說到晚清,不得不提及的人物就是慈禧,畢竟她才是清朝真正手里握著實權的人。慈禧本是一個小宮女,因為意外懷上了龍種,才晉升為貴妃,后咸豐皇帝駕崩,其六歲之子載淳即位,母以子為貴,她才和東太后慈安一起成為執(zhí)政太后。
(一)咸豐駕崩
第二次鴉片戰(zhàn)爭之后,咸豐皇帝逃到熱河不久后就歸天了。在咸豐死之前,將皇帝位給了六歲的兒子載淳,并任命了八位處理政事的贊襄政務大臣。
在這八位大臣中,其實只有三位擁有實權,其他五位都是墻頭草隨風倒的,這三位包括兩位親王(怡親王載桓,鄭親王端華),還有戶部尚書肅順。
當時這八位大臣和東西太后(慈安,慈禧)共同留在熱河,處理咸豐皇帝后事。慈禧是比較貪戀權勢的,咸豐死前留下的八位顧命大臣明顯就是制衡她的。于是她想方設法的游說東太后,說這八位大臣心懷不軌。
(二)兩后執(zhí)政
東太后慈安沒有什么野心,但在慈禧的游說下,最終同意秘密聯(lián)合遠在北京的恭親王奕商量對策爭權。咸豐逃到熱河,留在北京和洋人商量議和事情的就是這位恭親王。在處理議和事情中,他和洋人反而打下了關系。
奕和八大臣中的肅順本就不和,正擔心會被擠壓的時候,從熱河傳來了兩位太后的懿旨。
因此,等到八大臣一從熱河回到北京城,就全部被捕,兩個親王被逼自盡,肅順被砍頭,其他的也沒什么好下場,史稱“辛酉政變”。八大臣被處理后,就開啟了兩位太后共同執(zhí)政時期,年號定為“同治”。
(三)慈禧掌權
東太后慈安雖然沒什么野心,但是她也不簡單。在咸豐死之前留下“御賞”和“同道堂”兩大印章。“御賞”在慈安手上,而“同道堂”在長子載淳的手上(由親母慈禧代為保管),八大臣的任何政令,需要兩個章都蓋上才有效。
同時,咸豐為了擔心慈禧“恃子篡權”,并給了慈安一道密旨,憑借這道密旨,慈安能夠直接廢掉慈禧。
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兩后共同執(zhí)政時期,由于東太后慈安比較灑脫,而慈禧有強烈的主政欲望,所以一切大小政事都是慈禧在管。但是總的來說,原則上的事情還是慈安說了算。
當時慈禧身邊的總管太監(jiān)安德海,憑借慈禧這一靠山,勢焰熏天胡作非為,結果被東太后慈安知道后,直接“立命誅之”。慈禧一心想偏袒,忌于那道密旨也無可奈何。
根據(jù)溥儀自傳《我的前半生》中所寫:“在慈禧知道密旨之事后,下盡功夫費力討好慈安,東太后被她哄弄得終于當她的面燒掉了咸豐遺詔。過了不久,東太后就暴猝宮中?!庇腥苏f東太后吃了慈禧送的什么點心,也有人說是喝了什么湯。
就在東太后走了之后,慈禧便一個人掌握實權,這也就開啟了她在同光兩代,長達四十七年垂簾聽政的歷史。若是東太后廢掉了慈禧,也許中國晚清的歷史會是另一幅景象。
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