府見府二百五，這是北平人一句老話。順天府到天津府，距離是二百五十里；順天府到保定府，距離也是二百五十里。由北平去天津，如果坐平津快車，也就是朝發(fā)午至。平津既然是如此的近，北平又是明清兩代的國都，人文匯萃，飲食方面，自然而然就比其它府縣講究得多了。天津飲食方面，一切都跟北平來學(xué)，所以也就沒有什么特別另樣的吃食了。不過天津到底靠河近海，魚蝦鱗介特多，再加上每個地方總有幾樣鄉(xiāng)土風(fēng)味的吃食，所以天津有幾樣吃的，在北京是沒法吃到。如果想吃，祇有跑趟天津衛(wèi)才能解解饞了。
天津的小吃，先說狗不理的包子。原先本叫狗不理，后來大概是有人覺著狗不理的「狗」字不雅，把「狗」字改成「茍」。于是一改百應(yīng)，都成了茍不理，反到失去本義。眼下在臺灣，茍不理包子在臺北，就可以找出三四家；可是要找一份狗不理包子鋪，反到戛戛乎其難了。為什么叫狗不理，就是天津的老士著，也是其說各異。據(jù)說最早的狗不理，門面小，顧客多，甭管有多少主道來吃，永遠都是新出屜的。狗不理的包子，講究的是油大鹵多，加上又都是現(xiàn)出屜兒的現(xiàn)吃，自然是又熱又燙。我們知道狗是無所不吃的，可是就怕吃燙的東西，有人說：凡是狗，祗要吃過燙的食物，一聽到響器，就腦漿子疼。究竟真是假，那就要請教腦科專家了。不過在街上亂跑的野狗，凡是吃過熱馬糞的狗，一聽到打糖鑼的一敲糖鑼，賣碗豆糕的，一打銅璇子，狗就沒死賴活的又叫又咬，那是一點也不假。狗不理賣的都是新出屜的，包子，油大鹵水多，熱而且燙，擲在街上，狗都不理，無非是給包子做宣傳的形容詞而已。后來數(shù)典忘祖，才改成茍不理了。這個說法是否正確，還得請教天津各位鄉(xiāng)長了。天津狗不理包子鋪上前些年一進去，坐下吃包子是不受柜上歡迎的。鋪子門口有一個巨型簽筒，筒底幪上一層厚牛皮，一進門抽牌九，抽大點，抽真假五，都可以贏了少給錢多吃，賭輸了多給錢少吃。筆者第一次進包子鋪，坐了半天沒人理，祗好空肚出來。后來跟人一打聽，才知道要吃包子先得抽簽子。第二次跟一位抽簽?zāi)苁值呐笥淹ィ榱藘扇?，他就大嬴特贏，大約一把五毛，三把贏了百十個包子。抽簽吃包子，可以算天津在吃的方面一大特色除了北平串賣熏雞，賣糖葫蘆的帶簽子，賣奶酪?guī)蛔油?，到鋪子吃點什么，還要先抽簽，狗不理可算獨一份兒了。
鍋巴菜可以說是天津衛(wèi)獨一無二的一種吃食。不但天津人愛吃，就是外地人在天津住久了，也會慢慢的愛上這種小吃。尤其是數(shù)九天，西北風(fēng)一刮，如果有碗鍋巴菜，連吃帶喝，準(zhǔn)保吃完了是滿頭大汗，又暖身子又落胃。鍋巴菜叫白了，都呌嘎巴菜；其實正字是「鍋」不是「嘎」。做鍋巴菜的主要原料，是豆綠粉，先把綠豆粉用涼水合稀，用平底鐵鋰攤成薄薄的一大張，然后切成柳葉條，用茨粉勾一鍋素鹵，澆上花椒，灑上香菜，又熱又香，真可以說又經(jīng)濟又實惠。素鹵鍋巴菜，天津市面上早晨，到處都有得買，有一份肉片鹵的鍋巴菜，在綠牌電車路法國教堂一個胡同口，鹵是肥瘦肉片，加上黃花木耳，勾出來的，那比素鹵又好吃多了。據(jù)說這是天津獨一份的肉鹵。勾鹵更有一套秘訣。一碗鍋巴菜，吃到碗底鹵也不泄，在當(dāng)時他卻沒申請專利，也沒有人一窩風(fēng)似的你做我也跟著起哄，可見當(dāng)初在大陸做生意的．是多么講究義氣了。平津那么近，北平怎么就沒鍋巴菜買呢？據(jù)北平老一輩兒的說，北平的風(fēng)俗，大小住戶死了人，不管貧富，人死三天，一定要和尚念經(jīng)起度叫接三。晚上，放一臺焰口，焰口下座，木家要請僧眾吃一餐柳葉湯。所謂柳葉湯，是白面切成柳葉條，用湯水煮來吃。北平四九城的切面鋪都會切。鍋巴菜也是柳葉條，不過一個是綠豆面，一個是白面，形態(tài)是一樣的。北平人忌諱較多，大家嫌喪氣，所以鍋巴菜在北平雖然也有人動腦豆做過，可是就興不起來。說起來這也算鍋巴菜的一段小插曲。
中國最有名出產(chǎn)銀魚地方，共有三處。一是蘆山，一是云夢（湖北），第三個就是天津大清河。天津一般對吃有研究的人，認為天津銀魚，分黑睛紅睛。據(jù)說新安附近打上來的銀魚最好，揀那一指長的用面漿一拖，下鍋炸到見黃，以花椒鹽蘸來下酒，通體酥透，決不會吐出一根魚刺來。
在天津提起傻子的醬肉，可以說無人不知，無人不曉。傻子既不設(shè)攤，也不開店，每天下午跨看食盒，在元興澡堂子，元興大旅館兩邊一串，不到一個時辰，十來斤醬肉，五十個叉子火燒，準(zhǔn)保統(tǒng)統(tǒng)賣光。他的醬肉好處是陳年醬汁，火功到家，肥而不膩，瘦不塞牙，其味醇郁，堿淡適宜。人們下午在澡堂子里洗完澡，早飯已過，晚飯未到，兩碗釅茶一涮，五臟覺著有點發(fā)空，這就上兩套火燒夾醬肉，墊補塾補，那真是絕了。
