對于彭城鎮(zhèn)這么一個方圓達(dá)五公里的巨大的古代陶瓷窯場，人們不禁要問，磁州窯文化的歷史源頭在哪里?歷史有多長?
自從上世紀(jì)20年代，巨鹿古城發(fā)現(xiàn)磁州窯器物，引起全世界的學(xué)者注意以來，人們經(jīng)過近百年的研究，發(fā)現(xiàn)磁州窯最早可追溯到與峰峰毗鄰的磁山文化遺址。磁山文化遺址在北沼河南岸，距彭城鎮(zhèn)15公里，是距今一萬年前的新石器時代遺址。遺址出土了眾多的陶器，器型以靴形支架為典型特征，有灰陶、紅褐陶、夾砂紅陶等，還出土了石器、骨器和谷物的炭灰，表明峰峰的先民在一萬年前，已經(jīng)從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)了，而且通過手制或輪制制作陶器了。此后，
兩晉、南北朝時期，是磁州窯由陶器轉(zhuǎn)化為瓷器的階段。最初的瓷器是青瓷，其窯址在峰峰礦區(qū)西部賈壁、青碗河一帶，臨水也于此時開始燒制青瓷，其釉為青綠色或黃色，胎質(zhì)堅硬，出土器物有北齊茹茹公主墓出土的平足青瓷盞，區(qū)文保所收藏的十二足硯、雞首龍把壺、醬褐釉瓶等。青瓷的燒制延續(xù)至唐代。
隋唐時期是磁州窯由青瓷向化妝白瓷的轉(zhuǎn)化階段。上世紀(jì)七十年代，臨水太行路一帶，出土大量的唐代化妝白瓷片。同時，臨水窯還燒制褐釉釉下黑彩及素胎黑釉瓷，尤其是臨水燒制的化妝白瓷，為以后磁州窯燒制白地黑花瓷器打下了基礎(chǔ)。2002年5月，臨水
宋代是中國文化進(jìn)行反思和創(chuàng)新的時代。磁州窯從宋代開始，才稱為嚴(yán)格意義上的“磁州窯”。在宋代，中國陶瓷呈現(xiàn)了前所未有的繁榮。一方面，專門為皇家和士大夫階層燒制產(chǎn)品的五大名窯，也在宋代達(dá)到成熟階段，五大名窯(定窯，在今河北曲陽縣的澗磁村；耀州窯，在今陜西省銅川市黃堡鎮(zhèn)；鈞窯，在今河南禹縣鈞臺；河南汴京官窯；越窯，在今浙江省余姚市上林湖一帶)和景德鎮(zhèn)的“影青瓷”、汝窯、哥窯、龍泉窯等，均以燒制單色釉而聞名天下，這些窯生產(chǎn)的產(chǎn)品為士大夫階層所津津樂道。而磁州窯的風(fēng)格正與它們相反，是以彩繪聞名天下，即在瓷胎上施一層白色化妝土，然后利用毛筆等工具，繪以圖案，再罩一層透明釉，從而開創(chuàng)了將中國書法繪畫藝術(shù)與陶瓷相結(jié)合的新境界。不僅如此，磁州窯的工匠們還通過白與黑的對比色彩，創(chuàng)造了黑釉剔刻、白釉剔刻、黑白混合刻，將白與黑，這個中國傳統(tǒng)文化中最基本的色彩發(fā)揮到了極致，從而形成了磁州窯陶瓷藝術(shù)特色，與當(dāng)時盛行的單色釉相抗衡。除此之外，磁州窯還燒制宋三彩、窯變釉等。并且，磁州窯還憑著太行山東麓原料的豐富和開采的方便，以及制作的快捷、外銷交通的便利，占據(jù)了中國整個北方的民間市場，深受百姓的喜愛，成為北方最大的民窯。因此，磁州窯在宋代不僅達(dá)到了空前的鼎盛，而且磁州窯將中國傳統(tǒng)文化中的繪畫、書法、民俗、詩詞歌賦等帶進(jìn)了陶瓷中，磁州窯不僅是陶瓷文化，更是一種綜合文化。由于磁州窯的產(chǎn)品有著廣闊的市場，受磁州窯產(chǎn)品的影響，在山西、河南、內(nèi)蒙古乃至陜西、安徽、廣東等地，都有瓷窯仿制磁州窯產(chǎn)品，從而形成了與磁州窯風(fēng)格類同的一大批古代瓷窯，被后人稱之為“磁州窯系”或“磁州窯型”。
金代，受金兵的入侵，磁州窯曾呈現(xiàn)過短暫的波動。但因磁州窯具有民間性，不像官窯受政治和朝代更迭的影響那么大，所以，金代磁州窯仍保持著旺盛的生命力，仍具有北方的廣闊市場。但金代受金人文化的影響，其產(chǎn)品風(fēng)格略有變化。一是器物的裝飾性出現(xiàn)簡化，主要是工匠們的心態(tài)不能像宋代那么安寧祥和，對產(chǎn)品的制作更多地追求數(shù)量，如創(chuàng)制了疊燒法，擴大了窯爐的容量，產(chǎn)量得到大幅度
宋、金時期，磁州窯主要有兩大窯場。一個是位于漳河流域的觀臺、冶子、東艾口等窯，一個是位于
明代，磁州窯以其頑強的生命力在中國北方獨樹一幟。由于元末連年戰(zhàn)爭，全國各地的瓷窯相繼倒閉停燒。在南方，只有景德鎮(zhèn)，在北方，只有磁州窯了，形成了“南有景德，北有彭城”的局面，而且，明代磁州窯憑借著傳統(tǒng)技藝，成為官窯的組成部分。據(jù)《大明會典》載：“在彭城設(shè)官窯四十余座，歲造瓷壇納入光祿寺。弘治十一年，進(jìn)貢皇家瓶壇一萬一千九百三十六個?！泵鞔俑G的出現(xiàn)，并沒有改變磁州窯的民窯性質(zhì)，因為磁州窯的大宗產(chǎn)品，主要還是靠民間市場的銷售，且維系磁州窯生產(chǎn)的收入，也是靠民間市場的利潤。明代，磁州窯的器物裝飾紋樣減少，構(gòu)圖單一，與宋、金、元相比，出現(xiàn)了一定的退化。這與景德鎮(zhèn)窯的興起有關(guān)，由于景德鎮(zhèn)的產(chǎn)品所采用的原料、釉色等已經(jīng)成為陶瓷的主流，彭城窯只能利用北方的民間市場，生產(chǎn)適合老百姓使用的價格低廉的產(chǎn)品。
清代，磁州窯產(chǎn)品仍舊以民間市場為主流，康熙《磁州志》載：“磁器出彭城鎮(zhèn)置窯燒造，有甕、缸、盆、罐、瓶品種，黃、綠、翠、白諸色，然質(zhì)厚而粗，且可供肆店、莊農(nóng)使用。”又日：“彭城滏源里居民善陶罌之屬，舟車絡(luò)繹售于他郡?！泵駠鴷r期，磁州窯出現(xiàn)了一段短暫的繁榮，據(jù)《大中華地理志》載：“西鄉(xiāng)彭城窯業(yè)……為本縣(磁縣)菁華?！泵駠荒?1922)，彭城有碗窯235座，缸窯35座，陶瓷工人5000多人。“窯場麇集于彭城之四周。窯場林立，場屋相連．占地面積縱橫約二十余方里。中間市廛連亙，磁店林立，每日送瓷運料之人力車首尾相接，魚貫穿插，市無隙地。窯場之內(nèi)則軸聲轆轆，坯器雜列，各部工人尤覺寂靜而匆忙。窯場之外，殘瓦碎礫
千百年來，雖然磁州窯窯火不斷，北方的老百姓一直使用著他們的器物吃飯、洗臉、和面，甚至睡覺也枕著瓷枕，入土之后也要在頭下放個瓷枕，享受對磁州窯的喜愛，生前死后都不與磁州窯的器物相離。
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