林語堂(1895.10.3—1976.3.26)福建龍溪人，原名和樂，后改玉堂，又改語堂。1912年入上海圣約翰大學(xué)，畢業(yè)后在清華大學(xué)任教。1919年秋赴美哈佛大學(xué)文學(xué)系，1922年獲文學(xué)碩士學(xué)位。同年轉(zhuǎn)赴德國入萊比錫大學(xué)，專政語言學(xué)。1923年獲博士學(xué)位后回國，任北京大學(xué)教授、北京女子師范大學(xué)教務(wù)長和英文系主任。1924年后為《語絲》主要撰稿人之一。1926年到廈門大學(xué)任文學(xué)院長。1932年主編《論語》半月刊，1934年創(chuàng)辦《人間世》，1935年創(chuàng)辦《宇宙風(fēng)》，提倡“以自我為中心，以閑適為格凋”的小品文。1935年后，在美國用英文寫《吾國與吾民》《京華煙云》《風(fēng)聲鶴唳》等文化著作和長篇小說。
1966年定居臺灣，1967年受聘為香港中文大學(xué)研究教授，1976年在香港逝世。
林語堂從閩南小山村出來，在北京廈門教書，在上海開辦雜志，在美國和歐洲做學(xué)問，著書立說。這些，都得益于圖書館。他說：一個學(xué)校的好壞，取決于圖書館的大小。又說：“圖書館是神秘的叢林，每個探險者就是林間的小猴，為了尋找合適的堅果，從一棵樹跳到另一棵樹，暢飲潺潺的泛流，品味果實的甜美?！?/p>
把圣約翰大學(xué)圖書館的書都讀完了
林語堂年輕時就養(yǎng)成善于獨立思考的習(xí)慣，不隨波逐流，時而提出質(zhì)疑。當(dāng)他少年時求知于廈門宗教學(xué)校尋源學(xué)院時，對學(xué)校嚴(yán)格要求學(xué)生不準(zhǔn)看報、不準(zhǔn)看本國圖書、不準(zhǔn)看閑書的規(guī)定非常反感。這期間能使他稍有興趣的，就是學(xué)校圖書館，雖然庋藏的幾多是宗教書籍，但畢竟聚集了方方面面的宗教知識，常令他流連忘返。
1912年9月，十八歲的林語堂考進(jìn)上海圣約翰大學(xué)?！笆藖頊爰s翰，心好英文棄經(jīng)書”。圣約翰大學(xué)被視為一流高等學(xué)府，但學(xué)校貫徹的整體課目，仍是西方文化和宗教教育，以致林語堂到20歲，要戴學(xué)士帽時，雖英語運用自如，對西方文化了若指掌，卻對中國傳統(tǒng)文化相當(dāng)陌生。
當(dāng)時圣約翰大學(xué)圖書館規(guī)模不大，僅庋藏五千冊圖書，其中三分之一還是英文宗教書籍，但對于初出茅廬的林語堂來說卻是大開眼界了，他除了聽課、完成作業(yè)，其余時間都用在圖書館里。在校的幾年，他把所有的書都讀了，并且也像培根所說的，有的書是瀏覽，有的書翻翻，但更多的卻是細(xì)讀精讀，反復(fù)地讀。若干年后，當(dāng)林語堂回憶這段讀書生活時，還能舉出頗有印象的幾部書：達(dá)爾文《進(jìn)化論》、德國生物學(xué)家赫克爾《宇宙之謎》《生物創(chuàng)造史》和張伯倫《十九世紀(jì)的基礎(chǔ)》等書。
1916年，林語堂大學(xué)畢業(yè)。雖然他對大學(xué)正規(guī)課堂教學(xué)不滿，認(rèn)為學(xué)得知識不多，但大學(xué)圖書館卻不錯。1931年10月，當(dāng)他應(yīng)邀回母校講《讀書的藝術(shù)》，介紹自己20年讀書治學(xué)經(jīng)驗，在說到圖書館功能時就說：“假定你們進(jìn)了這十萬元書籍的圖書館，依我的方法，隨興之所至去看書，成效如何呢?有人要疑心，沒有教員的指導(dǎo)，必定是不得要領(lǐng)，雜亂無章，涉獵不精，不求甚解。這自然是一種極端的假定，但是成績還是比現(xiàn)在的大學(xué)教育好。關(guān)于指導(dǎo)，自有現(xiàn)成指導(dǎo)書及種種書目。如此讀了兩年可以抵過在大學(xué)上課四年?！?/p>
這大概是他在圣約翰大學(xué)時的認(rèn)識。林語堂也曾說：“我仍覺圣約翰大學(xué)對我有特別影響，即是它教我對于西洋文明和普通的西洋生活具有基本的國情?！?/p>
進(jìn)大學(xué)不如到圖書館有收益
1919年，林語堂離開清華學(xué)校教員崗位，攜妻廖翠鳳漂洋過海，就讀于美國哈佛大學(xué)比較文學(xué)研究所。
哈佛大學(xué)對林語堂的吸引力并不僅是美麗的校舍和一流教授，更是那擁有幾百萬冊圖書的衛(wèi)德諾圖書館。林語堂夫婦開始選擇借住的波士頓赭水街51號，就在圖書館后墻。房東太太向他介紹：這家圖書館的藏書，如果一本一本的連接起來，可以有三英里長，令林語堂神往不已。后來他寫敘事詩，還特別抒發(fā)情愫：“出洋哈佛攻文學(xué)，為說圖書三里許?！?/p>
哈佛衛(wèi)德諾圖書館也是開架閱覽的，而且是當(dāng)天讀不完的書，可以帶出館外，第二天清晨歸還。在此，林語堂的課余時間都用在圖書館了。有時帶回的書與廖翠鳳同讀，讀到開心時放懷大笑，讀到悲傷時相互對視，默默不語，讀書成為他倆重要的生活和樂趣。林語堂發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)德諾圖書館的藏書豐富，很多版本是國內(nèi)圖書館看不到的，而又必須仔細(xì)閱讀。由此，當(dāng)同學(xué)們?nèi)タ葱码娪?，甚至請看精彩的足球賽，他都忍痛放棄了?/p>
他只是在圖書館讀書、選書，說：“這個世界，衛(wèi)德諾圖書館就是哈佛，哈佛也就是衛(wèi)德諾圖書館?！边€多次頗有體會的對朋友說：“我對過去在學(xué)校讀書總感到不甚滿意，但也弄不清所以然，一直等我進(jìn)了哈佛大學(xué)，我才體會到在大學(xué)時代，我所損失的是什么?！?/p>
從不放棄利用圖書館
1922年，他赴德國萊比錫大學(xué)攻讀博士學(xué)位。這家大學(xué)中國研究所圖書館所庋藏的漢文書籍特別豐富。林語堂因為學(xué)比較語言學(xué)，對東西文化作廣闊的研究，補上了過去欠缺的中國傳統(tǒng)文化，日后他多次涉及中國訓(xùn)詁大師高郵王念孫父子和顧炎武等的考據(jù)學(xué)、段玉裁《說文解字注》。這些典籍為他打下牢固的國學(xué)基礎(chǔ)。后來他為長篇小說起名為《京華煙云》，其妥帖恰到，畫龍點睛，也與此有關(guān)。
學(xué)無止境。林語堂讀漢字書多了，有時竟還以萊比錫大學(xué)圖書館藏書不足，又多次向柏林大學(xué)圖書館郵借所需圖書，如《漢學(xué)師承記》《皇清經(jīng)解》《皇清經(jīng)解續(xù)編》和《四庫全書提要》等大部線裝書，填補自己研究的空白。1934年，他在返國于長江航船上憶起此事時，感慨系之，于所作《四十?dāng)⑹略姟防?，就有“?fù)知四庫有提要，經(jīng)解借自柏林都”等詩句。
林語堂從海外幾個大學(xué)的圖書館讀書生涯中，收益匪淺。以致后來他再三提倡：自由地讀書。還把他在圖書館自由讀書與課堂聽課進(jìn)行比較，以說明圖書館讀書的優(yōu)點：聽課時許多東西都是自己知道的，有的又毫無用處，但你又不得不聽；而讀書可以尋找自己感興趣的內(nèi)容，自己不喜歡的完全可以拋棄一邊；聽課即使有精彩之處也很快就過去了，你無法筆錄下來，以便有空時細(xì)細(xì)品味；讀書則不然，有妙處可以停下來，盡心盡意地咀嚼；聽課是被迫的，老師常常是一臉肅然，而學(xué)生也要正襟危坐，痛苦多而快樂少。讀書正相反，可尋找自己喜愛的作者，與自己相似的靈魂對話，何況姿勢可以隨意，愉快多矣。
因為年輕時得益于圖書館甚多，日后當(dāng)女兒林太乙自中學(xué)畢業(yè)要進(jìn)大學(xué)時，他說：進(jìn)大學(xué)還不如進(jìn)圖書館有收益。還說：人文學(xué)科不進(jìn)大學(xué)，完全能自學(xué)成才，你不要上大學(xué)，先入社會做事，學(xué)做人的道理。女兒說：“爺爺拉下臉才供你上了大學(xué)，而現(xiàn)在有條件不費吹灰之力入學(xué)，怎么能不上大學(xué)?”林語堂說：手持一部字典走天下，什么知識都有了，任何學(xué)問都可以在圖書館自修。又說：耶魯大學(xué)缺中文教員，我們可以去試試嘛。林太乙更驚詫：“大學(xué)生做不了，卻去做大學(xué)生的教師?”林語堂說：學(xué)生的中文程度很低，要是國語發(fā)音準(zhǔn)確，懂點漢語語法，懂拼音，就夠了。林太乙十八歲果然當(dāng)上了耶魯大學(xué)中文教員，也因經(jīng)常在圖書館自修，博覽群書，知識面廣，日后還當(dāng)上了發(fā)行全球的美國《讀者文摘》(中文版)總編輯。
用“林語珠”辦理借書證
1936年，林語堂舉家赴美，后在美國紐約寓居了30年(其中有段時間在歐洲和新加坡)，寫出如《吾國與吾民》《生活的藝術(shù)》《孔子的智慧》等風(fēng)行美國和世界的作品，雖然他擁有很多書，但仍不夠，還得向所在地圖書館借書，可是他的大名連美國的圖書館員都知道，于是只得由女兒幫忙辦了一張署名“林語珠”的借書證，這樣可以排除不必要的干擾。但他的大名仍為美國人注意，20世紀(jì)六十年代初，年過66的林語堂，不得不應(yīng)美國圖書館邀請，到華盛頓做《五四以來的中國文學(xué)》演說，接著又赴中美洲六國作巡回演說。
林語堂善于利用圖書館，日后也為自己建造了取名“有不為齋”的私家圖書館。因為愛書藏書，也因為要在圖書館里讀書選書，也逐漸注意圖書的版本學(xué)和目錄索引。
早在1916年后，林語堂在北京清華學(xué)校(1929年后改大學(xué))教英文時，面對人文課程需要，常赴琉璃廠尋訪古舊書籍，由此懂得些版本常識和目錄索引的重要。自1917年5月后，陸續(xù)在《新青年》發(fā)表了《漢字索引制作說明》《論“漢字索引制”及西洋文學(xué)》，又在《圖書館學(xué)季刊》創(chuàng)刊號發(fā)表長篇論文《圖書索引之——新法》。主要采取“首筆點劃作上下形檢字法?！睘榱耸顾苡型茝V，還請蔡元培和錢玄同分別作了序和跋，由此發(fā)展對目錄學(xué)的興趣。當(dāng)在德國萊比錫讀書時，凡有所讀之書皆寫提要，從而引起“以短短幾行字介紹某一題目該讀什么書”的設(shè)計，就此協(xié)助大學(xué)圖書館編了一冊“好讀物”索引，作為圖書館讀者入門的鑰匙。這份目錄，備受歡迎，居然賣了一百萬份。
林語堂開始對目錄索引進(jìn)行研究。1924年竟然創(chuàng)制了別樹一幟的“漢字號碼索引法”，提出“首末筆畫在字之外圍，不可跟字母筆順入于中部”，并認(rèn)定“凡一字必有四個號碼以定其位置?！蓖辏衷凇吨袊鴪D書館協(xié)會?？房莿?chuàng)制的“國音新韻檢字”。見于他對目錄索引的創(chuàng)意和貢獻(xiàn)，未滿而立之年的林語堂當(dāng)選為中國圖書館協(xié)會索引委員會會長。
20世紀(jì)三十年代初，林語堂移居上海，將所居住的書房，取名為“有不為齋”，四面都是書架，書架上有洋裝書和線裝書。他的書很多是不按圖書內(nèi)容分類排列的。當(dāng)時他的一位留美同學(xué)也有個自設(shè)圖書室，所有的圖書都是嚴(yán)格地按杜威分類表排列的，且每本書籍還貼上類目標(biāo)簽。林語堂有次向同學(xué)借一冊《經(jīng)濟(jì)學(xué)史》，同學(xué)立即回答：“那書是580．73A”。就從書架上取下來了。這使他驚嘆不已，說這真是美國人的效率。廖翠鳳要他學(xué)習(xí)先進(jìn)的管理圖書經(jīng)驗。但他仍認(rèn)為把圖書分類是一種科學(xué)，不去分類是一種藝術(shù)。在他書房里，必須把詩歌放在科學(xué)著作上，偵探小說要與傳記夾雜一起，等等。在“有不為齋”里，林語堂為《論語》、《人世間》等雜志主編，接待友朋，推出自己的著作。
1966年，林語堂返國。1976年在臺北逝世。1985年，臺北市將他家屬所捐獻(xiàn)的林語堂生前藏書、作品和部分手稿，設(shè)立于“林語堂先生紀(jì)念圖書館”。圖書館每周開放五天，不定期舉辦文學(xué)講座、研討會的客廳、書房里、墻上寫有作者生前的格言：
兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章；
摯愛故國不泥古，樂享生活不流俗。
