古村、古鎮(zhèn)是我們祖先最早賴以生存的根基，是祖先們繁衍后代的安全港灣，也是文明社會早期的產(chǎn)物。它從選址到布局都強(qiáng)調(diào)與自然山水融為一體，因而表現(xiàn)出了山水風(fēng)光之特色。我國有三千多年的村落史，向人們展示著悠久的歷史文化。尤其是我國的古村落，生動地展現(xiàn)著民族文化的多種多樣，更加能反映出我國的歷史，民族文化的起源和發(fā)展。古村落集人文、歷史、建筑、民俗等多種文化于一身，具有極高的文化藝術(shù)、歷史科學(xué)和旅游價值，成為了所有人了解中國歷史和文化的重要窗口。
曾經(jīng)在中央電視臺播出的《記住鄉(xiāng)愁》第四季的影片中，就曾報道了一個清幽的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)，影片中展示古鎮(zhèn)的古樸與現(xiàn)代的結(jié)合，并且完美述說了這個水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)的人文歷史，和她深遠(yuǎn)的文化內(nèi)涵。古鎮(zhèn)內(nèi)在的美完全不輸給其他的江南古鎮(zhèn)，這里就是江蘇省太倉市的沙溪古鎮(zhèn)。
沙溪古鎮(zhèn)早在唐宋時期，這里已經(jīng)形成了村落。這里地勢平坦，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，百姓勤勞。古老的江南文化很早就在這里形成，鎮(zhèn)中古街、古橋、古民居、古樹和古園林，無不有著獨特的韻味。沙溪一名也是經(jīng)過了多次演變，成為了今天的沙溪古鎮(zhèn)。
沙溪的文化底蘊(yùn)深厚，歷史悠久，很多故事在沙溪這里上演或是與沙溪人文有關(guān)。沙溪人注重實際，努力拼搏，不喜張揚(yáng)，從鎮(zhèn)中人們的生活態(tài)度中就能體現(xiàn)?！队涀∴l(xiāng)愁》的影片中就是以“沙溪鎮(zhèn)——以退為進(jìn)，海闊天空”為主題，記錄講述了沙溪的歷史演變與今天的發(fā)展，這個以沙溪鎮(zhèn)為主題的紀(jì)錄片，就是對今天沙溪變化發(fā)展的肯定。
片中講述了與沙溪古鎮(zhèn)密不可分的真實歷史故事，描述北宋年間，朝廷的忠臣范仲淹我們都熟悉，他的 “先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”名句，至今還世代流傳。因他在朝廷進(jìn)言實施新政，后遭到奸臣的破壞和讒言，皇帝讓他轉(zhuǎn)而任蘇州知州。那時的沙溪地區(qū)經(jīng)常因連日暴雨，導(dǎo)致內(nèi)澇成災(zāi)。
范仲淹體恤民情來到沙溪，他查看過地形地貌，經(jīng)過多次測量分析，于是向朝廷提出“疏五河，導(dǎo)太湖注之海”的整改治理的方案，朝廷批準(zhǔn)了他的方案并準(zhǔn)予實施。通過范仲淹親自帶領(lǐng)百姓實施，偌大工程用了兩年時間，很快就超期完成。從這以后，太湖地區(qū)再沒有發(fā)生過旱澇災(zāi)害，糧食連年豐收，僅蘇州一郡年產(chǎn)稻米多達(dá)700萬石，太湖也因此真正的成為了“魚米之鄉(xiāng)”。
而沙溪鎮(zhèn)中的七浦塘河，也是在整治期間建成的，七浦塘河從那時起一直為沙溪人們造福到了今天，也被沙溪人譽(yù)為“沙溪母親河”。范仲淹的這種以退為進(jìn)，下放有為的精神，“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的為官態(tài)度，讓后世人們對他永遠(yuǎn)銘記。
在沙溪古鎮(zhèn)上流傳著這樣的說法，“古巷同肩寬，古街三里長，古橋為單孔，古宅均挑梁，戶戶有雕花，家家有長窗，橋在前門進(jìn)，船在門前蕩”。簡單的一首諺語，將水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)風(fēng)貌描寫得淋漓盡致，意味深長。這種景色即使沒有來到實地，也能在腦海中畫出一幅江南水鄉(xiāng)的美麗圖畫。
古鎮(zhèn)上的古橋并不多，只有四老三新等七座石橋。四座老橋都是明清時期修建，而三座新橋則是現(xiàn)代時期建成。鎮(zhèn)上古樸的石拱橋橫跨在戚浦河上，與旁邊的“印溪書舍”和“南野齋居”搭配起來，十分的和諧相得益彰。由于鎮(zhèn)中民居挨家挨戶臨水而建，幾乎一半伸到河面之上，上面是臨空水閣，下面由石柱支撐，河埠、船塢就設(shè)在水閣下面，巧妙之極。這種景色形成了小橋流水，枕河人家，小巷幽深的獨特景致。
漫步來到古老筆直的三里長街之上，有個“天下第一古巷”的牌子醒目的立在眼前，街道兩旁的商家店鋪整齊排列，古香古色。很多家店鋪都插有“旗幌”，標(biāo)志著每家商鋪的作用。走在這條古街上，仿佛一下穿越到了古代時的感覺，街上的叫賣與店鋪的裝飾，還真有些以假亂真的意思。各家商戶非常熱情，主動招呼客人歇歇腳，喝點水，買不買也沒關(guān)系，有種很親近的感覺。
鎮(zhèn)中的古民居有個“龔氏雕花廳”，這家在古時候是個大家族，滿廳都是雕梁畫棟，梁架上布滿云紋，梁木四面刻滿了纏枝花浮雕，形態(tài)優(yōu)美，雕刻精細(xì)，別具一格。他們家的二層是“走馬樓”，其實也不見得在二樓上遛馬，我覺得叫“走馬樓”也就是說明，人家的樓宇寬大，莊宅富有，顯示家族主人的氣勢罷了。
鎮(zhèn)中古民居體現(xiàn)了沙溪古鎮(zhèn)的文化底蘊(yùn)，鎮(zhèn)中“樂蔭園”的蘇州園林建筑和布局，則代表了沙溪人對生活的態(tài)度和審美觀。它是宋末隱士瞿孝禎的讀書之處，庭院深深，稚樸恬靜，水波不驚，竹影婆娑。園中景致與清雅的古宅搭配，使人有脫離凡塵之感，在此居住就有不想再與凡世相爭的想法。
來到古鎮(zhèn)看過美景，還有就是永遠(yuǎn)也離不開的美食。沙溪特色美食很多，如沙溪湯包、蟹殼黃、豬油米花糖、桃珍糕、盤香餅、涂松山芋等風(fēng)味小吃，遠(yuǎn)近聞名。對于講究吃的朋友，絕對值得一嘗。
