在中國的歷史上曾經有過一群特殊的生物：太上皇。他們都是怎么當上太上皇的呢？
乾隆皇帝畫像
第一類太上皇是為了保證自己的兒子能夠順利當上皇帝而提前退位讓兒子接班的。事情的經過是這樣的。在北齊建國以后，第一個皇帝文宣帝高洋死后，皇位傳給了兒子，但不久后就被弟弟孝昭帝高演所奪取。而高演死后，皇位也沒有能夠傳給自己的兒子，被他的弟弟高湛所奪取，高湛就是北齊武成帝。高湛也怕自己死后，皇位不能順利傳給兒子，就在自己還活著的時候退位稱太上皇，立兒子高緯為皇帝。高緯就是北齊后主。退位四年后，高湛病死。唐睿宗皇帝在做了四年皇帝之后，也是選擇讓兒子李隆基提前接班，自己退位當太上皇，以保障兒子將來可以順利掌控朝政。一年后，李隆基徹底鏟除了太平公主的勢力，唐睿宗就完全放手，做起了退休老人。在一定程度上，乾隆爺也在退位后幫助兒子穩(wěn)定政局，嘉慶四年正月乾隆死的時候，嘉慶已經坐穩(wěn)了天下。
南北朝后期形勢圖
第二類太上皇是有些皇帝，覺著當皇帝影響了自己的享樂，干脆就將天下交給了自己的兒子，自己一心享樂。比如北周宣帝宇文赟，嫌當皇帝事務繁雜，干脆退位當了太上皇，把天下甩給了年幼的兒子。結果，一年以后宇文赟就病死了，天下最終被他的岳父楊堅所奪取。西夏末年，在蒙古騎兵的打擊之下，西夏神宗皇帝將皇位禪讓于西夏獻宗。
北宋疆域圖
第三種太上皇，是為了推卸責任，索性將做皇帝的責任推卸給自己的兒子，自己退位做太上皇，一跑了之的。比如在北齊末年，面臨著北周的凌厲攻勢，北齊后主抵擋不住，干脆將天下禪讓給了自己年幼的兒子，自己自稱太上皇。北宋末年，當金兵南下的時候，宋徽宗趙佶也是在第一時間將皇位禪讓給自己的兒子，然后逃往南方。
宋高宗趙構
第四種太上皇則是對皇權不再留戀，就想退位休養(yǎng)。宋高宗趙構在江南立國后，當了三十六年皇帝，以向金人的屈辱求和換取茍安江南。紹興三十二年，宋高宗傳位于養(yǎng)子趙昚自稱太上皇。退位后的宋高宗基本不過問政事，過起了退休老人的悠閑生活。二十五年后，八十一歲的趙構最終病死。趙構去世后，宋孝宗趙昚非常悲傷，開始讓兒子參與到政府工作之中。兩年后，已經六十三歲的趙昚干脆也選擇了退休，將皇位禪讓給了兒子宋光宗。做了五年太上皇之后，宋孝宗去世。
唐玄宗李隆基畫像
第五類太上皇是被臣子或者其他的勢力所逼迫，不得已當了太上皇的。比如北魏獻文帝拓跋弘受制于馮太后，不得不在十七歲的時候就退位當起了太上皇，最終已經退位了的太上皇也沒有能夠逃脫一死，獻文帝最終被馮太后毒死。在唐朝也產生了好幾個太上皇，玄武門兵變之后，唐高祖李淵就非常識趣地選擇了退位，將皇位禪讓給兒子李世民，做起了太上皇。在安史之亂的時候，唐玄宗李隆基選擇了逃跑，馬嵬坡兵變之后，他派太子李亨斷后，結果李亨在靈武稱帝，唐玄宗就這樣成了太上皇。后來回到長安之后，唐玄宗基本上是被唐肅宗李亨囚禁起來，直到病死。唐德宗去世后，唐順宗即位，唐順宗在位期間發(fā)生了二王八司馬的永貞革新，結果永貞革新以失敗而告終，唐順宗也被迫禪讓于兒子唐憲宗，退位當了太上皇。在宋孝宗去世后，宋光宗拒絕主持辦理父親的喪事，結果群臣以太后的名義逼宋光宗退位，傳位于光宗之子宋寧宗，瘋瘋癲癲地當了六年太上皇之后，宋光宗病死。在土木之變中，明英宗皇帝被俘，明景帝即位。一年后，瓦刺將明英宗送還明朝。當然明景帝不會再退位將皇帝還給哥哥，就讓明英宗以上皇的名義軟禁在南宮。一直到景泰八年明景帝病重期間，石亨、曹吉祥等人發(fā)動政變，明英宗又重新復位。
最后一種情況，太上皇是被別人遙尊的虛號。隋朝末年，天下大亂，隋煬帝楊廣躲在江都。唐國公李淵太原起兵，一路南下奪取了長安城。進入長安之后，李淵立楊廣的孫子代王楊侑為帝，遙尊楊廣為太上皇。
