再古代，為了讓犯人交出實(shí)情，也為了讓惡人受到應(yīng)有的懲罰，刑法方面，可以說是無所不用其極，用千奇百怪，手段極其殘忍來形容最為貼切不過。
明初，朱元璋曾對(duì)死刑犯人施行抽腸。先將一個(gè)鐵鉤綁在一個(gè)木架之上，另外一頭就綁上石頭，就像是一個(gè)滑輪一樣。然后在從犯人的肛門中找到大腸，用鐵鉤拉出，然后另一頭的石頭就往下放，鐵鉤就被吊起，腸子也隨之被拿出來。
腸指的是從胃幽門至肛門的消化管。腸是消化管中最長的一段，也是功能最重要的一段。哺乳動(dòng)物的腸包括小腸、大腸和直腸3大段。大量的消化作用和幾乎全部消化產(chǎn)物的吸收都是在小腸內(nèi)進(jìn)行的，大腸主要濃縮食物殘?jiān)?，形成糞便，再通過直腸經(jīng)肛門排出體外。
明末張獻(xiàn)忠抓到的明朝官吏使用的酷刑也有抽腸這一項(xiàng)。做法是，先用刀從人的肛門處挖出大腸頭，綁在馬腿上，讓一人騎著這匹馬猛抽一鞭向遠(yuǎn)處跑去，馬啼牽動(dòng)腸子，越抽越長，轉(zhuǎn)瞬間抽筋扯斷，被抽腸的人隨即一命嗚呼。
肉刑就是施加在犯人肉體上的刑罰，從夏朝開始就存在，春秋戰(zhàn)國、秦朝時(shí)期肉刑被廣泛施用，之所秦朝被推翻，和其暴虐的刑罰有很大關(guān)系。
到了漢文帝時(shí)期，開始逐步廢除這些殘酷的刑罰，其中包括割鼻、砍足、黥面等等。對(duì)犯人的肢體傷害，會(huì)導(dǎo)致受刑人終身殘疾，也就是說，身體殘缺，也會(huì)讓受刑人心理受到重創(chuàng)，不利于犯人改過自新。
到了明代，朱元璋不僅恢復(fù)了大量肉刑，還增加了多種刑罰，到了洪武28年，滿朝文武在這幾種酷刑的作用下都已經(jīng)換了一茬，而朱元璋也成為了暴君的代名詞，有人稱贊他開創(chuàng)了漢人自己的帝國，可是卻沒想到他的手中沾滿了多少鮮血，果真是殺一人為匪為盜，殺萬人封王封侯。
