中國通史圖片 第85集 江南集鎮(zhèn)（1）
朱元璋東進(jìn)攻占蘇州城后，來自周莊的商人沈萬三慷慨解囊，捐資幫助朱元璋修筑南京城墻，卻不料，讓草根出身打天下的朱元璋妒火中燒。最終在馬皇后的勸解下，朱元璋沒有殺沈萬三，而是將他發(fā)配到偏遠(yuǎn)的云南，洪武26年，沈家再度卷入藍(lán)玉黨案，從此蕭條沒落。周莊沈氏富有的程度，竟讓皇帝都眼紅，而這樣的富戶就生活在江南的一個(gè)小市鎮(zhèn)中，到了明代中晚期，在太湖沿岸星羅密布大大小小的市鎮(zhèn)之中，云集著更多的富商大賈，名門望族。
明代的蘇州府下轄吳縣、長洲縣、常熟縣、吳江縣、昆山縣、嘉定縣和太倉州。相當(dāng)于今天的蘇州市以及上海蘇州河以北的各個(gè)區(qū)。蘇州府是傳統(tǒng)意義上的江南地區(qū)的六個(gè)府之一，其余各府包括松江府、常州府、杭州府、嘉興府和湖州府。它們處于環(huán)太湖流域，是明清兩代最繁榮富庶、最有文化氣息的地區(qū)，城市化程度很高，這便就是狹義的江南。<br>在明清時(shí)期，中國約有7100個(gè)小型城市，其中，絕大部分是市鎮(zhèn)，而江南地區(qū)的市鎮(zhèn)無論在規(guī)模上還是在密度上都具有代表性。
位于今天江蘇省蘇州市吳江區(qū)的盛澤鎮(zhèn)，是明代重要的絲織品生產(chǎn)基地和產(chǎn)品集散地。盛澤鎮(zhèn)，原名青草灘，直到明代初年還只是一個(gè)村落，居民僅五六十家，到了成化年間，居民附集，商賈漸通。嘉靖初年，逐漸形成了一個(gè)市鎮(zhèn)。至十七世紀(jì)初期，萬歷天啟年間，已經(jīng)發(fā)展成為一個(gè)大鎮(zhèn)了，馮夢(mèng)龍的《醒世恒言》中有這樣一段關(guān)于盛澤鎮(zhèn)的描述：鎮(zhèn)上居民稠廣，土俗淳樸，俱以桑蠶為業(yè)，男女勤謹(jǐn)，絡(luò)緯機(jī)杼之聲通宵徹夜。原來，盛澤鎮(zhèn)作為絲綢重鎮(zhèn)的發(fā)展與當(dāng)?shù)匕傩盏纳ＰQ經(jīng)濟(jì)不無關(guān)系。由于絲織業(yè)的興盛和高額的經(jīng)濟(jì)回報(bào)，江南地區(qū)越來越多的農(nóng)戶由種植業(yè)轉(zhuǎn)向種桑養(yǎng)蠶，而市鎮(zhèn)為他們提供了一個(gè)收購蠶繭的市場(chǎng)。一捆捆生絲就是一箱箱白銀，讓中國成為全世界向往的絲綢王國。
隨著絲綢業(yè)的發(fā)展，以“日出萬綢，衣被天下”聞名于世的盛澤鎮(zhèn)，吸引了大量的移民。其中自然少不了那些身懷絕技的絲織技工。與盛澤鎮(zhèn)相距只有20公里的震澤鎮(zhèn)，同樣也以桑蠶養(yǎng)殖和絲織業(yè)聞名，除生產(chǎn)蠶絲外，震澤鎮(zhèn)及四鄉(xiāng)農(nóng)家還兼事絲織。不少機(jī)戶會(huì)議豐厚的酬勞雇請(qǐng)有經(jīng)驗(yàn)的機(jī)工，所生產(chǎn)的綾綢頗有名氣。移民到震澤鎮(zhèn)的的那一家三口，就是因?yàn)檫@里絲織業(yè)的發(fā)展，讓自己有用武之地才來到震澤鎮(zhèn)的。像震澤鎮(zhèn)和盛澤鎮(zhèn)這樣的市鎮(zhèn)也就不斷推動(dòng)者傳統(tǒng)的男耕女織的生產(chǎn)模式，像妻絡(luò)夫織的生產(chǎn)模式轉(zhuǎn)變，而市鎮(zhèn)的人口也不斷的擴(kuò)大。
烏鎮(zhèn)西大街，在明清時(shí)曾經(jīng)是烏鎮(zhèn)最繁華的商業(yè)主干道。從大街上密集的店面，不難想象當(dāng)年這座江南市鎮(zhèn)商貿(mào)的發(fā)達(dá)程度，市鎮(zhèn)起源于集市。江南市鎮(zhèn)中的集市也多依水而建，在烏鎮(zhèn)西柵景區(qū)內(nèi)便完好地保存了這樣一片水域，它被一條東西走向的木棧橋一分為二，木棧橋與景行橋隔西市河相望，水域東西兩側(cè)臨河都建有水閣。昔日烏鎮(zhèn)地處二省三府七縣的交界處，河道密布，四通八達(dá)。四鄉(xiāng)八鄰的鎮(zhèn)村居民習(xí)慣在清晨搖著船出來喝個(gè)早茶，順便趕個(gè)早市，也有農(nóng)民把自家種的蔬菜和養(yǎng)的家畜，帶到集市上來買賣，添補(bǔ)家用。
明清最重要的大型市鎮(zhèn)，會(huì)集中出現(xiàn)的江南，這要從江南經(jīng)濟(jì)的開發(fā)談起，自唐宋以來中國的經(jīng)濟(jì)重心開始南移，江南地區(qū)逐漸成為中國經(jīng)濟(jì)的樞紐，無論是人口、稅額、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與商業(yè)經(jīng)濟(jì)在全國都是首屈一指的。然而隨著人口的增長，江南地區(qū)的人口壓力逐漸增大，人口與經(jīng)濟(jì)之間的矛盾也在激化，唐代以來，江南農(nóng)民通過修筑圍堤不斷地開發(fā)適合耕地的低地濕田，叫做圩田。
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