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人有貴賤之分，蔬菜也是如此。
人的本事大小不一，所得的薪俸也是不一樣的。這薪俸就是人的價值。據(jù)報載，國內(nèi)某大保險公司的董事長年薪已高達(dá)兩千多萬，那些在建筑工地的民工呢，年薪最高的也不過是兩三萬而已。
在菜市場走一遭，幾十種蔬菜，其價格的差異，也和人的身價差不多，那些精細(xì)的菜，每500克都是在五六元之間，價格最低的只有大白菜一種。
在諸多蔬菜里，給我印象最好的當(dāng)數(shù)大白菜。盡管這么多年來，蔬菜的價格一路攀升，白菜的價格也跟著實(shí)現(xiàn)“厘”的突破，幾年間漲了若干倍，但是它在眾多蔬菜里，價格依然是最低的。平時，人們在形容什么東西便宜時，都會這樣形容——“像大白菜一樣稀爛賤！”
白菜賤，可能緣于它的產(chǎn)量高，易種植，好貯存，所以價格始終居于所有蔬菜之末。由于大白菜太平常了，太多了，讓很多人忽略了它的營養(yǎng)價值。報紙的綜合性副刊經(jīng)常會介紹一些蔬菜的營養(yǎng)價值，但是我很少見到關(guān)于白菜的介紹。因此，白菜究竟有什么營養(yǎng)價值，到現(xiàn)在我也不清楚。
白菜就像我們普羅大眾一樣，因?yàn)槠胀?，所以得不到歷代文人墨客的青睞和應(yīng)有的重視。古往今來，有多少吟詠植物的詩文，說是浩如煙海也不過分，但在我的記憶里，似乎是沒有與白菜有關(guān)的。這樣說，好像有點(diǎn)兒絕對?；蛟S有，只是我沒機(jī)會見到罷了。
有一句老話，聽起來還算公道：“百菜不如白菜，諸肉不如豬肉”。這是我知道的唯一對白菜的最高評價。
白菜就像有親和力的人一樣，雖然普通，但絲毫不矯情，它可以與任何蔬菜搭配，既無相克之說，也壞不了味道。我不精通廚藝，但也經(jīng)常做飯，在我的記憶里，似乎沒有什么菜不能與白菜合作的。
白菜如同我們這些凡夫俗子一般，登不了大雅之堂。你走遍街頭的大小賓館飯店，在琳瑯滿目的餐桌上，幾乎難覓白菜的身影。我說幾乎，是不想把話說絕對了，比如經(jīng)過腌制的白菜，也就酸菜，偶爾還會有機(jī)會出現(xiàn)在這些地方的餐桌上。另外，在江南極負(fù)盛名的“霉菜扣肉”中的霉菜，也叫梅菜，是周恩來生前非常喜歡的一道菜。杭州西湖畔有一家“樓外樓”飯店，就以“西湖醋魚”和“霉菜扣肉”聞名天下，周總理每次到杭州，都要去“樓外樓”吃“霉菜扣肉”……后來我查了資料，得知這個霉菜是江南人用干白菜和雪里蕻腌制而成的。
我們這一代，有太多關(guān)于白菜的記憶。我們北方人，自從降生到人世，便和白菜結(jié)下了不解之緣。尤其是在物質(zhì)匱乏的年代，能不離不棄，長久與我們在飯桌上相伴的只有白菜了，盡管是清湯寡水，但也能讓你的嗓子比較順溜地把粗糙的苞米面餅子咽下去。后來，我在書上經(jīng)?？吹健安松边@個詞，是形容人營養(yǎng)不良的樣子，從而武斷地認(rèn)為，這個“菜”肯定指的是白菜。
我記得，挨餓那年，在很長一段時間，我曾經(jīng)同小伙伴一起提著布口袋去郊外野地拾干白菜葉子，拿回家后，母親將這些在地里掩埋了一冬的干白菜洗凈，像剁雞食一般剁碎，然后摻進(jìn)苞米面里，蒸成窩窩頭。
買秋菜，這是一個已經(jīng)被淡忘的字眼。我相信現(xiàn)在四十歲以上的人，對這三個字肯定不會陌生的。
說起買秋菜，會勾起很多人的回憶。當(dāng)年，我最害怕每年買秋菜的時節(jié)，自我上小學(xué)時起，就迫不得已地參與到買秋菜的行列，輪換父母排隊(duì)買秋菜，就是夜里也睡不安生，生怕被母親喚醒去替換正在排隊(duì)的父親。
所謂買秋菜，實(shí)際就是買大白菜。每年秋季，家家戶戶都把買秋菜看成是頭等大事，因?yàn)榍锊速A藏這件事是否做得好，決定一家老小整個冬天有無足夠的菜可吃。因?yàn)橘I秋菜有時間限制，如果時間拖延，天氣馬上就會變冷，大地的白菜就會上凍。在短短的十幾天內(nèi)，全城的老百姓都著急把白菜弄到家，這是極其壯觀的場面。有些大企業(yè)，為了讓職工買到秋菜，甚至給職工放什么“秋菜假”，地方政府的長官在此期間，也放下其他工作，全力以赴指揮秋菜的運(yùn)輸和供應(yīng)，并征用許多大單位的汽車，將菜地的白菜爭分奪秒地運(yùn)出來。
秋菜是按人頭定量供應(yīng)的，通常每戶都得買上七八百斤，如果人口多，買個上千斤也是尋常事。秋菜也包括土豆，只是供應(yīng)量要比白菜少許多。一想起買秋菜的歲月，我就非常感念大白菜這個可親可愛的植物，如果沒有它，老百姓怎么去度過一個又一個漫長的冬天呢！我非常體諒我的母親，當(dāng)年她老人家做菜，天天除了白菜就是土豆，想換個花樣也難，真是難為她老人家了。
歷盡辛苦，總算把白菜弄到家了，于是母親利用房前屋后的空地晾曬白菜，接下來還有腌制酸菜等一系列事情要做。我和弟弟也不能閑著，在父親的帶領(lǐng)和指導(dǎo)下開始挖菜窖了。那時節(jié)，土地遠(yuǎn)不像現(xiàn)在這樣金貴，到處都搞房地產(chǎn)開發(fā)，把城市弄得像個大工地似的。因此，每戶人家在住處附近很容易找到一小塊空地挖菜窖。菜窖挖完了，又是全家齊上陣，拾掇秋菜，將一些脫落的菜幫菜葉清理掉，留下部分腌酸菜的，其余全放進(jìn)菜窖，一層層碼好，為了通風(fēng)，每層菜之間還要放上幾根玉米秸。菜下窖了，整個秋菜工程才算告竣。
那些清理下來的菜幫菜葉，也是扔不得的。母親挑出好一些的，給我們包玉米面菜團(tuán)子吃，還挑出嫩一些的菜幫菜葉，洗凈切好，配上胡蘿卜，撒上一把大粒鹽，腌成咸菜，現(xiàn)腌現(xiàn)吃，很是清爽可口，有一種蔬菜的天然味道。
我總覺得，白菜是咱們老百姓的菜，至于它與平民相伴多少年了，我無從考證，我只知道如果沒有它，窮人的日子肯定是過不下去的……
你見過白菜花嗎？估計你不一定見過。
冬天來了，天地間沒了綠色，整個世界灰蒙蒙的一片。
小時候，每到冬天，大約在春節(jié)期間，似乎想是為灰色的冬天增添一抹光亮的顏色，母親都會選取一個白菜根，洗干凈，放在一只碗里，倒上清水，然后放在窗臺上。母親說，用不多久，這白菜根就會開花的。
我們每天放學(xué)回來，放下身上的書包，先去看看白菜根開沒開花。
在不知不覺的期盼中，那個白菜根發(fā)芽了，生出嫩綠的莖，又過了不長時間，終于開花了。
那花委實(shí)很小，也不好看，每朵還不及高粱米粒大。湊近細(xì)看，居然也有花瓣，有花蕊。花雖小，但是很多，一簇簇的，每簇都有幾十朵，密密匝匝，星星點(diǎn)點(diǎn)，那顏色格外地鮮艷，嫩黃嫩黃的，讓人一看挺喜慶的。這十分不起眼的白菜花，為寒冷漫長的冬日平添一點(diǎn)兒春意……
附記：這篇算是隨筆的文字，是我在2008年寫的，距離現(xiàn)在差不多有五個春秋了。這五年，應(yīng)該是物價增長幅度比較大的五年，尤其是房價，更是比賽似的往上漲，年輕人慨嘆買不起房的抱怨聲應(yīng)該是在這幾年出現(xiàn)的。
令我瞠目的是，曾經(jīng)被我貶斥為最便宜的蔬菜，贊美為老百姓的菜，竟然摘掉了戴了幾十年的“便宜”帽子，價格扶搖直上，已經(jīng)與那些精細(xì)的蔬菜比肩了。前幾天，我在超市，買了一顆比巴掌大不許多的白菜，重量不到1000克，竟然花了四元九毛多錢。于是我想到，我的這篇謳歌大白菜的文字，應(yīng)該算是一篇美好的回憶了。
看來，像“大白菜一樣稀爛賤”這句俗語，也該塵封在歷史的垃圾箱里了。
