美國(guó)研究人員20日表示，人類鼻子可分辨至少1萬(wàn)億種不同的氣味，比過(guò)去估計(jì)的1萬(wàn)種要多很多。

　　數(shù)十年來(lái)，科學(xué)家認(rèn)為人類只能辨察1萬(wàn)種氣味，認(rèn)為嗅覺(jué)能力遠(yuǎn)遜于視覺(jué)和聽覺(jué)。先前對(duì)嗅覺(jué)能力的估計(jì)值可追溯到1920年代，但沒(méi)有確切數(shù)據(jù)支持。至于視覺(jué)和聽覺(jué)，研究人員曾估計(jì)，人類眼睛可分辨數(shù)百萬(wàn)種顏色，耳朵可分辨34萬(wàn)種聲音。

　　紐約洛克斐勒大學(xué)神經(jīng)遺傳學(xué)與行為實(shí)驗(yàn)室主任佛謝爾說(shuō)：“對(duì)于氣味，從來(lái)沒(méi)有人花時(shí)間來(lái)測(cè)試?！彼麉⑴c了這一研究，并表示“我們的分析顯示，人類分辨氣味能力比任何人預(yù)期的要厲害得多?！?/p>

　　洛克斐勒大學(xué)研究人員把128種不同的氣味分子加以混合。這些分子個(gè)別聞起來(lái)可能令人想到青草、柑橘或各種化學(xué)品，混合后的混合物含有多達(dá)30種分子。

　　佛謝爾說(shuō)：“我們不想讓混合物太容易分辨，所以它們大部分很難聞?dòng)制婀帧！?/p>

　　研究人員讓26名20歲到48歲的受試者每次聞3小瓶混合物，其中2瓶一樣，另1瓶不同，看他們能否分辨出哪1瓶不同。每人完成264次這類的比較。

　　研究人員之后依照這128種氣味所有可能的混合方式，推算出一般人至少可分辨1萬(wàn)億種氣味。這一研究結(jié)果刊登在《科學(xué)》雜志上。

　　不過(guò)主要研究員凱勒說(shuō)，人類可分辨氣味肯定不只1萬(wàn)億種，因?yàn)檎鎸?shí)世界還有其它許多種氣味能以無(wú)數(shù)方式混合。

　　佛謝爾也表示，這項(xiàng)研究最重要的貢獻(xiàn)是改變大家認(rèn)為人類嗅覺(jué)很差的想法。他說(shuō)：“我們的鼻子其實(shí)很靈。”

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