胡蘿卜為什么是橙色的？
首先胡蘿卜作為一個農(nóng)作物，具體的
植物學分類是Daucus carota subsp.sativus?。用
大白話來說就是，就是Daucus這個屬，carota這個種里叫做sativus的亞種。sativus/sativa是一個常見的農(nóng)作物的種名或者亞種名，
拉丁文里sativa的意思是耕作的。
如果說我們吃的胡蘿卜是一個亞種，那這個Daucus carota是個什么？
它叫野胡蘿卜，在現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中被認為是一種雜草，別名有Bird's Nest（
鳥巢）和Queen Anne's Lace。這個野胡蘿卜就是我們吃的胡蘿卜的祖先拉~野胡蘿卜的根，嫩的時候可食，老了就纖維過多咬不動了。
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野胡蘿卜屬于傘形科，和它的遠房親戚們
香菜，
芹菜，
小茴香一樣種子磨碎了有香氣，最早的用途作為一種
香辛料。在德國和瑞士發(fā)現(xiàn)了距今3000~5000年左右的人類居住地上，用野胡蘿卜的種子磨成的粉。但一般認為野生胡蘿卜被馴化成一種蔬菜是在公元10世紀左右西亞
阿富汗一帶。
你說了半天還是沒有說這關(guān)荷蘭什么事啊！
被馴化的蔬菜胡蘿卜沿著東西兩條線開始分散，西線在公元10世紀到達
波斯，11世紀到達中東和北非，
12世紀到
達西班牙，14世紀到達北歐。東線的時間稍微模糊一些，一般認為14世紀到達中國。
請注意！到此時沒人見過橙色的胡蘿卜！
那么，那個時候的胡蘿卜是什么顏色的？
野生胡蘿卜的根是白色或者淺黃的，早期馴化的胡蘿卜的顏色記載是黃色的或者紫色的。根據(jù)史料記載，人們挺喜歡吃紫色的胡蘿卜的，但是嫌紫色的胡蘿卜掉色，弄臟衣服，弄臟鍋碗瓢盆什么的，然后呢，
東方人據(jù)說更喜歡紫色，西方人更喜歡黃色。
荷蘭人終于要出場了！
伴隨著1602年的
東印度公司建立和1609年
阿姆斯特丹證券交易所的建立，荷蘭開始崛起，接下來的200年被認為是荷蘭的“
黃金時代”。那時的荷蘭，既擅長海上貿(mào)易，又擅長園藝（
郁金香熱，anyone?)。第一次對橙色胡蘿卜的圖片記載來自于17世紀荷蘭的
油畫，18世紀中期又有一個荷蘭的
園藝學家叫KNOOP的在自己出版的書中記載到，“橙色的胡蘿卜是從黃色的胡蘿卜中選育而來的?！?br _extended="true">
問題來了，如果400年前的人們本來有黃色，紫色，紅色（東方人另外選育的），白色（西方人另外選育的）的胡蘿卜可以吃，為啥荷蘭的園藝學家要選育橙色的胡蘿卜然后全世界很快就風靡橙色的胡蘿卜了呢？
如果你的答案是“因為橙色胡蘿卜里有Beta
胡蘿卜素”，那你就把因果顛倒了，因為Beta胡蘿卜素到1831年時才被分離，1919年才被發(fā)現(xiàn)和
維生素A有關(guān)，在這之前，橙色胡蘿卜已經(jīng)占領(lǐng)全球胡蘿卜市場了。
荷蘭人選育了橙色胡蘿卜并且大力推廣的原因很簡單，那是他們的皇家顏色（royal color）。
荷蘭對于橙色的癡迷起源于荷蘭的“
國父”
威廉一世，奧蘭治親王（
荷蘭語Willem van Oranje，英語William of Orange），現(xiàn)代荷蘭
國歌就叫《
威廉頌》，頌的就是此人?，F(xiàn)在荷蘭的君主仍屬于這個“橙色親王”創(chuàng)立的Orange-Nassau王朝,荷蘭的王儲的頭銜現(xiàn)在還叫做“橙色王子”-Prince of Orange，看足球的都知道，荷蘭的隊服就是橙色的。
不能扯遠，回到17世紀的荷蘭園藝學家那里去。那時剛剛獨立不久的荷蘭的愛國情緒很高漲，對于他們的皇家顏色橙色很推崇，園藝學家在這種情況下選育橙色的胡蘿卜也很正常。根據(jù)植物育種的規(guī)律以及17世紀人們對于植物遺傳的了解，第一根橙色的胡蘿卜應(yīng)該是一個偶然的變異，因為從黃色胡蘿卜?（
葉黃素）到橙色胡蘿卜（Beta胡蘿卜素）的轉(zhuǎn)變不是那時的園藝育種專家有能力控制的，就是現(xiàn)在也不是那么容易的。
而且，有文獻顯示，當時有兩種橙色的胡蘿卜出現(xiàn)在荷蘭，一種是
橘紅色的，一種是
桔黃色的，后來橘紅色的被棄之不用了，而桔黃色的被選育的越來越深，最后變成了現(xiàn)在的橙色。橘紅色的被棄之不用很可能和口感有關(guān)，因為有文獻記載當時人們對橘紅色的胡蘿卜的評價是“太硬了，咬不動，是給豬吃的食物?！?br _extended="true">
之所以后來橙色的這種胡蘿卜很快風靡了全球，一方面和荷蘭當時的貿(mào)易地位有關(guān)，但更重要的是，荷蘭當時的
園藝技術(shù)高，培育的品種產(chǎn)量高，口感好。荷蘭在植物遺傳和園藝育種的地位延續(xù)到今天。荷蘭的Wageningen大學被認為是歐洲植物遺傳育種的第一塊牌子。
隨著近年對于食品多樣化，特別是天然顏色多樣化的追求，讓其他非橙色的胡蘿卜的育種又開始興起了，紫色，紅色，白色，甚至條紋色的
胡蘿卜種子都可以買到了，但是橙色仍然牢牢地印在人們的腦海里，想起胡蘿卜就會想起橙色，有多少人又會知道這一切和荷蘭人有關(guān)呢？
