有一天，已經(jīng)七十歲的公公張羅要去給一個(gè)建筑工地打更，說(shuō)是一個(gè)月可以掙三百元錢。老爺子說(shuō)，我要是再不干點(diǎn)兒啥，這一家人的日子可就沒(méi)法過(guò)了。小芬見(jiàn)狀，立刻上前勸住了公公，動(dòng)情地說(shuō)：爸，你都七十了，你這個(gè)歲數(shù)出去找活干，讓人家看見(jiàn)，我的臉往哪兒擱?。坎还苷φf(shuō)，我年輕，身體還行，你就在家老實(shí)待著，我出去找點(diǎn)兒事做。
小芬的這番話很真誠(chéng)，感動(dòng)得公公的眼睛濕乎乎的。
老爺子這樣做可能是無(wú)意的，但小芬覺(jué)得公公這樣做是給自己看的。其實(shí)，即使公公沒(méi)有那個(gè)舉動(dòng)，小芬也想到自己就這么閑著終歸也不是個(gè)事，應(yīng)該想點(diǎn)兒掙錢的轍了。
小芬把照顧丈夫的事交給婆婆，出去跑了幾天，結(jié)果沒(méi)找到適合自己干的活。能不能找到事做，這要靠運(yùn)氣，如果運(yùn)氣好，三兩天就能找到事做，要是運(yùn)氣不好，一兩個(gè)月也許找不到。這是小芬這些年打工積累下的經(jīng)驗(yàn)。如若是在過(guò)去，暫時(shí)找不到事，可以慢慢等待，可現(xiàn)在的小芬已經(jīng)沒(méi)了先前的耐性，她覺(jué)得自己必須馬上找到事做，給公公婆婆一個(gè)交代。實(shí)際上，街上店鋪林立，用人的地方并不少，可是在年齡上要求比較苛刻，多半是要十八九歲到二十二三歲的，按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，小芬差不多超過(guò)了十歲。盡管小芬長(zhǎng)得不老相，看上去也就是二十五六歲，說(shuō)自己二十二三歲也能糊弄過(guò)去，可是人家要看你的身份證，外表可以蒙一蒙人，可身份證蒙不了人。突然間，小芬意識(shí)自己不算年輕了，已經(jīng)過(guò)了打工的最佳年齡段。
一連幾天找不到事做，小芬的心情很郁悶。嫁出去的姑娘，郁悶了都愛(ài)往娘家跑。
小芬進(jìn)門后，把自己的目前的處境向母親說(shuō)了。母親聽(tīng)了，不禁嘆了口氣，端詳著在她的眼里還是孩子的老閨女，感慨起來(lái)：芬兒啊，你呀你，年輕輕的可咋整呢。
小芬也不知道自己咋整。
母親想了想說(shuō)：這樣吧，我和你三姐說(shuō)說(shuō)，你三姐夫不是有個(gè)買賣嗎，你就去他那兒找點(diǎn)兒事做吧！
小芬搖搖頭：拉倒吧，讓我去何大偉那兒去？我一看見(jiàn)他就煩！我要是愿意去，趙平?jīng)]出事時(shí)我就去了……我就是上街要飯，也不去他那兒。
母親沉下臉：咋說(shuō)話呢？再咋說(shuō)他也是你姐夫啊！
小芬說(shuō)：我就看不慣他那咋咋呼呼的德性，不就開(kāi)了個(gè)小破飯店嗎，就覺(jué)得自己是大老板了，老牛×了，覺(jué)得自己開(kāi)的是香格里拉了，紫荊花了！
小芬聽(tīng)人說(shuō)，本城最大、最有名的飯店除了香格里拉就是紫荊花，老有名了，別說(shuō)是吃飯，就是進(jìn)去喝杯咖啡都得好幾十塊！
見(jiàn)小芬不情愿，母親說(shuō)：這樣吧，你要是實(shí)在不想去，那就求求你二姐夫——老戴大小是個(gè)處長(zhǎng)，認(rèn)識(shí)人多，門路廣，讓他給你找個(gè)事做，八成沒(méi)啥難的。
小芬沒(méi)吭聲。她雖然嘴上沒(méi)說(shuō)，可是心里也不大情愿，她不喜歡二姐李臻，不就是個(gè)重點(diǎn)小學(xué)的老師嗎，總愛(ài)在姐妹面前擺出大知識(shí)分子的架子，還嫌父母給她起的名字太土，沒(méi)文化，硬是把李小珍改成了“李臻”。小芬曾問(wèn)過(guò)二姐，那“臻”是啥意思，曾經(jīng)的李小珍告訴她，說(shuō)“臻”是達(dá)到完美的意思。小芬覺(jué)得這個(gè)名字改得沒(méi)啥意思，弄得不少人不認(rèn)識(shí)不說(shuō)，筆畫又那么多，難寫，不像自己的那個(gè)“芬”字，一筆就能劃拉下來(lái)。
母親說(shuō)：你要是不好意思吱聲，我給你二姐打個(gè)電話，讓她和你二姐夫說(shuō)。
小芬還是沒(méi)吭聲，她不喜歡二姐李臻，也不太喜歡那個(gè)當(dāng)處長(zhǎng)的二姐夫老戴。不是一家人，不進(jìn)一家門，這個(gè)老戴與李臻堪稱“絕配”，兩個(gè)人都愛(ài)端個(gè)架子，愛(ài)顯擺。既然不喜歡何大偉，那么除了“不太喜歡”的老戴，也沒(méi)有別的選擇了，小芬不吭聲就算是默許了。
過(guò)了一會(huì)兒，母親在立柜里翻出了個(gè)報(bào)紙包，打開(kāi)了給小芬看：你大姐頭幾天過(guò)來(lái)了，扔下五百塊錢，讓我交給你……其實(shí)你大姐的日子也不寬綽，別看姜國(guó)棟是個(gè)工長(zhǎng)，掙得比一般工人多一點(diǎn)兒，可他每個(gè)月還得給小韜付生活費(fèi)，自打你大姐生了那個(gè)小丫頭后，一直沒(méi)有奶，一個(gè)月光奶粉錢就得花一二百塊。
姜國(guó)棟就是大姜，小韜是大姜和前妻生的兒子，正在讀初中，住在奶奶家。
小芬瞧著那幾張粉紅色的票子，什么也沒(méi)說(shuō)，只是輕輕地嘆了口氣。
母親說(shuō)：拿著吧，誰(shuí)也不行，就你大姐惦記你。你大姐不像你二姐那么摳門兒，也不像你三姐那么沒(méi)心沒(méi)肺，她要是有錢的話，肯定能幫你一把的。
小芬聽(tīng)了母親的話，愣了一下：我二姐摳門兒？不對(duì)吧，她回來(lái)看你，哪回不是大包小裹的！
母親撇了一下嘴：算了吧，你知道啥呀，人家戴威都說(shuō)了，上他家給他爸送禮的人都排成隊(duì)了，冰箱里放不了，又買了大冰柜，還是放不了，你二姐沒(méi)辦法，這才倒騰到我這兒來(lái)的！你別看什么武昌魚(yú)啊大對(duì)蝦的，要是讓她自己掏錢買，她才舍不得呢。我都留心了，你二姐拿來(lái)的東西都不新鮮，不送我這兒，只能往垃圾箱送了。你沒(méi)看見(jiàn)嗎，現(xiàn)在的人啊，越有錢越摳……
母親說(shuō)的戴威，是李臻的兒子，上小學(xué)六年級(jí)。
母女倆說(shuō)了會(huì)兒話，小芬說(shuō)：媽，我得走了。母親說(shuō)：忙啥呀，天還大亮的呢，吃了晚飯?jiān)僮邌h。小芬說(shuō)：唉，家里還有個(gè)“半拉人”呢，一想起來(lái)老鬧心了！媽你說(shuō)我也不能當(dāng)甩手掌柜的，全交給老太太伺候，是吧？說(shuō)罷，一陣風(fēng)似的走了。
母親望著小芬的背影，嘆氣說(shuō)：這可咋整啊，愁死人了……
