上一講我們說“會昌開元”錢是唐武宗用滅佛時(shí)銷毀的佛像鑄造的，因此有人認(rèn)為武宗滅佛就是為了鑄錢。這是真的嗎？
如果銷毀佛像就是為了鑄錢？那大規(guī)模搗毀寺院、勒令僧尼還俗又是為了什么呢？以慈悲為懷，不殺生，講究因果報(bào)應(yīng)，注重行善積德、普度眾生的佛教，因何要遭此劫難呢？
實(shí)際上，武宗滅佛根本目的并不是為了鑄錢，而是另有深刻的社會背景。
下面就給大家分析會昌滅佛的社會原因到底是什么？
唐武宗滅佛的背景，實(shí)際上比較復(fù)雜，有諸多原因。如：安史之亂以后，唐朝中央政府財(cái)源枯竭、府庫空虛的窘迫；朝廷內(nèi)部深陷宦官專權(quán)、牛李黨爭的內(nèi)耗；以及通過佛道之爭所表現(xiàn)出來的當(dāng)時(shí)社會深層次的矛盾等等。
當(dāng)然唐武宗本人對佛道之爭的態(tài)度也是一個重要的因素。
接下來我們就逐項(xiàng)做一分析：
首先是經(jīng)濟(jì)上的原因
經(jīng)濟(jì)方面應(yīng)該是唐武宗滅佛首先考慮的因素。
大家知道，安史之亂以后唐朝陷入藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面，叛亂頻發(fā)、戰(zhàn)亂不斷。朝廷為了平定叛亂，對百姓自然更是橫征暴斂、強(qiáng)取豪奪。這種社會環(huán)境之下，對現(xiàn)實(shí)不滿的民眾便只能將希望寄托于來世。因此，主張修來世的佛教從精神上對大家就有了吸引力。此外，更吸引他們的是，信教以后就能夠獲得既不用服兵役、勞役，也不用交納賦稅的特權(quán)。于是，在現(xiàn)實(shí)中既看不到希望，又無所依托的民眾，便紛紛躲入寺廟而成為佛教信徒。
這樣一來，遍布各地的寺廟不但吸納了眾多的人口，還廣占良田，坐擁大量的地產(chǎn)，成為社會上最有勢力的地主組織，與世俗地主之間自然就產(chǎn)生了激烈的矛盾。而寺院的免役、免稅等特權(quán)，又使得中央政府流失了很大一部分人力資源與財(cái)政收入，這在國力興盛的時(shí)候，還無足輕重。但是，處在積弱積貧、民生凋敝的晚唐，就顯得格外重要了。因此，府庫空虛、財(cái)政拮據(jù)的唐朝政府，要想增加財(cái)源，拿佛教來開刀自然是最便捷見效的辦法。
其次是政治上的斗爭需要
如果說經(jīng)濟(jì)方面是唐武宗滅佛的重要考慮，那么從朝中大臣的角度來看，滅佛也是牛李黨爭相互腳力的重要一環(huán)。
那牛李黨爭又是怎么一回事呢？
所謂牛李黨爭，通常是指唐朝后期以牛僧孺為領(lǐng)袖的牛黨與李德裕為領(lǐng)袖的李黨之間的爭斗。兩黨除了政治上的分歧之外，還牽扯進(jìn)了個人之間的恩怨。
牛僧孺曾經(jīng)因?yàn)樵u論時(shí)政，得罪了宰相李吉甫，而遭到貶斥。李德裕是李吉甫的兒子，因此雙方結(jié)怨甚深。他們之間自憲宗元和三年（808）因科舉問題結(jié)恨，直到宣宗大中三年（849）李德裕死于被流放之地崖州即海南島，在長達(dá)四十多年的時(shí)間內(nèi)，兩黨相互爭斗，此起彼伏，以致于文宗曾經(jīng)發(fā)出“去河北賊易，去朝中朋黨難”的感嘆，其斗爭之激烈可想而知。
牛李黨爭，實(shí)質(zhì)上是朝廷內(nèi)部，面對安史之亂以后所出現(xiàn)的社會危機(jī)，在認(rèn)識和對策方面所出現(xiàn)的分歧。
大體說來，李黨代表的是一批具有危機(jī)意識的貴族，主張削平藩鎮(zhèn)、抑制宦官、廢棄佛教，“重修開元故事”，以期中興唐朝，可以說代表的是進(jìn)步的改革派；牛黨的政治態(tài)度則是以維持現(xiàn)狀為根本，對于藩鎮(zhèn)的割據(jù)、宦官的專權(quán)以及佛教的擴(kuò)張，都持茍安姑息的態(tài)度，一心只想保住自己的權(quán)勢。因此，可以說代表的是一群平庸保守的勢力。元代歷史學(xué)家胡三省曾評論說：“牛僧孺患失之心重，而李德裕進(jìn)取之心銳。”可謂精辟之論。
牛李兩黨分歧的焦點(diǎn)，雖然主要集中在通過什么途徑，來選拔官僚以及如何對待藩鎮(zhèn)上。但是，對于佛教所宣傳的消極出世思想的態(tài)度，也是兩黨的分歧之一。因此，也可以說滅佛是兩黨爭斗的結(jié)果。被武宗視為股肱之臣的李德裕，就是滅佛的主要參與者。他一向排佛，早在他出任浙西觀察使的時(shí)候，就對佛教的發(fā)展進(jìn)行過限制。因此，當(dāng)武宗任命他為宰相，執(zhí)掌朝政大權(quán)之后，便積極配合武宗采取了滅佛的政策。
最后是佛道之爭
以上兩點(diǎn)主要是從大的政策背景上分析了武宗滅佛的原因。其實(shí)最直接的滅佛動因，還是唐朝后期日益尖銳的佛道之爭，這還需要從唐朝建立之初講起。
受魏晉以來形成的門第觀念的影響，李淵建立唐朝，雖然貴為皇帝，但是因?yàn)槌錾聿皇敲T世家而有自卑感。李淵為了抬高自己的身世，就直接認(rèn)同姓的道教始祖李耳，即老子為祖先。這樣一來，道教在唐代經(jīng)過皇室的宣傳，便有了相當(dāng)崇高的地位，幾乎成為國教，但是佛道之爭卻一直沒有間斷。等到武則天掌權(quán)以后，為了削弱李唐皇室的影響，曾將佛教作為政治工具，一度將佛教抬到道教之上，命令各地修建“大云寺”。但是安史之亂爆發(fā)以后，佛教獲得了一個異乎尋常的發(fā)展機(jī)會。這是因?yàn)榇诘臅r(shí)候，為了解決“軍興用度不足”，建議賣官鬻爵的同時(shí)，通過出賣僧道度牒來換取錢財(cái)。朝廷有此生財(cái)之道，代宗之后的德宗、憲宗都沿用不變。于是，帶來了災(zāi)難性后果。
所謂“度牒”，是指朝廷發(fā)給公度僧尼以證明其身份合法的憑證，僧尼持有度牒，就有了明確的身份，可以免除地稅徭役。因此，廣大民眾為了逃避戰(zhàn)爭，免交賦稅，便紛紛購買度牒加入佛教。于是，僧侶的數(shù)量獲得了爆炸性地增長。
代宗大歷年間，有人曾說：“今天下僧道，不耕而食、不織而衣，廣作危言險(xiǎn)語，以惑愚者。一僧衣食，歲計(jì)約三萬有余，五丁所出，不能致此”。即一個和尚要有五個以上的壯丁供養(yǎng)。不僅如此，入教者多是基于利益的考慮，并不是真正的信仰，魚龍混雜，良莠不齊，更加敗壞了佛教在社會上的名聲。
在道教與佛教的沖突中，佛教在教義、教理上明顯占有優(yōu)勢，道教難以匹敵。于是道教就利用政治上的優(yōu)勢來排斥佛教。這其中，道士趙歸真對武宗滅佛起了重要的煽風(fēng)點(diǎn)火的推動作用，他主要是通過兩個途徑來煽動、蠱惑武宗的：
一是利用道教長生不死的騙術(shù)對武宗進(jìn)行誘惑。唐朝的皇帝可能是因?yàn)槌缧诺澜痰脑颍加幸粋€共同的特點(diǎn)，那就是特別希望能夠長生不老。不過具有諷刺意味的是，唐朝居然先后有六位皇帝——太宗、憲宗、穆宗、敬宗、武宗和宣宗，為求長生而服丹藥，結(jié)果“暴崩”。本來是祈求長生，結(jié)果反而是促其早死，以身殉仙。清代歷史學(xué)家趙翼對此總結(jié)說“實(shí)由貪生之心太甚”。武宗就是因?yàn)樨澤脑竿制惹?，從而使他相信道教，排斥佛教。在道士趙歸真的誘惑之下，一步步拉開了滅佛的帷幕。
二是編造讖語，制造輿論。宣稱“李氏十八子昌運(yùn)未盡，便有黑衣人登位理國”，并解釋說“十八子”就是李唐皇室，“黑衣”則是指僧人，意思是將來會有黑衣天子取代武宗，暗示僧人威脅到了武宗的地位，從而使武宗更堅(jiān)定了滅佛的決心。還散布說武宗所期待的望仙臺，之所以看不到成仙的道士，就是因?yàn)榉鸾痰暮跉庾璧K了成仙之路。據(jù)說為了維護(hù)道教，武宗曾下令天下不準(zhǔn)使用獨(dú)輪車，這是因?yàn)楠?dú)腳車能碾破道（路）的中心，會引起道士心不安。為了防止黑氣上升，以防止“黑衣天子”出世，武宗還禁止民間豢養(yǎng)黑色的豬、狗、驢、馬等。這些說法未必都可信，但是也在一定程度上反映了武宗決定滅佛時(shí)的心理狀態(tài)。
因此，我們說武宗滅佛雖然用銷毀的佛像鑄造了大量的銅錢，但是卻不能因此而認(rèn)為滅佛就是為了鑄錢。實(shí)際上還有更深的社會背景。
那武宗這次大規(guī)模的滅佛，到底產(chǎn)生了怎樣的后果呢？
這留待我們下次講解。
