南宋開慶元年（1259）七月，四川合州金劍山溫湯峽（今重慶北溫泉），蒙古大軍的統(tǒng)帥大營中一片肅穆，似乎失去了往日破竹般席卷歐亞的霸氣。臥榻上的可汗蒙哥終于咽下最后一口氣，臨終前發(fā)布遺詔：“我之嬰疾，為此城也，不違之后，若克此城，當赭城剖赤，而盡誅之”。所言“此城”為合州的堡壘式防衛(wèi)城市，名曰“釣魚城”。蒙哥汗崩，蒙古攻宋大軍北還，在中亞和歐洲的各路驃騎也紛紛回師蒙古草原，畢竟推舉新的可汗是頭等大事。蒙古鐵騎從此再沒有西征歐洲，飽受蹂躪的歐洲人松了一口氣，他們認定是蒙古洪流是上帝用來懲罰他們的“鞭子”，蒙哥的死成為改變歐亞歷史的一個轉折，西方史學界遂稱“釣魚城”為“上帝折鞭處”。
南宋末期，蒙古得隴望蜀，分道沿長江、嘉陵江而下，計劃沿江席卷江浙，“破蜀亡宋”。在此危急關頭，南宋理宗淳祐二年（1242）六月，朝廷任命淮東提刑余玠為四川宣諭使。余玠入川后走訪各界，最后采納了冉氏兄弟的建議，從北到南，沿江挑選二十多處險要地方修筑山城戰(zhàn)略防御體系，釣魚城就是這個防御體系中一個重要的組成部分，它與神臂、云頂?shù)缺疽黄穑瑥拇ū钡酱蠘嫵闪艘坏榔琳希钃趺晒糯筌姈|犯長江中下游地區(qū)。隋唐二朝數(shù)征高句麗不克，高句麗人也是采用易守難攻處筑城防御之法，數(shù)敗中原精銳之師，余玠的防衛(wèi)體系頗有異曲同工之妙。
包括釣魚城在內的防御體系于淳祐三年（1243）建成。之所以稱之為“釣魚城”，乃因傳說有一巨神于此釣嘉陵江中之魚，以解一方百姓饑饉。至今山頂尚有一塊平整巨石，上有規(guī)整圓孔和腳印型痕跡，傳為巨人插魚竿之處和釣魚時留下的腳印。寶祐六年（1258），蒙哥兵分三路，企圖一舉消滅南宋，他親率十萬大軍入川，欲效西晉滅吳之法，先取長江上游，然后順江東下平定江南。次年二月，蒙哥率四萬精銳水陸之師猛攻釣魚城下。孰料損兵折將，連續(xù)五個月城地固若金湯，其間蒙軍主將汪德臣受傷殞命，蒙哥可汗亦身中箭矢，于是有了本文開篇的一幕。
蒙哥死于宋軍箭矢，如同四百年后努爾哈赤炮斃寧遠城下，多出于地方志和民間流傳，因士氣和軍功不排除杜撰的可能，但蒙哥死于釣魚城附近卻是個不爭的事實?！对贰繁炯o卷三載：“憲宗諱蒙哥，睿宗拖雷之長子也?！卤?，帝悉率諸兵渡雞爪灘，至石子山。丁丑，督諸軍戰(zhàn)城下。辛巳，攻一字城。癸未，攻鎮(zhèn)西門。三月，攻東新門、奇勝門、鎮(zhèn)西門小堡。夏四月丙子，大雷雨凡二十日。乙未，攻護國門。丁酉，夜登外城，殺宋兵甚眾。五月，屢攻不克。六月丁巳，汪田哥復選兵夜登外城馬軍寨，殺寨主及守城者。王堅率兵來戰(zhàn)。遲明，遇雨，梯折，后軍不克進而止。是月，帝不豫。秋七月辛亥，留精兵三千守之，余悉攻重慶。癸亥，帝崩于釣魚山，壽五十有二，在位九年。追謚桓肅皇帝，廟號憲宗”。此為明朝根據(jù)元代留下的史料修撰的正史之說，盡管算是官方的“權威”說法，但元代留下的史料的真實性還是受到不少質疑。
蒙哥六月“不豫”，七月“崩于釣魚山”，沒明確說明具體死因，但看上去像是因病而亡?！独m(xù)資治通鑒》的記載更模糊，“七月，癸亥，蒙古主殂于釣魚山，壽五十二”。他的具體死因在南宋末期就眾說紛紜，流傳最廣的是蒙哥為守軍射死?，F(xiàn)存于四川省合川縣釣魚城舊址釣魚山忠義祠內，明正德十二年（1517）所立的《新建二公祠堂記》石碑碑文說蒙哥是“中飛矢而死”，金庸大俠的《神雕俠侶》中更是戲說蒙哥是被楊過射死。不過《續(xù)資治通鑒》宋紀一百七十五卻記載著另一名蒙古重要將領的死法如此：“合州受圍，自二月至于是月，王堅固守力戰(zhàn)，蒙古主屢督諸軍攻之，不克。前鋒將汪德臣（即汪田哥），選兵夜登外城，堅率兵逆戰(zhàn)。遲明，德臣單騎大呼曰‘王堅，我來活汝一城軍民，宜早降’。語未既，幾為飛石所中，因得疾卒”。有人猜測后人混淆或故意移植汪德臣的死因給蒙哥，也不能說推測完全不合情理。
第二種說法是蒙哥因進攻連連受挫，最后憂慮而死。《續(xù)通鑒考異》有載曰“元憲宗自因頓兵日久，得疾而殂。《重慶志》謂其中飛蝗石……今不取”。第三種說法是蒙哥溺水死亡，傳蒙哥乘坐的戰(zhàn)船被宋軍潛水者鑿穿船底，落水而死。第四種說法認為蒙哥是生病醫(yī)治無效而死，波斯政治家和文學家剌施特哀丁編著的《史集》中說，蒙哥好飲酒，時天氣炎熱，蒙軍中流行痢疾，大汗亦染疾而死。無論何種說法是最接近真實的，蒙哥帥兵連攻釣魚城五個月不克，并崩于此地是沒有爭議的，他的死某種程度改變了歐亞的歷史，不僅歐洲人再沒有遭受蒙古鐵騎的摧殘，南宋江山也在風雨飄搖中又延續(xù)了二十年，釣魚城成為一個讓世界永遠銘記的城市。（待續(xù)）
小貼士：從重慶自駕到合川有高速公路，時間一小時之內。從合川到釣魚城約六公里，最后的一段山路蜿蜒陡峭，行車注意安全。如果是背包自助，重慶各大長途汽車站都有發(fā)往合川的班車，自合川到釣魚城可以乘坐111路公交，打車也不貴，一般會開價20-30元。
