北匈奴已經(jīng)失去了上天的眷顧。
87年,蒙古草原發(fā)生空前的蝗災(zāi),草谷無(wú)收。北匈奴百姓無(wú)以為食,只好大量向南匈奴地區(qū)逃亡乞食。
這期間,鄰國(guó)乘機(jī)侵襲:南匈奴在前方攻打,丁零在后方侵襲,鮮卑在其左側(cè)旁敲側(cè)擊。此時(shí),普奴單于在位四十多年,已經(jīng)垂垂老矣,親歷了匈奴由盛轉(zhuǎn)衰,禁不住這樣的打擊,終于撒手而去。優(yōu)留單于即位。
這位繼位者,按普奴單于在位的年限,應(yīng)該是他的子孫,因?yàn)槠张珕斡谟谐渥愕臅r(shí)間為他的子孫謀取王位。
然而,優(yōu)留單于剛繼位,蒙古草原又重演了普奴單于繼位時(shí)的一幕:匈奴分裂。
優(yōu)留單于在內(nèi)外交困之下,無(wú)以自立,只好再次向西北遷徙。他把單于庭西遷到鄂爾渾河以西,希望通過(guò)依靠西域?yàn)閿?shù)不多的幾個(gè)屬國(guó)的賦稅來(lái)渡過(guò)難關(guān)。 但他的舉動(dòng)引起了左地貴族骨都侯等的不滿,他們另立優(yōu)留單于的異母哥哥做了單于(歷史沒有留下他的名字,姑且稱之為北單于)。因?yàn)樾值軤?zhēng)奪單于位,北匈奴人心離散,再次發(fā)生分裂。
北匈奴的分裂給其東邊的鮮卑族創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。
早在49年,遼東太守祭肜收降了部分鮮卑部眾,并用豐厚的獎(jiǎng)賞鼓勵(lì)他們襲擊匈奴。
新興的鮮卑族本來(lái)就在謀求擴(kuò)大生存空間,而北匈奴占有大片草原,是他們首要的打擊對(duì)象,現(xiàn)在又有漢朝的獎(jiǎng)賞,鮮卑人的動(dòng)力更足,開始連年出兵攻擊北匈奴。
章和元年(87),鮮卑軍隊(duì)自左地出擊,大舉進(jìn)攻北匈奴。
而在左地自立的北單于不知怎么躲過(guò)了這次戰(zhàn)爭(zhēng),倒是優(yōu)留單于,被鮮卑軍隊(duì)打敗,腦袋被砍,皮也作為戰(zhàn)利品被剝了下來(lái)帶回了鮮卑。
當(dāng)初老上單于擊敗月氏,把月氏王的頭骨做了飲器。那時(shí)他想不到,有朝一日,自己的后人也會(huì)被異族剝了皮。自郅支單于開始,優(yōu)留單于是匈奴史上第二個(gè)身首異處的單于,并且死得比郅支單于更慘。
優(yōu)留單于被殺,北匈奴單于庭大亂。民眾驚慌失措,大批南遷。屈蘭、儲(chǔ)卑、胡都須等五十八個(gè)部族二十多萬(wàn)人口在其首領(lǐng)的帶領(lǐng)下分別來(lái)到云中、朔方、五原和北地等郡縣投降了漢朝。
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