五星并肩打響火星爭霸戰(zhàn)
中國科技網(wǎng)
火星到底是什么樣子？火星生命究竟存在不存在？現(xiàn)在也許只能進(jìn)行一下科學(xué)幻想。但是，最近先是印度發(fā)射火星探測器；緊接著有人從“好奇”那兒發(fā)現(xiàn)了“火星蜥蜴”。現(xiàn)在，美國“專家”也奔赴火星準(zhǔn)備探測大氣了。到明年9月份，美國“勇氣號”、“好奇號”、“專家號”，歐洲“火星快車”和印度火星飛船將會協(xié)同作戰(zhàn)，呈現(xiàn)五星并肩的局面。屆時(shí)，我們對火星的認(rèn)識將會發(fā)生一個(gè)質(zhì)的變化。五星并肩打響火星爭霸戰(zhàn)
進(jìn)軍火星
從1960年前蘇聯(lián)發(fā)射第一枚火星探測器，到近日美國“專家號”的發(fā)射，人類進(jìn)軍火星的行動(dòng)已經(jīng)如火如荼地進(jìn)行了50多年。
近日，印度的火星飛船和美國的“專家號”也成功發(fā)射。
明年或五星并肩作戰(zhàn)
從1960年前蘇聯(lián)發(fā)射第一枚火星探測器，到近日美國“專家號”的發(fā)射，人類進(jìn)軍火星的行動(dòng)已經(jīng)如火如荼地進(jìn)行了50多年。
自上世紀(jì)60年代，人類試圖把大量的無人探測飛船，包括無人軌道器、登陸器、巡游器發(fā)射到火星上。然而，這些行動(dòng)提供卻失敗遠(yuǎn)多于成功，因此，火星甚至被認(rèn)為是“可破的銀河系吸血鬼”，對它的探測歷程也被戲稱為“火星詛咒”（Mars Curse）。
50年來，大約有2/3的航天器在駛往火星的過程中失敗，有的甚至在一開始就走向終結(jié)。前蘇聯(lián)曾發(fā)射過18個(gè)探測器，無一例外全部失??；“航天大國”美國火星探測計(jì)劃也半數(shù)失??；中國第一顆火星探測器“螢火一號”也以失敗告終。如此高的失敗率在很大程度上歸因于長途星際旅行的復(fù)雜性與眾多的不確定性。
但是，面對這個(gè)“可怕的銀河系食尸鬼”，人類依然沒有動(dòng)搖探測的決心。近日，印度的火星飛船和美國的“專家號”也成功發(fā)射。明年9月份，美國“勇氣號”、“好奇號”、“專家號”，歐洲“火星快車”和印度火星飛船將會協(xié)同作戰(zhàn)，呈現(xiàn)“五星并肩”作戰(zhàn)的局面。
遠(yuǎn)征火星
探索并走向外太空，是人類文明發(fā)展到更高階段必須邁出的一步。目前人類對火星的探索還處于探測階段，但是成果也很顯著。
按研發(fā)成果和水平來說，對火星的探測，美國是第一陣營，歐洲、日本、俄羅斯屬于第二陣營，中國和印度屬于第三陣營。
雖然“移民火星”前路依然漫漫，但是“載人登陸火星”卻好像有點(diǎn)靠譜了。
三大陣營 蓄勢待發(fā)
有人把人類探測和移居火星的進(jìn)程總結(jié)為三步走：探測階段、改造階段、移民階段。目前還處于探測階段，但是成果也很顯著。
火星探測一貫是俄羅斯（前蘇聯(lián)）、美國、歐洲與日本的重要空間探索項(xiàng)目，如今，中國等新興國家也加入了這個(gè)行列。這場多國參與的火星爭霸戰(zhàn)，可按研發(fā)成果和水平分為三個(gè)陣營：美國是第一陣營，歐、日、俄屬于第二陣營，中、印屬于第三陣營。
第一陣營，美國絕對領(lǐng)先。1964年，美國成功發(fā)射了第一個(gè)火星探測器“水手4號”；迄今為止美國發(fā)射的十多個(gè)火星探測器中，其中7個(gè)成功登陸火星；美國宇航局?jǐn)M訂了載人登陸火星的新計(jì)劃，打算在2031年2月派宇航員遠(yuǎn)征火星。
第二陣營，歐洲空間局的“火星快車”無人探測器在2003年升空，環(huán)繞火星運(yùn)轉(zhuǎn)為火星或存生命提供新證據(jù)。日本“隼鳥”號是人類探測器首次往返于地球和月球之外的天體。
第三陣營，2011年中國首個(gè)火星探測器“螢火一號”雖然失敗，但也是中國進(jìn)行火星探測的重要一步。印度也于今年11月5日發(fā)射了首枚火星探測器，預(yù)計(jì)明年9月進(jìn)入火星探測軌道。
明年9月，五星并肩作戰(zhàn)，繼續(xù)對火星地質(zhì)、大氣環(huán)境全面了解，我們對這位太陽系兄弟的了解或許會出現(xiàn)質(zhì)的變化。
終極目標(biāo)
探索火星并不僅僅是為了滿足我們對外太空的好奇心，人類的終極目標(biāo)是為了把火星變?yōu)椤暗诙€(gè)地球”。
人類會真的登上火星，或者發(fā)現(xiàn)了火星生命，又或者能移民火星呢？
變火星為“第二地球”
人類探索火星，尋找外星生命，應(yīng)該不只是為了滿足自己對神秘外太空的好奇心。宇宙學(xué)家霍金認(rèn)為，依據(jù)火星是人類長遠(yuǎn)生存的關(guān)鍵步驟?？梢姡祟愡M(jìn)軍火星的終極野心是把火星環(huán)境“地球化”，為人類擴(kuò)展到其它世界提供立足之地。為了為將來可能的人類火星登陸計(jì)劃做準(zhǔn)備，各國爭相加入探測行列。
現(xiàn)階段，火星探測的最明顯益處是會推動(dòng)科技的進(jìn)步。20世紀(jì)的空間探索，為我們的遠(yuǎn)程通信技術(shù)、濾水技術(shù)帶來了巨大的進(jìn)步。同樣的道理，未來的火星探索所應(yīng)用的新技術(shù)，將對地球人類的生活產(chǎn)生重要影響。
通過火星探測，可以反觀地球的過去與可能的將來。在太陽系形成的45億年前，地球、金星和火星曾經(jīng)十分相似，它們都是小體積、多巖石的星球。但是后來金星變得灼熱，高達(dá)900攝氏度的高溫足以熔化鉛；火星則變得極為寒冷，其夜間氣溫可以低達(dá)零下幾百攝氏度。而地球卻“剛剛好”。為什么地球恰好保持溫暖，而液體沒有結(jié)冰或者蒸發(fā)？氣候變暖是否會讓地球成為下一個(gè)金星或者火星？人類的火星探索可能會找到某些線索。
霍金認(rèn)為，移民外太空是人類生存的最終走向。也許，像美國科幻電影《火星任務(wù)》中表現(xiàn)的那樣，人類會真的登上火星，或者發(fā)現(xiàn)了火星生命，又或者能移民火星呢？畢竟，探索火星并不僅僅是為了滿足人類對外太空的好奇心，其終極野心是為了把火星變?yōu)椤暗诙€(gè)地球”。
