2006/05/26 新浪
今年3月，當(dāng)Flickr聯(lián)合創(chuàng)始人卡特麗娜·菲克(Caterina Fake)開始寫一篇名為《現(xiàn)在不適合開公司》的博客文章時(shí)，就預(yù)料到會(huì)遭到部分讀者的批評(píng)。菲克在文中明確表示，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)再次出現(xiàn)了泡沫：互聯(lián)網(wǎng)公司的價(jià)值被高估，大批復(fù)制他人業(yè)務(wù)模式的公司獲得了投資，風(fēng)險(xiǎn)投資者紛紛涌向熱點(diǎn)領(lǐng)域，這些都是十分明顯的特征。在這樣的趨勢(shì)下，真正有潛力的新興公司將很難脫穎而出。
菲克并不認(rèn)為所有公司都可以從下一輪網(wǎng)絡(luò)發(fā)展大潮，也就是Web 2.0中獲益。她認(rèn)為很多所謂的Web 2.0公司都僅僅是“功能”，而稱不上“公司”。她在文中寫道：“現(xiàn)在的情景讓我仿佛回到了1998年。”上世紀(jì)90年代末的互聯(lián)網(wǎng)泡沫破碎之后，菲克創(chuàng)建了圖片共享網(wǎng)站Flickr，并于2005年將其出售給雅虎。
菲克的文章發(fā)布之后，吸引了大量的評(píng)論，很多人都認(rèn)為她的觀點(diǎn)并不正確。第一位回應(yīng)菲克文章的讀者寫道：“我完全不能贊同你的觀點(diǎn)。隨著大量風(fēng)險(xiǎn)投資的涌入，現(xiàn)在正是賺錢的最佳時(shí)機(jī)。”讀者的反饋意見讓菲克對(duì)自己的觀點(diǎn)更有信心，她說：“讀者的意見基本證明了我的觀點(diǎn)，太多人希望通過標(biāo)簽、社會(huì)網(wǎng)絡(luò)以及共享等新型互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用獲利。”
那么，互聯(lián)網(wǎng)泡沫是否已經(jīng)再次來臨呢？這一問題成為了各種行業(yè)活動(dòng)、會(huì)議和博客討論爭論的焦點(diǎn)。風(fēng)險(xiǎn)投資公司Kleiner Perkins Caufield & Byers的合伙人約翰·德爾(John Doerr)甚至不愿意將上世紀(jì)90年代末的互聯(lián)網(wǎng)稱為“泡沫”，他更愿意使用“繁榮”一詞。事實(shí)上，這樣的討論很難達(dá)到預(yù)期目標(biāo)。風(fēng)險(xiǎn)投資公司August Capital的合伙人大衛(wèi)·霍尼克(David Hornik)表示：“很多人都說，‘我們正在忙著開展業(yè)務(wù)，而你們卻浪費(fèi)時(shí)間來討論是否存在泡沫。’”
無論如何，人們都會(huì)不可避免地將現(xiàn)在同上世紀(jì)90年代作對(duì)比?；ヂ?lián)網(wǎng)泡沫破碎之后，舊金山的SOMA地區(qū)一度變得“門庭冷落車馬稀”，但目前又成為了新興公司、酒吧和餐館的聚集地。今年4月，2006年度廣告技術(shù)會(huì)議在這一地區(qū)舉行，與會(huì)者達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的9000人。在為期三天的會(huì)議上，很多公司舉辦的活動(dòng)都讓人回想起上世紀(jì)90年代的互聯(lián)網(wǎng)黃金時(shí)期。
與幾年前一樣，很多公司都舉辦了引人注目的活動(dòng)，希望借此提升知名度和影響力。網(wǎng)絡(luò)分析軟件公司Genius的首席執(zhí)行長大衛(wèi)·湯普森(David Thompson)表示：“我認(rèn)為這是理性的做法。”今年5月3日，Genius公司租借了舊金山現(xiàn)代藝術(shù)博物館，用于舉辦慶?；顒?dòng)。在此次活動(dòng)中，Genius員工全部穿著鮮艷的桔黃色襯衣，酒吧侍者調(diào)制著桔黃的Genius雞尾酒，電視錄像隨時(shí)隨刻捕捉著每一位客人。同幾年前相比，唯一缺少的就是價(jià)值1萬美元的冰雕。當(dāng)然，還有一個(gè)不同之處在于Genius已經(jīng)擁有成形的產(chǎn)品和付費(fèi)客戶。
人們擔(dān)心互聯(lián)網(wǎng)泡沫再次出現(xiàn)并非沒有依據(jù)。顯而易見，很多新興公司的市場估價(jià)正在持續(xù)上漲。根據(jù)Cooley Godward律師事務(wù)所公布的數(shù)據(jù)，2005年第四季度，在獲得風(fēng)險(xiǎn)投資的新興公司中，有75%公司的市場估價(jià)比最后一次融資時(shí)有所增長，2004年同期這一比例為60%。與此同時(shí)，收購新興公司的成本也越來越高。例如，eBay收購Skype的價(jià)格為26億美元，新聞集團(tuán)為收購MySpace.com斥資6.5億美元。過去一個(gè)季度，761家公司從風(fēng)險(xiǎn)投資公司獲得56億美元投資，比去年增長12%。
與此同時(shí)，追逐新興公司的風(fēng)尚也再度出現(xiàn)，很多公司在成立之前很久就頻繁出現(xiàn)在主流媒體或熱點(diǎn)博客上。視頻網(wǎng)站CollegeHumor.com的合伙人雅科布·羅德維克(Jakob Lodwick)就此表示：“如此早受到關(guān)注沒有太多好處。這就好比你告訴一個(gè)孩子的父母，他們的孩子將成為天才，長大后可以掙很多錢，這樣的做法有可能會(huì)改變父母的教育方式。”
此次的互聯(lián)網(wǎng)復(fù)興有一個(gè)很醒目的名字——Web 2.0。也許沒人能說出Web 2.0的準(zhǔn)確含義，但從字面上理解，它主要是指在第一代互聯(lián)網(wǎng)公司的基礎(chǔ)上出現(xiàn)的第二代互聯(lián)網(wǎng)公司。同伴隨著互聯(lián)網(wǎng)泡沫的“新經(jīng)濟(jì)”或其它概念類似，Web 2.0主張互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)進(jìn)入一個(gè)新的時(shí)代，市場規(guī)則發(fā)生了變化：新興公司不再需要大量資本，它們只需低廉的成本，就可以在10年前沒有的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施上開展業(yè)務(wù)，同時(shí)互聯(lián)網(wǎng)用戶群體不斷壯大。
不過，投資者對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的狂熱無法同上世紀(jì)末相提并論，大多數(shù)科技公司的股價(jià)都在合理的范圍之內(nèi)。2005年，56家獲得風(fēng)險(xiǎn)投資公司支持的公司通過首次公開招股共融資45億美元；而在1999年，223家獲得風(fēng)險(xiǎn)投資公司支持的公司通過首次公開招股融資178億美元。今年5月5日，納斯達(dá)克綜合指數(shù)較2000年5月10日的5048點(diǎn)已經(jīng)下跌了54%。
綜上所述，是否將出現(xiàn)又一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)泡沫的問題也許很難回答。通過圍繞這一問題的爭論，可以更好地了解整個(gè)行業(yè)的看法。上世紀(jì)90年代的互聯(lián)網(wǎng)泡沫造就了一大批謹(jǐn)慎的企業(yè)家和投資者，Mobius風(fēng)險(xiǎn)投資公司前合伙人比爾·賓海姆(Bill Burnham)表示：“經(jīng)歷過互聯(lián)網(wǎng)泡沫的一代人都十分清楚，事態(tài)有時(shí)會(huì)失去控制，因此謹(jǐn)慎在他們的思維當(dāng)中已經(jīng)根深蒂固。”
正是出于這一原因，企業(yè)家現(xiàn)在創(chuàng)建公司時(shí)采用了更加實(shí)際的方法。上世紀(jì)90年代，通過一個(gè)未來上市計(jì)劃，企業(yè)家就可以獲得數(shù)千萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資。目前的形勢(shì)發(fā)生了很大的變化，得益于開放源代碼軟件和外包，以及硬件成本的下滑，企業(yè)家創(chuàng)建公司所需的費(fèi)用已經(jīng)降至100萬美元以下，而且很快可以出手。例如，新聞集團(tuán)今年5月1日收購了新聞聚合網(wǎng)站NewRoo，這家公司成立僅僅一年，還沒有獲得風(fēng)險(xiǎn)投資，甚至沒有推出自己的服務(wù)。
不過，隨著新興公司收購價(jià)格的不斷增長，社會(huì)網(wǎng)絡(luò)等熱點(diǎn)領(lǐng)域出現(xiàn)了大量復(fù)制他人運(yùn)營模式的公司。由于所需投資較少，這類產(chǎn)品非常容易模仿。JotSpot公司聯(lián)合創(chuàng)始人喬·克勞斯(Kraus)表示：“我們正處于公司創(chuàng)建的泡沫之中，很多公司最終都將消失。”過去十年里，企業(yè)家和投資者對(duì)于什么樣的模式可行，什么樣的模式不可行有了一定的認(rèn)識(shí)，但這種認(rèn)識(shí)往往具有局限性，可能會(huì)抑制創(chuàng)新。金融家和公司創(chuàng)始人都宣稱他們?cè)趯ふ倚碌木W(wǎng)絡(luò)創(chuàng)意，但事實(shí)上，他們只是在尋找已經(jīng)證明可行的想法。
互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)是否會(huì)遭遇又一次大衰退呢？這種可能性不大?；ヂ?lián)網(wǎng)泡沫破碎的確導(dǎo)致很多人失去了財(cái)產(chǎn)和工作，但從歷史的角度來看，硅谷總是充滿著各種小泡沫，為企業(yè)家和投資者提供動(dòng)力，但并不會(huì)帶來太大的傷害。Cooley Godward公司的律師詹姆斯·富爾頓(James F. Fulton)表示：“在任何時(shí)候，硅谷都需要泡沫。”
