年少輕狂 求學(xué)路舛
陳鴻森先生，1950年出生於高雄鳳山郊外的農(nóng)家。父親耽嗜群籍，雅好藝文，使他自幼秉承庭訓(xùn)，四、五歲即熟背《
四書》，小小年紀(jì)就能為村人寫信給他們外地當(dāng)兵的兒子。當(dāng)時(shí)距戰(zhàn)後不久，戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影仍揮之不去；那也是個(gè)貧窮的年代，他曾因交不出十元補(bǔ)習(xí)費(fèi)，不敢上學(xué)。
小時(shí)學(xué)業(yè)成績(jī)一向名列前茅，只因個(gè)性叛逆，頗令師長(zhǎng)頭疼。進(jìn)入所謂「狂飆時(shí)代」的青春期後，高中學(xué)業(yè)變得斷斷續(xù)續(xù)，1967年痛定思痛自願(yuàn)進(jìn)軍校接受磨練，才中止了放蕩不羈的生活。
在沉悶刻板的軍校生活裡，閱讀了當(dāng)時(shí)通行的藝文刊物如《
幼獅文藝》、《
創(chuàng)作》、《
文壇》、《
青年戰(zhàn)士報(bào)》、《
新文藝》等，因此誘發(fā)了他的創(chuàng)作慾，開始向《青年戰(zhàn)士報(bào)》投稿，發(fā)表詩作。第二年（1968）創(chuàng)辦《
盤古詩頁》月刊，出刊九期，因軍方政戰(zhàn)單位干預(yù)而停刊。同年與陳千武、李魁賢等笠詩社前輩詩人結(jié)識(shí)，1969年加入該社。翌年出版詩集《
期嚮》，開始在《
笠》詩刊大量發(fā)表作品。
笠詩社為臺(tái)灣戰(zhàn)後最重要的文學(xué)團(tuán)體，與他同時(shí)活躍於《笠》的詩友有李敏勇、鄭炯明（《
文學(xué)界》及《
文學(xué)臺(tái)灣》創(chuàng)辦人）、陳明臺(tái)（陳千武之子）、拾虹和郭成義（《
自由時(shí)報(bào)》撰述委員）等人，他們這些新生代，很快的成為七○年代笠詩社的中堅(jiān)，藉由詩的形式，批判、諷諭時(shí)政。在當(dāng)時(shí)黨國(guó)統(tǒng)治體制，和極右的時(shí)代氛圍裡，他們鮮明的本土意識(shí)和現(xiàn)實(shí)批判的精神，其色彩是極為突出的。一九七六年出版第二本詩集《
雕塑家的兒子》。
除了詩創(chuàng)作外，他也開始撰寫文學(xué)評(píng)論，發(fā)表在《笠》、《
青溪》月刊、《
臺(tái)灣時(shí)報(bào)》等刊物，前後有一、二十篇之多。這些評(píng)論文章曾結(jié)集為《
現(xiàn)代詩的考察》一書，原已交付印刷廠排印，但校稿時(shí)自悔少作不足存，賠了排版費(fèi)了事。這本評(píng)論集雖未出版，卻成了他爾後從事學(xué)術(shù)研究的基本訓(xùn)練，也由此漸感一己所學(xué)不足，有了報(bào)考大學(xué)之念，因而重拾起荒廢多年的課本。
浸淫古典 良師多助
從事文學(xué)創(chuàng)作五、六年之後，決意以同等學(xué)歷的身分投考大學(xué)。當(dāng)時(shí)（1974年）正逢世界能源危機(jī)，部隊(duì)為節(jié)約能源，晚上一到九點(diǎn)，營(yíng)區(qū)就全面熄燈，僅廁所門前尚餘一盞昏暗的燈光，就在這燈下苦讀一年。由於國(guó)防部準(zhǔn)考大學(xué)函久未發(fā)下，沒有機(jī)會(huì)報(bào)考日間部。後來則以當(dāng)屆榜首成績(jī)考進(jìn)本校夜間部中文系。
當(dāng)初志在現(xiàn)代文學(xué)，面對(duì)多厚古典文學(xué)的中文系課程，頗難愜意，甚或動(dòng)念想轉(zhuǎn)法律系。閒蕩了一學(xué)期，經(jīng)過半年的調(diào)適才漸入佳境，這完全要?dú)w功於楊承祖教授的鼓勵(lì)。「楊先生開的《
文學(xué)概論》我很少去上，但是他對(duì)我期末考不按課本及講義做答，仍給予高分。點(diǎn)名時(shí)，還表示希望我去上課『讓他看看』我這個(gè)人，所以下學(xué)期我才乖乖上課去。」自此對(duì)中文系的排斥感始漸消除。
大三時(shí)進(jìn)入中研院傅斯年圖書館工讀一年，激發(fā)了他研究古典文學(xué)的強(qiáng)烈動(dòng)機(jī)。工讀期間將《
昭明文選》、《
論語注疏》、《
莊子注疏》這三部舊籍逐篇點(diǎn)過，對(duì)古典文學(xué)、傳統(tǒng)學(xué)術(shù)的興趣無形中益趨濃厚。
大五修習(xí)張以仁老師的「訓(xùn)詁學(xué)」和楊承祖老師的《
詩經(jīng)》，讓他分別領(lǐng)略了訓(xùn)詁學(xué)的堂奧，以及古典詩的韻味；而梁榮茂老師、黃啟方老師，對(duì)他的研究精神也給予引領(lǐng)和激勵(lì)的作用。
峰迴路轉(zhuǎn) 志在經(jīng)學(xué)
大學(xué)畢業(yè)後，以一年時(shí)間閉門研修《
尚書》、《詩經(jīng)》、《
莊子》、《
荀子》等先秦經(jīng)典，為投身先秦學(xué)術(shù)研究做留學(xué)日本的準(zhǔn)備。當(dāng)時(shí)一心想師從東北大學(xué)金谷治教授治先秦諸子。到日本後，由於氣喘宿疾，考慮氣候因素，不得不將留學(xué)志願(yuàn)由東北大學(xué)改為東京大學(xué)，卻限於學(xué)歷被要求先修兩年。正當(dāng)進(jìn)退維谷躊躇之際，適逢楊承祖先生在中研院史語所訪問一年，偶然與當(dāng)時(shí)史語所歷史組主任張以仁先生談及這名學(xué)生的情況，二人皆以為流落異國(guó)不免可惜，因此與所內(nèi)先生商量，有意延攬他進(jìn)入中研院任職。這消息著實(shí)令人喜出望外。於是在一個(gè)月內(nèi)寫成兩篇論文，陳槃先生（中研院院士，專研讖緯、《
左傳》）、王叔岷先生（專研先秦諸子、道家與?？睂W(xué)）及李孝定先生（專研甲骨文）等所內(nèi)方家審閱後，極表歎賞，因具名推薦，經(jīng)審查投票通過，於1982年4月返國(guó)，進(jìn)入史語所工作。
旅日之際，經(jīng)常流連於東京神田古書店及東大圖書館。將近一年停留期間，觀察比較了臺(tái)灣與日本研究先秦諸子的優(yōu)劣勢(shì)，他發(fā)現(xiàn)日本大學(xué)文科學(xué)生的社會(huì)科學(xué)訓(xùn)練較為完備；反觀臺(tái)灣學(xué)界僅能從訓(xùn)詁文義著手，短於思想分析。其次，研究先秦學(xué)術(shù)勢(shì)必不能忽略大陸近年的考古發(fā)掘，但當(dāng)時(shí)臺(tái)灣比起日本，獲取相關(guān)資訊的步調(diào)顯然落後甚多。換言之，如果要在臺(tái)灣從事相關(guān)研究，可謂事倍功半。幾經(jīng)思量，決定重新探勘個(gè)人的學(xué)術(shù)研究礦脈。
經(jīng)過一番深入的自我評(píng)估，最終他選擇了「經(jīng)學(xué)」為未來治學(xué)方向。其間自受有師長(zhǎng)的影響，根本的意義則在於：經(jīng)學(xué)乃中國(guó)文化的主體，經(jīng)學(xué)統(tǒng)攝了哲學(xué)、政治、社會(huì)、教育等多元範(fàn)疇，在西方學(xué)術(shù)分科概念進(jìn)入中國(guó)之前，經(jīng)學(xué)即相當(dāng)於中國(guó)社會(huì)科學(xué)的總集合。有感於大陸文革時(shí)期「批孔揚(yáng)秦」，經(jīng)學(xué)研究破壞殆盡；而史語所內(nèi)亦舊學(xué)零落，因此他毅然以「舊學(xué)」自任，志在傳承史語所樸學(xué)風(fēng)尚，庶不負(fù)陳槃先生等老學(xué)碩儒的殷殷期望。
史語所為國(guó)際漢學(xué)重鎮(zhèn)，才人輩出，沒有顯赫名校碩、博士學(xué)位的他，其學(xué)養(yǎng)深為所內(nèi)同仁及國(guó)內(nèi)外同行學(xué)者所推重。二十年來孜孜潛研，勤於著述，入所三年後即升任助理研究員，1991年升副研究員，前年（2000）則成為正研究員。1992?95年曾於東海大學(xué)中文研究所講授「中國(guó)經(jīng)學(xué)史」、「經(jīng)學(xué)史專題討論」等課程，指導(dǎo)博、碩士生多人。
潛心實(shí)證 鑽研清學(xué)
置身學(xué)風(fēng)謹(jǐn)嚴(yán)的史語所，研究取向自然偏重舊史的考證，又由於清代是經(jīng)學(xué)研究的頂峰，他的研究同時(shí)兼治清代學(xué)術(shù)。清學(xué)本以考據(jù)見長(zhǎng)，大陸學(xué)界五○年代以後，對(duì)考據(jù)學(xué)一度亟加貶抑，理論先行?！赴恕鹉甏葬幔箨懡?jīng)學(xué)研究逐漸復(fù)甦，但他們批判復(fù)古思想，往往強(qiáng)調(diào)古為今用；相反地，我們追求的是歷史實(shí)態(tài)，不喜歡太多後設(shè)的解釋?！够犊紦?jù)學(xué)研究難度較高，尚有許多待開發(fā)的領(lǐng)域，早在二十年前他即投身清代學(xué)術(shù)史研究。為此，他自修文字學(xué)、校勘、輯佚、目錄等以為輔助，力求「以實(shí)證的方法研究清人實(shí)證之學(xué)，以考據(jù)的方式理解清人的考據(jù)學(xué)及其心態(tài)」。
近五年來，主要致力於《
續(xù)修四庫提要?經(jīng)部》辨證、《
孝經(jīng)》學(xué)史、乾嘉學(xué)術(shù)考辨、乾嘉學(xué)者集外遺文輯存及其年譜編纂等，五年間共發(fā)表學(xué)術(shù)專論十六篇。1999年以來，陸續(xù)發(fā)表《
錢大昕潛研堂遺文輯存》三卷、《
阮元揅經(jīng)室遺文輯存》四卷、《
錢大昕年譜別記》等，深受學(xué)界矚目，北京中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史所所長(zhǎng)陳祖武教授曾撰文推介。
他將鑽研經(jīng)學(xué)史比為「書本上的文獻(xiàn)考古」。以輯佚工作為例，他為錢大昕、阮元諸家輯錄遺文，無不費(fèi)時(shí)十?dāng)?shù)年而後成，但通過這些輯佚成果，便為清代學(xué)術(shù)研究積累大量學(xué)術(shù)史料。大陸學(xué)者也有人從事類似的工作，但所得遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞠乎其後。輯佚之際，他利用這些新材料從事重要學(xué)者的年譜編纂工作，「我比較重視人物活動(dòng)對(duì)學(xué)術(shù)的影響，而非只針對(duì)某一人做孤立的研究，或?qū)δ骋槐緯鲠屃x，所以要不斷地發(fā)掘新資料，有些材料甚至是在國(guó)際拍賣會(huì)上蒐尋所得。經(jīng)過累積、分析、辨證，重新評(píng)價(jià)，整個(gè)過程無異考古發(fā)掘。」
藉詩議政 詩心悠揚(yáng)
雖然身在學(xué)界，但並未自絕於社會(huì)現(xiàn)實(shí)。進(jìn)史語所之初，他已敏銳地洞悉當(dāng)年臺(tái)灣社會(huì)將面臨劇烈變動(dòng)，因而重拾文筆，藉詩寓意，創(chuàng)作了不少批判體制的現(xiàn)代詩。如＜比目魚＞一詩以比目魚暗喻兩岸關(guān)係之難分難合，巧妙至極，曾獲1984年吳濁流文學(xué)獎(jiǎng)的肯定；而多首論及終戰(zhàn)賠償?shù)男略?，更是走在社?huì)民意前端，充份流露詩人關(guān)懷庶民之情。
近年來由於學(xué)術(shù)研究繁忙，詩作較少。但對(duì)於孕育無數(shù)臺(tái)灣本土詩人的笠詩社，作為成員之一的陳鴻森未嘗忘情，有心為《笠》尋求其詩史定位。除了編纂《
笠詩社三十年總目》、《
笠詩社年表》外，1999年重印《
笠詩刊》前二十年共一百二十期，舉辦「笠詩社學(xué)術(shù)研討會(huì)」及出版《
笠詩社研究論文集》，並指導(dǎo)碩、博士生以臺(tái)灣現(xiàn)代詩為研究主題撰寫論文，期使臺(tái)灣現(xiàn)代詩的研究更為深化。
