早聽說蘇州古鎮(zhèn)聞名遐邇，端午節(jié)行走其若干古鎮(zhèn)間，感覺不虛此行。盛澤鎮(zhèn)是我們蘇州古鎮(zhèn)行第三站。盛澤于蘇州市最南端，與浙江省交界。是我國重要的絲綢紡織品生產(chǎn)基地和產(chǎn)品集散地，歷史上以“日出萬匹、衣被天下”聞名于世，有“綢都”的美稱。
關(guān)于盛澤地名的來歷說法不一：有說三國時期，東吳孫權(quán)命上大夫倪讓、將軍徐杰等人再次分撥地界建圍、作田、屯兵筑寨，稱“盛寨”，后訛傳為“盛澤”。又有人說，盛澤始建與為宋南遷后。盡管說法不同，但盛澤“綢都”的地位，沒人可以撼動。正因為如此，盛澤鎮(zhèn)上的《先蠶寺》絕對值得游覽。
關(guān)于先蠶祠我要多著些筆墨：舊時，祭拜蠶神的祠廟在江浙蠶區(qū)比比皆是，不過以盛澤先蠶祠最為恢宏壯麗，名聞遐邇。如今江南各地的類似祠廟俱已消失，盛澤先蠶祠可以說是碩果僅存[注]，現(xiàn)已被列為江蘇省級文物保護單位。
先蠶祠又名蠶花殿或蠶王殿，清道光年間盛澤絲業(yè)商人為紀(jì)念蠶花娘娘所建，據(jù)簡介稱是目前全國僅存的先蠶祠。作為祭祀蠶絲行業(yè)祖師的公祠，先蠶祠還是盛澤絲業(yè)公所和農(nóng)會的辦事處所。先蠶祠是古典廟堂式建筑，正面門樓飛檐斗拱，氣勢軒昂。三座拱門正中豎匾為祠名，兩側(cè)上方分別書寫“織云”和“繡錦”是為當(dāng)年盛澤絲綢業(yè)繁榮的寫照。
先蠶祠由蠶皇殿、財神殿兩組建筑組成：
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正殿雄偉高敞，供奉中華民族始祖軒轅、神農(nóng)和嫘祖三座塑像，軒轅即黃帝，神農(nóng)是中國的農(nóng)業(yè)祖先，又稱炎帝。嫘祖是黃帝的妻子，傳說她教會百姓養(yǎng)蠶繅絲，被尊為中國絲綢行業(yè)的祖師。殿外楹聯(lián)：日出萬綢，衣被天下。
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蠶皇殿西南是財神殿，原為盛澤絲業(yè)公所之議事廳，后將正廳改為供奉比干、趙公明、關(guān)羽三位財神的財神殿。后二位屬于財神殿里的“常住人口”，但商朝忠臣比干被列為財神，不知有何由頭？
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財神殿西側(cè)有月洞相隔的三上三下的議事廳，晚清民國年間盛澤大小絲行近百家，從業(yè)者千人，可以想象在此集會議事之盛況，議事廳前有水池曲橋，亭榭回廊，樹石花卉，幽雅清逸，別有洞天。
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與蠶皇殿相望的是戲樓，戲樓兩側(cè)與廂樓相通，戲臺朝北，下面的石板廣場延至正殿前，場地開闊，可容萬人。千萬別小覷了這不起眼的戲臺，每年小滿節(jié)氣期間，鎮(zhèn)上都會舉辦“小滿戲”演出活動。相傳農(nóng)歷小滿節(jié)為蠶神生日，各地蠶神祠廟皆開鑼演戲，以慶神誕，此俗已流傳數(shù)百年。
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小滿戲原來是連演三天，照例第一天是昆劇，第二于（正日）及第三天是京劇，均邀請江南名班名伶登臺。
如今都是本地票友出演，演化為自娛自樂的群眾文化活動，劇種除了昆劇、京劇之外，還有越劇、錫劇、滬劇。演出季也改為15天，即整個小滿節(jié)氣。只可惜，我們來的前一天，小滿戲剛剛收臺，失之交臂。以后有機會到盛澤來的朋友們一定要趕在小滿時節(jié)，好好一飽眼福。
盛澤古鎮(zhèn)屬于絲綢業(yè)中心，但民風(fēng)尚屬淳樸、街道老舊，談不上整齊，但還干凈。幾乎沒有旅游業(yè)的痕跡，但即為古鎮(zhèn)，當(dāng)然能也不乏古橋，木船。
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