傳聞，是嫘祖發(fā)明了養(yǎng)蠶技術(shù)。
一天，嫘祖上山找吃的，看見山坡上長了很多桑樹，桑樹上面結(jié)了很多綠色的桑果，摘下嘗了一口，又酸又澀，一點也不好吃。以為是還沒有成熟，以為果子變成紅色就可以吃了，結(jié)果卻變成了黑色的，就以為這種果子就不能吃了。
有一天，嫘祖餓得實在是不行了，就重新嘗試，發(fā)現(xiàn)是甜的。從此以后，嫘祖每天都要上山去采摘來吃。
突然有一天晚上，嫘祖做夢夢見有一位美麗的女神告訴她說，桑果樹上的蟲子可以吐絲，吐的絲可以做成衣服。
醒來后的嫘祖跑到桑樹林里，收集了很多的蟲子，開始了養(yǎng)蠶?？粗B(yǎng)的蠶開始吐絲結(jié)繭，嫘祖按照夢中女神交給她的方式，把繭煮成絲，用小木棍把絲線纏起來，拉出了很多的線，然后用這些線做成了衣服。
后來嫘祖嫁給了皇帝，號召百姓都來種桑養(yǎng)蠶，男耕女織的生活也由此而來。
