歐陽修為何沒當(dāng)宰相
歐陽修為什么沒當(dāng)成宰相,主要原因有兩個:一是歐陽修堅決不愿意干;二是王安石堅決反對他干。
神宗繼位之后，接受王安石建議，大刀闊斧的改革。當(dāng)時的內(nèi)閣五位宰執(zhí)大臣其政治態(tài)度不一，人們以生、老、病、死、苦戲稱之：“生”指參政事王安石，年富力強(qiáng)，生機(jī)勃勃；“老”指宰相曾公亮，年逾古稀，老態(tài)龍鐘；“病”指宰相富弼，不贊成大變法度，更不贊成對敵主戰(zhàn)，稱病不朝，消極抵抗；“死”指參知政事唐介，堅決反對王安石變法，憂郁病逝；“苦”指參知政事趙忭，也不贊成王安石變法，但無力抵抗，連連叫苦。
由于曾公亮確已老邁，致仕已刻不容緩，恰逢歐陽修青州之任屆滿，神宗環(huán)顧左右，惟歐陽修德高望眾，堪承宰相之重任。曾多次和王安石討論此事：一天，他問王安石：
“歐陽修與邵亢（時任樞密副使）相比較怎么樣？”
王安石回答道：“邵亢比不上歐陽修”。
又問：“和趙忭相比較呢”？
“勝過趙忭”。
再問：“和呂公弼比呢？”
‘勝過呂公弼”。
“那么，和司馬光相比又怎么樣？”
“比司馬光強(qiáng)”。
于是，神宗決定起用歐陽修。即于4月29日，派人前往青州慰問歐陽修，并宣布任命加官宣徽使判太原府。這是位于樞密使之下，副使之上，從一品的職事，表明宋神宗開始實施了任命歐陽修為宰相的相關(guān)程序。
然而，在仕途上“顛波”了近４０年的歐陽公，早已倦鳥求還，決然無意于“高官厚祿”，他已經(jīng)了解到宣徽使后面就是宰相之任，因此，他不肯接受任命，將敕告（任書）寄存在州軍資庫，先后上了六道《辭宣徽使判太原府扎子》，請求朝廷取消這一任命，改知與潁州相鄰的蔡州小郡。
恰當(dāng)此時，發(fā)生了所謂的“青苗事件”。
先在三月，歐陽修奏上《言青苗第一扎子》，針對王安石推行“青苗法”（就是在青黃不接時由國家貸款給窮苦農(nóng)民）在實踐中產(chǎn)生的強(qiáng)制性“抑配”（向農(nóng)民強(qiáng)制攤派貸款）甚至“索利”問題（貸款同時附加額外收費），提出三條意見：一、體現(xiàn)青苗法旨在利民，不在謀利，應(yīng)取消百分之二十的利息；二、對特困戶或因災(zāi)欠貸農(nóng)戶，不再強(qiáng)行“抑配”，并緩交欠款；三、罷除各處催督官員，禁止攤派，落實借貸自愿。雖然他派快馬火速將這個奏疏送往京城，但宰執(zhí)“不報”，石沉大海。
時間到了五月，眼看青州境內(nèi)春季發(fā)放“夏料青苗錢”尚無一戶償還，按照朝廷命令，還要繼續(xù)發(fā)放“秋料青苗錢”。若這樣去做，必生后患。即于5月19日奏上《言青苗第二扎子》，再次對“青苗法”提出異議，并請求允許停發(fā)。但由于時間緊迫，沒等朝廷批復(fù)，他就擅自決定停發(fā)京東路各州縣的“秋料青苗錢”。此舉引起朝廷極大不滿，本當(dāng)嚴(yán)懲，但礙于歐陽修之聲望，又事前有奏報，所以神宗僅下詔予以批評，并特許免罪。
這個“青苗事件”，使王安石對歐陽修“大失所望”，清楚地意識到他的“恩師”不可能成為自己變法的同路人了。于是，他的態(tài)度來個180度大反轉(zhuǎn)，開始竭力阻撓神宗起用歐陽修。他對神宗說，如果歐陽修主政，將會妨礙陛下的事業(yè)。只會使那些持異論者追隨其后，給朝廷添亂。所以，寧可用才德平庸之輩。
或問歐陽修是“保守派”嗎？非也。以他在范仲淹“慶歷新政”身為改革“先鋒與主將”的身份，歐陽修實為北宋改革的“求實派”，他與王安石一切為了中央財政增加稅收，急功近利只重“國計”而忽視“民生”不同，主張改革應(yīng)以“利民”、“惠民”、”富民”為根本，首要在整頓吏治、節(jié)用為核心，并應(yīng)掌握改革的分寸和程度。又由于王安石主觀武斷、排除異己、所用非人，盲目追求“政績”而不惜嚴(yán)刑重法苛榨百姓，遂使“良法美意”在實踐中變成“擾民”的工具。
“道不同，不相與謀。”歐陽修一直不肯應(yīng)神宗之詔進(jìn)京，終于7月使之收回成命，改知蔡州。次年，王安石拜相，歐陽修呈“三扎二表”乞退潁州，又一年他66歲，也即1072年7月23日病逝潁州私第，八月歐陽修被贈予太子太師之職（從一品），但他已永遠(yuǎn)離開了這個紛繞的人世。
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