美國國家地理網(wǎng)站近日刊發(fā)了一組遠古生物琥珀化石圖片。在晶瑩剔透的美麗琥珀中，各種遠古生物保存完好，顯得栩栩如生。 |
科學探索 來源：新浪環(huán)球地理
北京時間9月13日消息，美國國家地理網(wǎng)站近日刊發(fā)了一組遠古生物琥珀化石圖片。在晶瑩剔透的美麗琥珀中，各種遠古生物保存完好，顯得栩栩如生。它們是現(xiàn)在人類能親眼看到的存在于地球上的最古老生物，其中包括：兩億年前的螨蟲、一億年前的蝸牛等。
黃金小蟲子
新發(fā)現(xiàn)的兩只兩億三千萬年前的小蟲子以及一種已經(jīng)滅絕的虱子和蚊子類的昆蟲，是現(xiàn)今在琥珀中發(fā)現(xiàn)的最為古老的昆蟲。人們在意大利東北部發(fā)現(xiàn)了七萬個琥珀，其中一些含有的節(jié)肢昆蟲看上去就像是外星生物。而且，這些蟲子看起來和現(xiàn)在的癭螨蟲很相似。一個顯著的不同之處，是現(xiàn)在的癭螨蟲寄生于開花植物中，而這種古老的蟲子卻存在于開花植物進化出來之前。美國自然歷史博物館生物學家格里馬爾迪說，“看得出來，這種蟲子雖然經(jīng)過了數(shù)億年的進化，但是變化卻不大。在兩億多年前，那個時候還不存在開花植物，大西洋也不存在，甚至連恐龍都沒有進化出來。對于這些獨特的蟲子來說，它們賴以生存的就是那些植物，而把它們變成琥珀終結(jié)它們生命的兇手也是這些植物。
一種新發(fā)現(xiàn)的小蟲子填補了史前生物物種的一項空白，之前科學家也有發(fā)現(xiàn)過一些別的史前物種，包括這只1億年前的蝸牛，這是在硬樹脂中發(fā)現(xiàn)的最早的生物。這個琥珀是在二十世紀90年代中期發(fā)現(xiàn)于黎巴嫩的一處發(fā)掘過很多琥珀的地區(qū)。這種蝸牛和現(xiàn)在地面上的微小蝸牛十分相似。這個蝸牛琥珀屬于罕見的珍品，全世界都找不出幾個。
附著在琥珀內(nèi)昆蟲尾部的微小顆粒成為了昆蟲為植物授粉的古老證據(jù)。這個一億年前的化石告訴人們植物在那個時候就已經(jīng)開始利用昆蟲進行授粉了，當然，那個時候蜜蜂還沒有進化出來。一種名叫“牧草蟲”的昆蟲在西班牙北部發(fā)現(xiàn)的琥珀中被找到。它的身體上附著了數(shù)百顆微粒，而且它身體上的絨毛似乎就是專門為了實現(xiàn)授粉功能而進化出來的。研究人員發(fā)現(xiàn)這些微粒來自于銀杏樹。
兩只一億兩千萬年前的糞蚊蟲極有可能是被保留下來的最早的正在交配中的動物了。
最古老的壁虎化石至今依然晶瑩透明。這枚琥珀發(fā)現(xiàn)于緬甸，至少有約9700萬年的歷史，比第二古老的壁虎化石還要古老4000萬年。它剩下的部分沒有被保留下來，可能在當時被當做恐龍的午餐了。這個壁虎物種的大小大約只有2.5厘米，不過該物種的成年壁虎也有可能長到30厘米長。
這片一億年前的羽毛是現(xiàn)存最古老的羽毛，琥珀完美地保存了這片標本。它可能是屬于某種鳥類或者恐龍，但是似乎不太可能被用來飛行。這個標本在2000年發(fā)現(xiàn)于一個法國采石場。這個羽毛看上去更像是起到隔熱保溫的作用，而不是用來飛翔。不過它的出現(xiàn)表明當時的物種正在向更廣闊的領地進化。
最古老同時也是唯一的蝙蝠蚊化石就是圖中顯示的兩千到三千萬年前琥珀中的蚊蟲，這枚琥珀發(fā)現(xiàn)于多米尼加共和國境內(nèi)。這種蚊子以吸食蝙蝠的血液為生，它們只會在交配的時候會離開宿主。(彬彬)
