第2章 蛇吞象的故事
很多人都認(rèn)為，蛇不能吞大象，可事實是，不論是在自然界，還是在商界，蛇吞象的故事都在不斷地上演。其實，這里所說的“象”代指的是一種比蛇大的動物，而蛇吞象，指的也是蛇可以吞掉比它大很多的動物。
1、自然界中的蛇吞象故事
其實，在我國古代的時候，就曾經(jīng)有過蛇吞象的傳說。公元前2100多年，夏朝有個部落酋長后羿，也就是傳說中彎弓射日的英雄。他最愛打獵，曾經(jīng)在洞庭湖邊殺死一條名叫“巴蛇”的大蛇，據(jù)說這條大蛇能將象吞人腹內(nèi)。晉朝郭璞著的《山海經(jīng)》里，也有“巴蛇食象，三歲而出其骨”的記載。
雖然沒有人親眼看到過真正的蛇吞象的事，可是，蛇吞羊、鹿、幼豬和牛犢的事，卻時有發(fā)生。在我國西雙版納的原始森林里，傣族人曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，一條6米長的蟒蛇潛伏在一棵大樹上，這時正好有一只水鹿從樹下路過，大蟒從樹上一躍而下，用碩長的身軀把水鹿緊緊地纏繞起來，使水鹿窒息而死。大蟒張開血盆大口，把水鹿吞進(jìn)肚里。這時蛇身脹得又粗又大，它只能橫躺在林中草地上，無法動彈。于是，人們不費(fèi)吹灰之力，就把這條大蟒和它腹中的水鹿抬到一輛馬車上，一起拉回了村寨里。
1981年，在非洲剛果的原始森林中，有人曾經(jīng)親眼看到過蟒蛇吞食獅子的情景。獅子到河中喝水，突然大吼一聲，掙扎著沉入水中。過一會兒，一條頭大如斗的蟒蛇冒出了水面，經(jīng)過好一會兒，它才慢騰騰地爬上岸來。這條大蟒看上去有10多米長，腹部卻脹得很大。仔細(xì)一看，原來號稱“森林之王”的獅子已經(jīng)被它吞到了肚子里。
1982年10月21日，在我國的香港新界地區(qū)，一條蟒蛇闖進(jìn)了一個牛欄里，把一頭出生才僅僅4天，重約12千克的小牛犢吞了下去。大蟒的腹部鼓起一只小牛的形狀，胃被牛腿撐破了，只有頭和尾巴能夠擺動。警方發(fā)現(xiàn)這條蟒蛇后，請來了一名捉蛇專家，用冷水淋這條蟒蛇的身子，迫使它將小牛吐了出來。
為什么蛇可以吞掉比它大很多倍的動物呢？原來，在蛇的體內(nèi)有一套特殊的構(gòu)造。我們?nèi)说淖彀椭荒軓埓蟮?0度的角度，可是蛇的嘴巴卻可以張大到130度，甚至180度的角度。究其原因，我們嘴巴的骨頭之間是用“榫頭”聯(lián)結(jié)成的，但是蛇卻用韌帶相互聯(lián)結(jié)。這里，我們不妨做一個實驗：人們燒飯時用的火鉗，由于用榫頭鑲嵌著，火鉗嘴就不容易張大；如果把火鉗分成兩爿，在原來鑲嵌榫頭的地方縛上橡皮筋，那它就可以開張自如了。蛇的嘴巴能張得很大，也是這個道理。何況，在吞食大動物之前，蛇已經(jīng)對它們進(jìn)行了一番“加工”：它在纏繞住獵物的時候，會一邊纏繞一邊收緊，從而使得獵物窒息而死；然后，它再把獵物擠成長條狀，這樣就可以很方便地吞下去。
如果蛇捕到的是一只翅膀像兩把展開著的折扇的鳥，那它要怎么吞掉呢？小個子腹蛇吞食較大的鳥時，通?？偸窍韧跳B的頭部。為了不讓鳥兒滑出口外，蝮蛇左右兩排牙齒交替做著一系列慢動作：左邊的牙齒一動也不動，牢牢地將鳥鉤住，右邊的牙齒慢慢向前移，把獵物朝口中拉；接著右邊的牙齒鉤住食物，左邊的牙齒向前推移……就這樣，蝮蛇慢慢地吞食小鳥，而鳥兒那對打開的翅膀，也就只能順著一個方向收攏、而不會兩邊展開了。
蛇在吞食那些大的動物的時候，它的氣管會被堵住嗎？不會的。因為它喉頭的開口處在口腔底部前方，這里也是氣管開口的地方。蛇吞食獵物時，可以活動的喉頭伸到了口外，這樣，蛇就不用擔(dān)心在吞食大動物的過程中氣管被堵住了。
在蛇的腸子里面，大動物可以通行無阻嗎？是的。要知道，蛇的胃和雞、兔的胃不一樣，它不是圓球狀的，而像一只長得出奇的袋子。蛇的腸子也和其他動物不一樣，不是彎彎曲曲的，而是一條直通通的管道。長著這樣一個特殊的筆直的腸子，對于蛇而言，吞下較大的食物是十分有利的。
當(dāng)然，上面說了蛇可以吞掉大動物的原因，現(xiàn)在話又得說回來，蛇吞食大動物并不都是輕而易舉的，有時還會付出很大的代價。人們有時會看到，蛇吞食大動物時，食物卡在口中，要吐吐不出，想咽又咽不下；或者弄得滿口鮮血，牙折骨錯。有時候，蛇雖然吞下了大動物，但動物的刺、骨卻戳穿了蛇的腸子和體壁，使它萬分痛苦。所以，蛇吞掉大的動物以后，還需要好好地消化吸收。
2、商界中的蛇吞象故事
動物界中蛇吞象的故事在真實地上演，而在商界，因為不同的目的，蛇吞象的故事也在不斷演繹著。
業(yè)務(wù)互補(bǔ)的“蛇吞象”
2000年，美國在線公司成立還不足15年，但是，就是這個資歷不深、還稍顯幼稚的公司并購了全球娛樂及傳媒巨人——時代華納。這次并購，被人們稱為“蛇吞象”。
隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起，有很多大型的媒體公司面臨著生存的威脅，時代華納雖然號稱全球娛樂及傳媒巨人，但在殘酷的現(xiàn)實面前，它也不得不面臨著相似的問題。雖然時代華納很早就著手于網(wǎng)絡(luò)事業(yè)的發(fā)展，但結(jié)果卻是屢戰(zhàn)屢敗，經(jīng)過5年的掙扎，不但沒賺到錢，反而損失慘重。與此同時，美國在線的訪問量已突破2000萬人次，人氣指數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了多家有線電視頻道，是當(dāng)時最成功的新興媒體品牌。1999年，美國在線已經(jīng)和Gateway、Plam、Motorola、DirecTV等公司達(dá)成合作協(xié)議，涵蓋范圍廣及PC、手機(jī)、衛(wèi)星電視及DSL寬頻服務(wù)，唯一的缺憾就是有線電視系統(tǒng)。而時代華納的有線電視系統(tǒng)及RodaRunner寬頻技術(shù)提供上網(wǎng)服務(wù)可以補(bǔ)足美國在線的這一缺憾。美國在線之所以要吞下時代華納這頭“大象”，其主要的目的就是為了打造它自身一個完整的業(yè)務(wù)鏈條。
意在圈錢的“蛇吞象”
前幾年，世通公司曾經(jīng)因財務(wù)丑聞而震驚了全世界，但是，在上世紀(jì)90年代，它一口氣吞下了70多家公司，其中不乏“大象級”的巨頭，其速度之快，讓華爾街為之瞠目。1998年，當(dāng)時還只是美國第13大電信公司的世通，以近400億美元的代價，擊敗英國電信公司，收購了當(dāng)時的美國第二大長途電話商——微波通信公司，書寫了自己歷史上最傳奇的一幕。因為無論在資金還是在市場占有率方面，微波通信公司的實力都超過了世通公司的兩倍。
在世通所進(jìn)行的大多數(shù)的并購案例中，它并不需要拿出大把的現(xiàn)金，而是以股票交換來達(dá)到其并購的目的。這種行為本質(zhì)上是一種圈錢行為。公司創(chuàng)始人埃伯斯曾說過一句話：“我們之所以大規(guī)模地進(jìn)行并購，并不是為了獲得市場份額或全球化，而是要在華爾街的股票中坐上頭把交椅。”
抵御競爭的“蛇吞象”
王嘉廉是CA軟件公司的掌門人，他曾經(jīng)有過這樣一句名言，“如果你沒有它，就將它買下來”。CA公司在成立的第二年，便開始了它的并購行動。1982年，當(dāng)時只有幾百萬美元資產(chǎn)的CA公司，以1100萬美元的價格完成了對經(jīng)營規(guī)模大過自己的KPACA公司的收購，堪稱“蛇吞象”的范例。1987年，營業(yè)額3.09億美元的CA斥資8.3億美元買下了自己的競爭對手UCCEL。1995年5月，CA公司再次以18億美元收購了強(qiáng)勁對手Legent，在電腦軟件業(yè)，這是一樁第二大的收購案。
技術(shù)升級的“蛇吞象”。
在20世紀(jì)70年代，日本油墨化學(xué)工業(yè)公司只是一家小型企業(yè)，憑借著日本的經(jīng)濟(jì)的起飛，它也得到了迅速的發(fā)展。當(dāng)時美國有一家印刷專業(yè)公司波里庫羅姆公司，在膠印PS版生產(chǎn)技術(shù)方面一直處于世界領(lǐng)先水平，在相關(guān)領(lǐng)域的技術(shù)開發(fā)能力也是世界一流。日本油墨化學(xué)工業(yè)公司的專家們研究分析后得出一個結(jié)論：“日本公司大約需要用10年的時間，花費(fèi)200億日元的資金才能達(dá)到這樣的技術(shù)水平?！?/p>
為了盡快擁有這樣的先進(jìn)技術(shù)，日本油墨化學(xué)工業(yè)公司募集資金后，以140億日元的總金額吞下了波里庫羅姆公司。
……
其實，在這里，由蛇吞象的這個故事中，我們寓義的是一種以小博大，以弱勝強(qiáng)，小魚吃大魚的成功之道。
