公元548年十月底，叛將侯景將建康的南梁宮廷所在的臺(tái)城包圍起來后，長(zhǎng)期無法攻破。侯景剛到建康時(shí)，以為臺(tái)城很快就可攻拔。他號(hào)令嚴(yán)整，士卒都不敢侵暴百姓。當(dāng)后來屢攻不克時(shí)，他的軍心開始離散沮喪。侯景擔(dān)心一旦四處的援兵前來，他的士兵將會(huì)潰散。他還因?yàn)槭^城和常平等地的糧倉(cāng)存糧都用完了，軍中缺乏糧食，只好放縱士卒去掠奪民間的大米和金銀棉帛以及女子。因此建康一帶的米一升漲價(jià)到七八萬錢，造成人吃人的局面，餓死的有什之五六。
十一月初八（乙丑），侯景在臺(tái)城東西兩面修筑土山。他驅(qū)迫士大夫和平民，不論貴賤，亂加毆達(dá)捶罵，并趁機(jī)將疲憊羸弱的百姓殺了填山，導(dǎo)致民眾號(hào)哭動(dòng)地。百姓不敢逃竄藏匿，都不得不出來跟從他們，所以十來天里，侯景的部眾多達(dá)數(shù)萬。臺(tái)城里也修筑土山對(duì)抗他們。太子和宣城王以下的官員，也都親自背負(fù)土筐，手執(zhí)畚箕和鐵鍬，到山上蓋起高達(dá)四丈的芙蓉層樓，并用彩色絲織品裝飾。他們還招募到兩千敢死勇士，贈(zèng)給他們厚衣袍鎧，把他們稱作僧騰客，分配去守衛(wèi)這兩座土山，晝夜交戰(zhàn)不息。剛好遇上大雨，城內(nèi)的土山崩塌。賊兵趁機(jī)進(jìn)攻，差點(diǎn)都攻破了城門，城里守軍苦戰(zhàn)不能禁止。羊侃命令士兵投擲火把，形成一道火墻斷絕了敵兵的進(jìn)路，同時(shí)在城內(nèi)慢慢修筑城墻，總算攔住了賊兵，不讓他們進(jìn)城。
侯景招募投降的奴隸，把他們?nèi)忌饷鉃榱济?。他還得到一個(gè)朱異的家奴，居然封他為儀同三司，把朱異的家產(chǎn)全都給了他。這家奴乘著一匹良馬，穿著一身錦袍，在城下抬頭嘲笑朱異道：你當(dāng)了五十年的官，現(xiàn)在才做到中領(lǐng)軍。我剛開始侍奉侯王，就已經(jīng)成為儀同三司了！于是不到三天，官員府上的奴仆前來投奔侯景的就有幾千人。侯景全都優(yōu)厚地安撫他們，將他們分配給各路大軍。因此人人感恩，都甘愿為他拼死賣命。
荊州刺史湘東王蕭繹聽說侯景包圍了臺(tái)城，當(dāng)即于十一月初九（丙寅）宣布戒嚴(yán)，并移送檄文給他下屬的湘州刺史河?xùn)|王蕭譽(yù)、雍州刺史岳陽王蕭詧、江州刺史當(dāng)陽公蕭大心、郢州刺史南平王蕭恪等人，發(fā)兵入援京師。蕭大心是蕭大器的弟弟；蕭恪是蕭偉的兒子。
朱異寫信給侯景，為他解說利害和禍福。侯景回信給他，并告訴城里的士大夫們說：梁朝自從近年以來，權(quán)臣和佞幸用事，殘害盤剝百姓，以滿足他們的嗜好和欲望。如果你們不這樣認(rèn)為，那么就試著看看：今天朝廷的池苑，王公的宅第，僧尼的寺塔，多得不計(jì)其數(shù)；你們?cè)谖坏墓倭?，姬妾多達(dá)上百家室，仆從數(shù)以千計(jì)。他們既不耕作也不紡織，卻每天錦衣玉食。要不是從百姓那里強(qiáng)取豪奪來的，還能從哪里得到這么多的財(cái)富？我之所以奔赴宮闕朝廷，目的只是要?dú)⒌暨@些權(quán)臣佞幸，并非要推翻社稷。如今城中指望全國(guó)各地的軍隊(duì)前來入援，但我看這些王侯和將領(lǐng)們都只是想著如何保命，誰能竭盡全力，拼死作戰(zhàn)，和我一爭(zhēng)勝負(fù)！長(zhǎng)江天險(xiǎn)，甚至曹操和曹丕也只能望江興嘆。而我簡(jiǎn)直就只靠一根蘆葦就跨越過來了，一片陽光燦爛。如果不是因?yàn)槲翼樚鞈?yīng)人，這樣的事怎能辦到！希望各位三思，為自己求得平安吉祥！
侯景又派人到東魏去送啟奏給東魏靜帝元善見，聲稱：臣進(jìn)兵奪取壽春，本想暫時(shí)停下來休息一下。沒想到蕭衍知道他的皇運(yùn)馬上就要終結(jié)，自己辭去寶位。臣的軍隊(duì)尚未進(jìn)入他的國(guó)家，他就已經(jīng)自己投奔同泰寺去舍身求佛了。上月二十九日，我來到了這建康城。雖然南朝并未全被征服，但我還是決定暫時(shí)放下干戈。將士們總是談到故鄉(xiāng)，我的人馬無不一樣深為懷念家人。很快我將重整旗鼓，前往謁見圣顏。臣的母親和弟弟，本以為早就被人殺害。但近來得到圣上的明敕，才知道他們依然健在。這真是陛下的寬容仁慈，和大將軍的眷念舊恩。臣如此弱小卑劣，不知該如何報(bào)答大恩！今天當(dāng)即派人奉上臣的啟奏，希望能迎接臣的母親、弟弟、妻妾、兒子回來。還希望圣上慈悲為懷，特賜裁決，放他們回歸南方！
十一月十二（己巳），湘東王蕭繹派司馬吳曄和天門太守樊文皎等人帶兵從江陵出發(fā)。
再說梁臨川太守陳昕被侯景捉獲后，侯景設(shè)宴請(qǐng)他一道痛飲，然后讓陳昕去招集他的部曲，帶來歸侯景使用。但陳昕不干。侯景派他手下的儀同三司范桃棒將陳昕關(guān)了起來。陳昕趁機(jī)勸說范桃棒，讓他率領(lǐng)所部襲殺王偉和宋子仙，然后到城里投降朝廷。范桃棒聽從了他的建議，暗中讓陳昕在夜里用繩子拉著偷偷進(jìn)城。梁武帝蕭衍非常高興，讓人將敕令鐫刻在銀券上賜給范桃棒，說：事定之日，封你為河南王，并立即將侯景的部眾給你，還將賜給你金帛和女樂。太子擔(dān)心其中有詐而猶豫不決。梁武帝憤怒地說：接受投降是很普通的事情，有什么好猶疑的！太子召公卿大臣們商議，朱異和傅岐說：范桃棒的投降一定不會(huì)是假的。范桃棒既然投降了，賊人侯景必然驚慌失措。趁這一機(jī)會(huì)出城攻打他，一定可以擊潰他們。太子說：我堅(jiān)守臺(tái)城等待外援。援兵一來，賊眾豈能不被平定！這才是萬全之策。今天如果開門接納范桃棒，但范桃棒心里到底怎么想的，哪里那么容易就知道！萬一有變，那時(shí)將后悔莫及。社稷大事至關(guān)重要，一定必須做更詳盡的考慮。朱異說：殿下如果以社稷為重，那就應(yīng)該接納范桃棒。如果繼續(xù)猶豫不決，那么我朱異就不知道結(jié)局將會(huì)如何。太子終究不能決斷。范桃棒又讓陳昕啟奏梁武帝說：現(xiàn)在我只帶領(lǐng)所部五百人。如果能到得城門之前，我們將全部脫下甲胄，請(qǐng)求朝廷開門收容我們。事情成功之后，我們擔(dān)保拿下侯景。太子見他說的如此懇切，就更加懷疑了。朱異捶著胸膛說：一旦失去這一機(jī)會(huì)，社稷就完了！不久之后，范桃棒由于部下告密，被侯景活活給打死了。陳昕還不知情，如期出城想和他相會(huì)，結(jié)果被侯景伏擊后捉捕了。侯景逼他將一封詐騙的書信射進(jìn)城里，說：范桃棒準(zhǔn)備輕裝帶領(lǐng)幾十人先進(jìn)城。侯景打算在甲胄外頭穿上便服跟隨陳昕他們進(jìn)城，但陳昕堅(jiān)決不肯，并作了必死的準(zhǔn)備。侯景于是把他殺了。
侯景派他扶植起來的皇太子蕭見理和儀同三司盧暉略衛(wèi)戍東府。蕭見理兇惡陰險(xiǎn)，在夜里和一群盜匪在朱雀大浮橋上大肆剽劫，結(jié)果身中流矢而死。
邵陵王蕭綸率軍來到鐘離時(shí)，聽說侯景已渡過采石，便晝夜兼道緊急行軍，揮師入援京師。大軍橫渡長(zhǎng)江時(shí)，中流暴風(fēng)驟起，蕭綸的人馬結(jié)果落水淹死了什之一二。接著他率領(lǐng)寧遠(yuǎn)將軍西豐公蕭大春、新淦公蕭大成、永安侯蕭確、安南侯蕭駿、前譙州刺史趙伯超、武州刺史蕭弄璋等人和步騎三萬，從京口西上。蕭大成是蕭大春的弟弟；蕭確是蕭綸的兒子；蕭駿則是蕭懿的孫子。
侯景派部分軍隊(duì)到江乘去抵御蕭綸大軍。趙伯超跟蕭綸說：如果從黃城大路走，必然會(huì)和賊兵相遇。不如直指鐘山，突然占據(jù)廣莫門。那時(shí)出賊不意，一定能解了臺(tái)城之圍。蕭綸聽從了他的建議，然而因?yàn)檐婈?duì)走夜路迷失了方向，白走了二十多里地。十一月二十三（庚辰）一早，蕭綸的大軍在蔣山扎營(yíng)。侯景見到蕭綸的大軍突然出現(xiàn)，大為驚駭，急忙將他所搶到的婦女和珍寶送往石頭城，然后準(zhǔn)備好船只打算逃走，同時(shí)還分兵三道進(jìn)攻蕭綸。蕭綸和他們大戰(zhàn)，并擊潰了他們。當(dāng)時(shí)山頂覆蓋著白雪，蕭綸便率軍下到山下的愛敬寺。侯景則將他的軍隊(duì)陳列在覆舟山北面。
十一月二十八（乙酉），蕭綸進(jìn)軍到玄武湖側(cè)，和侯景對(duì)陣，但沒有開戰(zhàn)。到了黃昏，侯景改約明日會(huì)戰(zhàn)，蕭綸答應(yīng)了。安南侯蕭駿見到侯景軍隊(duì)后退，以為他們要逃走，便率領(lǐng)壯士追趕。侯景調(diào)轉(zhuǎn)馬頭反擊，結(jié)果蕭駿敗走，徑直往蕭綸大軍那里跑。趙伯超望見情形不好，也率軍退走。于是侯景乘勝追擊，蕭綸的各路大軍全都潰敗。蕭綸收集到殘兵敗將近千人，退入天保寺。侯景率軍追上，縱火燒寺。蕭綸只好逃往朱方。他的士卒踩著冰雪逃跑，往往凍壞了腿腳。侯景繳獲了蕭綸的全部輜重，還生擒了西豐公蕭大春、安前司馬莊丘慧、主帥霍俊等人，然后凱旋而歸。次日，侯景將他砍下的蕭綸將領(lǐng)首級(jí)，和繳獲的鎧甲兵器，以及俘虜?shù)降氖挻蟠旱热岁惲性诔窍拢屓讼虺抢锖霸捳f：邵陵王已被亂兵所殺。只有霍俊毫無畏懼地喊道：邵陵王不過遭受了場(chǎng)小小的失利罷了，現(xiàn)已全軍回到京口。你們城里只管堅(jiān)守，援軍很快就會(huì)到來。賊兵用刀背敲打他的背部，但霍俊的言詞和聲色更加嚴(yán)厲。侯景因?yàn)樗拇罅x而沒有殺害他，但臨賀王蕭正德竟然把他殺了。
當(dāng)晚，鄱陽王蕭范派他世子蕭嗣與西豫州刺史裴之高和建安太守趙鳳舉各自帶兵入援。他們進(jìn)駐蔡洲，等待長(zhǎng)江上游下來的其他各路援軍；蕭范讓裴之高負(fù)責(zé)長(zhǎng)江以西的援軍事宜。侯景將南岸居民全部趕到秦淮河北面，一把火把他們的廬舍全給燒光，以致大街以西什么都沒了。北徐州刺史封山侯蕭正表鎮(zhèn)守鐘離，梁武帝召他入援京師。蕭正表借口因?yàn)榧Z船尚未集中，不肯進(jìn)兵。侯景于是任命蕭正表為南兗州刺史，封南郡王。蕭正表接著在歐陽建立柵欄想截?cái)喑⒌脑姡⒙暑I(lǐng)一萬人馬，聲言說是入援京師，其實(shí)打算襲擊廣陵。他暗地里寫信去引誘廣陵令劉詢，讓他燒了城樓作為內(nèi)應(yīng)。劉詢把這事告知南兗州刺史南康王蕭會(huì)理。十二月，蕭會(huì)理派劉詢帶領(lǐng)一千步騎在夜里襲擊并擊潰了蕭正表。蕭正表逃回鐘離。劉詢繳獲了他的軍糧，回到蕭會(huì)理那里，和他一道入援京師。
十二月初七（癸巳），侍中兼都官尚書羊侃去世，終年五十四歲。
羊侃字祖忻，是泰山梁甫人，漢南陽太守羊續(xù)的后裔。他祖父羊規(guī)，在宋武帝劉裕擔(dān)任徐州刺史時(shí)，被聘為祭酒從事和大中正。后來薛安都在彭城投降北魏，羊規(guī)也因此陷身北朝，被北魏授為衛(wèi)將軍和營(yíng)州刺史。他父親羊祉曾任北魏侍中和金紫光祿大夫。羊侃少年時(shí)就身材魁偉，高七尺八寸。他喜愛文史，博涉群書，尤其喜歡《左氏春秋》和《孫吳兵法》。二十歲時(shí)他隨父親在梁州建立功勛。北魏正光中年（522）他擔(dān)任別將。當(dāng)時(shí)秦州羌人莫遮念生占據(jù)秦州造反稱帝，并派他弟弟莫遮天生率眾攻陷岐州，接著入寇雍州。當(dāng)時(shí)羊侃在雍州擔(dān)任偏將，隸屬于蕭寶寅，跟隨他出討。他帶兵埋伏，等待時(shí)機(jī)。后來果然等到莫遮天生過來，羊侃張弓搭箭，莫遮天生應(yīng)弦即倒，他的部眾全都潰散。羊侃因功升遷使持節(jié)、征東大將軍、東道行臺(tái)，領(lǐng)泰山太守，進(jìn)爵為鉅平侯。
當(dāng)初，他父親總有南歸的想法，常跟兒子們說：人生怎能長(zhǎng)久滯留在他鄉(xiāng)異域？你們有機(jī)會(huì)應(yīng)該回到東朝。羊侃南歸的故事前面的章節(jié)已經(jīng)談到，這里就不贅述了。羊侃在大通三年（529）抵達(dá)京師，梁武帝下詔授予他使持節(jié)、散騎常侍、負(fù)責(zé)瑕丘征討軍事的都督、安北將軍、徐州刺史。他的兄長(zhǎng)羊默和三個(gè)弟弟羊忱、羊給、羊元也都當(dāng)了刺史。中大通四年（532），朝廷下詔任命他為使持節(jié)和兗州刺史，跟隨太尉元法僧北伐。元法僧先前曾啟奏說：臣與羊侃有舊，希望能和他同行。梁武帝于是召羊侃進(jìn)宮，征求他北伐的方略。羊侃詳細(xì)地介紹了他的想法。梁武帝趁機(jī)問他：朕知道你想和太尉一同出征。但羊侃說：臣割斷北邊的關(guān)系，回到朝廷，經(jīng)常想著為國(guó)效命。然而的確實(shí)沒想過要和元法僧同行。北人雖然把臣稱作吳人，但南人已經(jīng)把臣稱作北虜了。今天要和元法僧同行，還是同類人互相競(jìng)爭(zhēng)。這不但不是臣?xì)v來的愿望，也怕匈奴人看不起我們漢人。梁武帝說：朝廷今天還是要你和太尉同行。于是下詔任命他為大軍司馬。梁武帝跟羊侃說；軍司馬的職務(wù)已經(jīng)廢除很久了。這次是專門為愛卿設(shè)置的。但這次出征很快就因?yàn)樵獦涞氖《鳟a(chǎn)了?；貋砗?，他升任侍中，不久又封高昌縣侯，食邑一千戶。中大通六年（534），他出任云麾將軍和晉安太守。閩越地帶的習(xí)俗喜好叛亂，前后派去的太守都無法平息。羊侃上任后，帶兵殺了他們的渠帥陳稱和吳滿等人，于是肅清了郡內(nèi)，再也沒人膽敢反叛。不久后，朝廷征他為太子左衛(wèi)率。
大同三年（537），梁武帝駕幸樂游苑，羊侃也參加侍宴。當(dāng)時(shí)少府奏報(bào)說，新造的兩刃槊制成，長(zhǎng)二丈四尺，圍一尺三寸。梁武帝趁機(jī)賜給羊侃一匹戰(zhàn)馬，讓他試試這新武器。羊侃執(zhí)槊上馬，左右擊刺，展現(xiàn)了他精妙的武藝。梁武帝十分欣賞，又寫了《武宴詩(shī)》三十韻出示給羊侃，羊侃居然即席對(duì)應(yīng)。梁武帝看了他的詩(shī)韻后說：我聽說仁者有勇，今天卻見到勇者有仁。你真是鄒魯遺風(fēng)，英賢不絕。因?yàn)槊献邮青u人，孔子是魯人，梁武帝意思就是羊侃有儒將的風(fēng)范。三年后，他又升遷司徒左長(zhǎng)史，并在兩年后升任都官尚書。當(dāng)時(shí)尚書令何敬容當(dāng)權(quán)，和羊侃在一個(gè)部門。但羊侃從沒屈身去討好他。有個(gè)叫張僧胤的宦官有事等候羊侃，羊侃說：我的座位并非閹人可以隨便坐的。竟然不理他。當(dāng)時(shí)的輿論都稱道他的貞正。大同九年（543），他出任使持節(jié)、壯武將軍、衡州刺史。
太清元年（547），他跟隨征元帥貞陽侯蕭淵明大舉北伐。由于蕭淵明的指揮失誤，梁軍大敗而歸，許多部隊(duì)都全軍覆沒，只有羊侃的部隊(duì)安全歸來。這事和侯景反叛后的事前面也都講過了。侯景曾派儀同三司傅士哲呼喊羊侃，跟他說：侯王遠(yuǎn)道前來問候天子，尚書為何閉門相拒，不及時(shí)接納？尚書是國(guó)家的大臣，應(yīng)該為侯王啟奏朝廷。羊侃說：侯將軍從北方逃往之后，歸命朝廷。陛下讓侯將軍據(jù)有重鎮(zhèn)，十分信任。他到底有什么說不出的苦頭，要忽然起兵反叛？今天你們驅(qū)使著烏合之眾，來到王城之下，虜馬飲水秦淮，箭矢密集帝室，豈有作為人臣而一至于此？我荷蒙國(guó)家厚恩，只能替天行道，掃除大逆而已，不能聽信你們的胡言亂語，就開門揖盜。替我致謝侯王，讓他及早回歸原處。傅士哲又說：侯王事奉君主盡到了臣子的氣節(jié)，但不被朝廷所知。他正想面啟至尊，好除掉奸佞。因?yàn)榧纳碥娐?，所以不得不帶甲來朝，怎能說是作逆？羊侃說：圣上登基已經(jīng)將近五十年，聰明睿哲，光照大地，有什么奸佞能留在圣朝？你只不過為了掩飾他的胡作非為，所以才這樣鬼話連篇。況且侯王親舉白刃，面向城闕。事奉君主盡到氣節(jié)，就是這樣子的嗎？傅士哲無言以對(duì)，只好說：在北邊時(shí)，我就久仰尚書的大名，總是遺恨平生，沒有機(jī)會(huì)和尚書開懷一敘。還希望尚書脫去戎服，讓我得以一見。羊侃果然為他脫下甲胄。傅士哲抬頭瞻望了好長(zhǎng)時(shí)間后才離去。他受到北人的欽慕就是達(dá)到如此程度。
羊侃少年時(shí)就非常雄勇，膂力絕人。他所用的鐵弓重達(dá)十來石。他曾在兗州的堯廟里飛墻走壁，在壁上直上四十尺，橫行七步多。泗橋上有幾個(gè)石人，長(zhǎng)八尺，大十圍。羊侃一手捉住一個(gè)石人，兩邊對(duì)擊，把它們?nèi)即蛩?。他生性豪爽，善于音律，還自作了《采蓮》和《棹歌》兩支曲子，很有新意。他經(jīng)常姬妾侍列兩旁，日子過得極為奢靡。他還雇有一個(gè)叫陸太喜的彈箏人，手上戴著七寸長(zhǎng)的鹿角爪。有個(gè)叫張凈琬的舞女，腰圍只有一尺六寸，當(dāng)時(shí)人們都說她能跳掌中儛。又有個(gè)叫孫荊玉的舞女，身子柔軟得能反腰帖地，再用嘴銜得席上的玉簪。他府上還有個(gè)唱敕賚歌（樂府詩(shī)集里的北方歌曲）的歌女王娥兒，和東宮的歌女配合，把曲子唱得奇妙委婉妙，當(dāng)時(shí)無人能比。他剛到衡州上任時(shí)，在兩只船上搭起三間通梁水齋，用金玉和錦緞裝飾珠玉，還設(shè)置了盛大的帷屏，兩旁站著歌舞伎，然后乘著潮水，解開纜繩，讓船只隨波漂蕩。他又在船上設(shè)宴，緣塘傍水，觀看的人無不欣喜若狂。大同中年（540年左右），北魏使者陽斐和羊侃在北方時(shí)曾是同學(xué)，朝廷有詔令讓羊侃設(shè)宴招待陽斐。他邀請(qǐng)了賓客三百多人，用的全是金玉或其他珍寶器皿，還奏了三部女樂。到晚上時(shí)，來了一百多侍婢，每人手里都拿著金花燭。羊侃不能飲酒，但喜歡和賓客交游，整天和他們應(yīng)酬，跟他們一塊醉酒。他秉性寬厚，很有度量。他南歸時(shí)曾來到漣口，在那里設(shè)宴請(qǐng)客。有個(gè)叫張孺才的客人，酒醉后在估計(jì)弄翻蠟燭，導(dǎo)致船中失火，結(jié)果燒掉了七十多船，被燒掉的金銀布帛不可勝數(shù)。羊侃聽說后，居然毫不在意，還讓客人繼續(xù)喝酒。張孺才慚愧驚懼，逃走躲了起來。羊侃讓人去安慰他，并叫他回來，待之如舊。
羊侃死后，城里因此越來越驚慌。侯景大造攻城器具，并將它們陳列在宮闕前頭，包括高達(dá)數(shù)丈，每車有二十個(gè)輪子的大攻城車。十二月十一（丁酉），侯景再次攻城，并用蝦蟆車運(yùn)土，想要填平塹壕。
湘東王蕭繹派世子蕭方等帶領(lǐng)步騎一萬入援建康，并于十二月十四（庚子）從公安出發(fā)。蕭繹又派竟陵太守王僧辯率領(lǐng)一萬水軍從漢川出發(fā)，載著軍糧東下。蕭方等是個(gè)俊才，善于騎射，每次作戰(zhàn)，總是親犯矢石，有為國(guó)捐軀的大義。
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