黃土高原歷經(jīng)了幾千年的滄桑，形成了千溝萬(wàn)壑。它是華夏文明的發(fā)祥之地：黃帝陵、秦始皇陵、兵馬俑、漢陽(yáng)陵、唐乾陵――中國(guó)一些最強(qiáng)盛的封建王朝領(lǐng)袖都埋葬在這塊黃土地上。這些都已是歷史，但那種恢宏獷悍之氣仍籠罩著黃土大地。高原溝壑雄奇、蒼涼而貧瘠，在與大自然的殘酷搏斗中，造就了豪放粗獷的人群，也誕生了極具特色的“黃土建筑”——窯洞。
風(fēng)水：在黃土高原居住環(huán)境中，中國(guó)傳統(tǒng)的風(fēng)水觀念也影響著村落的選址與布局。按照風(fēng)水理論，一塊吉地大體上要具備這樣一些特征：背山面水、負(fù)陰抱陽(yáng)、前有明堂、后有祖山，最好再有“朝山”、“龜山”、“蛇山”。這種理想山勢(shì)，在平原并不易找到，而在黃土高原的丘陵溝壑區(qū)很容易找到這樣的“風(fēng)水寶地”。山西汾西縣的師家溝村，就是清代乾隆年間其祖上師法澤看上的風(fēng)水寶地，遂在這黃土坡上建立宅院，發(fā)展成村落的。
窯洞民居產(chǎn)生于黃土地，隱藏于黃土層中，沒(méi)有明顯的建筑外觀體量，窯洞村落星羅棋布于黃土原下。
潛藏于黃土下的窯洞與大地融為一體，只有向陽(yáng)的一個(gè)立面外露，俗稱“窯臉”。這唯一的建筑立面反映出拱形結(jié)構(gòu)的受力邏輯及門(mén)窗的裝飾藝術(shù)，展示著窯洞的個(gè)性。各地窯居者，不管經(jīng)濟(jì)條件差別多大，都力求將“窯臉”精心裝飾一番。從簡(jiǎn)樸的草泥抹面到磚石砌筑窯臉，再發(fā)展到木構(gòu)架的檐廊木雕裝飾，歷代工匠也都經(jīng)心血傾注在這唯一的立面上。
窯洞院落或窯房混合院落的拱形門(mén)洞、門(mén)樓，一直是傳統(tǒng)民居中重點(diǎn)裝飾的部位。在傳統(tǒng)民居建筑中，宅門(mén)可表現(xiàn)房主的社會(huì)地位、財(cái)富和權(quán)勢(shì)等。按中國(guó)風(fēng)水觀念講，“宅門(mén)”是煞氣的必由之路，所以要用鎮(zhèn)符鎮(zhèn)住煞氣，鎮(zhèn)符在民間流傳最廣且最具感情色彩的形式是貼門(mén)神。后來(lái)演化為年畫(huà)、楹聯(lián)等。
陜西省寶雞市金臺(tái)觀張三豐元代窯洞遺址，是至今發(fā)現(xiàn)有文字記載的最早的窯洞。建于元代延祐元年（公元1344年），距今600多年。
（一）
靠崖式窯洞村落：
沖溝村落的特點(diǎn)：一般建在不宜耕種、溝坡較陡的陽(yáng)面，住戶比較分散。沿溝坡層層展開(kāi)的院落形態(tài)空間開(kāi)闊，順應(yīng)山形地勢(shì)。
1.陜北米脂縣的沖溝村落
2.山西汾西縣師家溝清代窯居村落
二）下沉式窯洞村落：
特點(diǎn)：多以四合院組成村落，戶戶之間間隔一定距離，成排、成行和成散點(diǎn)式布局。進(jìn)村不見(jiàn)房，家家戶戶掩于地下，院落空間封閉、獨(dú)立。
1.淳化縣十里原鄉(xiāng)的梁家莊
2.山西平陸縣槐下村
三)經(jīng)典窯洞
1.河南省洛陽(yáng)市冢頭村劉學(xué)詩(shī)宅
