電腦鍵盤是從英文打字機(jī)鍵盤演變而來的（先有的打字機(jī)，后有的電子計(jì)算機(jī)），幾百年前最早的打字機(jī)確實(shí)是ABCDE這種順序鍵盤，但QWERTY鍵盤的出現(xiàn)是為了降低打字速度：因?yàn)楹髞砣藗儼l(fā)現(xiàn)，如果打字速度過快，某些鍵的組合很容易出現(xiàn)卡鍵問題（這是由于當(dāng)時(shí)的工業(yè)水平，還無法解決的機(jī)械設(shè)計(jì)問題），于是克里斯托夫·拉森·授斯（Christopher Latham Sholes）發(fā)明了QWERTY鍵盤布局，他將最常用的幾個字母安置在相反方向，最大限度放慢敲鍵速度以避免卡鍵。授斯在1868年申請專利，1873年使用此布局的第一臺商用打字機(jī)成功投放市場。后來有了計(jì)算機(jī)，當(dāng)然就延用了打字機(jī)的順序，因?yàn)槿藗円呀?jīng)習(xí)慣了。這就是為什么有今天鍵盤的排列方式。
但具有諷刺意味的是，這種129年前形成的、以放慢敲鍵速度為目的的鍵盤排列方式卻延續(xù)至今。1986年布魯斯·伯里文爵士曾在《奇妙的書寫機(jī)器》一文中表示：“QWERTY的安排方式非常沒效率。”，比如：大多數(shù)打字員慣用右手，但使用QWERTY，左手卻負(fù)擔(dān)了57%的工作。兩小指及左無名指是最沒力氣的指頭，卻頻頻要使用它們。排在中列的字母，其使用率僅占整個打字工作的30%左右，因此，為了打一個字，時(shí)常要上上下下移動指頭。
這實(shí)際上是人類工業(yè)史上一個非常大的騙局，并不是這么設(shè)計(jì)是因?yàn)樽帜傅某霈F(xiàn)頻率，而是因?yàn)槿ソ鉀Q當(dāng)時(shí)的工業(yè)水平的不足，才人為的降低打字速度來解決卡殼問題。
除此之外還有比QWERTY鍵盤快得多的DUORAK鍵盤。
1930年奧格斯特·多冉柯(August Dvorak)發(fā)明了一種更優(yōu)越的DUORAK鍵盤系統(tǒng)，將9個最常用的字母放在鍵盤中列。這種設(shè)計(jì)使打字者手指不離鍵就能打至少3000多個字。而QWERTY只能做到50個字。DUORAK是通過減少手指的運(yùn)動量來降低工作強(qiáng)度、提高工作效率的。使用DUORAK，打字者的手指平均每日運(yùn)動1英里，而QWERTY則是12到20英里。
二戰(zhàn)期間，奧格斯特·多冉柯曾集合14位海軍打字員練習(xí)DUORAK，1個月后，他們的速度驚人地提高了68%。DUORAK鍵盤讓右手負(fù)擔(dān)56%的工作；最有力的手指工作量最大；70%的打字工作是在中列進(jìn)行而不必移動手指。但當(dāng)時(shí)正逢二次大戰(zhàn)，作戰(zhàn)物資缺乏，這種新鍵盤還沒問市就停產(chǎn)了。
