國際期刊的編委都是干什么的？
國際期刊的編委這樣一個頭銜經(jīng)常出現(xiàn)在大牛，小牛的CV里。很多人以能加入本領(lǐng)域的著名期刊的編委會而自豪。但并不是很多人對期刊編委這個角色了解很多。下面就我個人有限的了解與經(jīng)驗為年輕人發(fā)一個掃盲貼。
首先不同的出版社對期刊的編委的權(quán)限或者說編委要負(fù)的責(zé)任是不盡相同的，當(dāng)然，即使是同一個出版社，不同的期刊甚至不同的主編對編委的要求也可能有很大的不同。以我所了解的Elsevier旗下的著名巖土類期刊《Soils and Foundations》和《Computers and Geotechnics》為例。Soils and Foundations 是日本巖土領(lǐng)域的旗艦期刊。她的編委會從上到下分為主編一人，副主編3人，若干執(zhí)行編委，然后是編委。我是最后一檔，編委。上面三檔都是日本的教授。他們的工作貌似就是一級一級地往下安排任務(wù)。最后到我這級去執(zhí)行。這個期刊編委的權(quán)力是不小的。編委主要干什么呢？第一邀請審稿人，但這項權(quán)力還是有些制約，那就是編委邀請的審稿人事先要經(jīng)過執(zhí)行編委同意，不能擅自做主邀請。這樣做的好處就是權(quán)力有制約，編委不能隨心所欲找自己熟悉的朋友審稿，以至于實質(zhì)上能夠決定論文的生死存亡。編委的第二項任務(wù)是根據(jù)至少兩個人的審稿意見整理一個草稿的決定（draft decision），然后交給執(zhí)行編委審查。執(zhí)行編委同意，就可以提交給主編。主編每一兩個月召開一次執(zhí)行編委的會議，會上討論決定每篇文章的命運。這個期刊的審稿周期有個特點，通常是三個月左右會有結(jié)果。當(dāng)遇到比較難找審稿人的情況，稿件的處理時間會變長，但最長也會在6個月內(nèi)給出主編的意見。這是這個期刊不同于很多期刊的特點之一?？傊?，這家日本人辦的巖土領(lǐng)域的著名期刊，秉承了日本人認(rèn)真的辦事風(fēng)格，層層推進(jìn)，一絲不茍，對編委的專業(yè)能力和工作態(tài)度有非常高的要求，編委其實干了處理稿件的大部分工作。
下面再說說《Computers and Geotechnics》這個期刊，雖說同是Elsevier旗下的期刊，但編委會隊伍卻有很大不同，編委的責(zé)任義務(wù)也差別很大。這個期刊的主編有三個，分別負(fù)責(zé)，北美，歐洲，亞太等地區(qū)。說她不同于《Soils and Foundations》，是因為這個期刊的主編都非常強勢。什么叫強勢？首先是三個主編每年都要大概處理2-300篇稿件。這包括找審稿人和形成decision 這些其他期刊本來是編委的工作。那么編委干什么呢？編委的主要工作其實是審稿。而且不好好審還不行，一旦拖拉，或達(dá)不到主編的要求，主編會警告你，甚至毫不留情地把你踢出編委會。你說嚇人不嚇人？！當(dāng)然，這也是這個期刊最近這些年發(fā)展勢頭兇猛的原因。有時我都懷疑主編哪有這么大的精力！一年兩三百篇的稿件的工作量，而每個主編本身還都是世界知名的大教授，處理雜志以外，肯定還有很多其他的事。這種辦期刊的勁頭實在是讓人嘆服。主編強，則期刊強，這是顛覆不破的真理！
除了Elsevier，我有編委經(jīng)歷的還有英國土木工程師協(xié)會的會刊《Proceedings ofICE-the Geotechnical Engineering》。 這個期刊的編委會很有意思，主編把所有編委按具體的專業(yè)分支分成大概七八個小組，每個小組由5，6個編委組成。每當(dāng)收到新稿件，主編會先看一遍，能大概了解屬于哪個專業(yè)分支，就推薦到那個小組。小組的每個編委都要對這篇文章進(jìn)行初評，初評包括英文表達(dá)，內(nèi)容邏輯，有無抄襲等。每個編委初評的結(jié)果放到網(wǎng)站上，組內(nèi)進(jìn)行討論，是否值得送審，如果值得送審，請推薦審稿人。在這個階段，一般的論文，如果很弱，經(jīng)過5，6個編委的初步審核會直接斃掉，有潛力的論文會送審，在這個階段每個組還會選出一個對這篇文章的負(fù)責(zé)人，負(fù)責(zé)整理審稿人的意見，形成初步?jīng)Q定，提交給主編。這類期刊對稿件的評審方式，當(dāng)然有它的優(yōu)點，那就是針對一篇論文，充分發(fā)揮更多評委的力量，形成盡可能合理的意見，目的當(dāng)然也是不放過一個“壞人”，也不冤枉一個“好人”。
另外，Springer也是一個很大很有名的出版社。我先后為她旗下的《CanadianGeotechnical Journal》和《Bulletin ofEngineering Geology and Environment 》做編委?！禖anadian Geotechnical Journal》是我們這個領(lǐng)域的頂級期刊。很多人以進(jìn)入這個期刊的編委會為榮耀。主編對編委的要求也是非常之高。以前這個雜志以老大自居，審稿周期很長，動不動就一年，這讓很多人敬而遠(yuǎn)之。但自從華人主編入主這個期刊，審稿周期明顯加快。很多稿件三個月就能有消息，讓人又愛又恨。愛的是審稿時間短了，用不著熬煎的等待了；恨的是，還不如慢慢等，來地快，死地也快。這說明這個期刊，一直以來對稿件的要求非?？量?，據(jù)稿率非常高。這個期刊，編委的主要任務(wù)就是審稿。高質(zhì)量的審稿是高水平期刊的重要保障。與《Canadian Geotechnical Journal》不同的是，同在Springer 旗下的《Bulletin ofEngineering Geology and Environment 》，這兩年發(fā)展地也非?？?。影響因子颼颼地往上躥，主編當(dāng)然是喜笑顏開。他的主要策略就是主動放權(quán)給下面的編委。編委有權(quán)獨自邀請審稿人，獨自形成draft decision。當(dāng)然，放權(quán)并不意味著不嚴(yán)格要求。主編曾特意給所有編委發(fā)信說，要對稿件嚴(yán)格報關(guān)，如果兩個審稿人有一個是reject,就必須reject。如果兩個是major revisions （大修），可以考慮直接拒掉。
說一千，道一萬。著名期刊編委，這個頭銜，說起來挺神氣，但要想做好，還真不容易。不但沒報酬，還責(zé)任巨大。那為什么還這么多人趨之若鶩呢？因為一個健康的科學(xué)共同體需要這樣一群人，才能正常運轉(zhuǎn)。
