和珅在上學的時候，就有意了解乾隆皇帝，發(fā)奮考上咸安宮學學校，能考上這樣的學校，證明和珅的天賦突出。和珅畢業(yè)時精通四種語言，武功騎射也好。他從官學畢業(yè)后考過一次科舉，但落第之后就托人進府選了侍從。有一次乾隆用論語中一句話來下旨：“虎兕出于柙”，當時在場大臣都不明白什么意思，和珅啟示說是皇帝要追究看守人的責任，被乾隆賞識。和珅在真正接觸了乾隆皇帝后，就贏得乾隆皇帝對自己的好感。
和珅是一個善于用心之人。他對乾隆皇帝所作詩詞的風格、用典、喜用的詞句都知道得一清二楚。和珅為了迎合乾隆皇帝，下功夫?qū)W詩寫詩并造詣很深。他偶爾會在乾隆面前表現(xiàn)一下自己對詩文的偏愛，甚至閑暇的時候以“騷人”自居。與和珅同時代的錢泳曾評價和珅的詩說：“他的詩偶有佳句，很通詩律?！焙瞳|的詩作統(tǒng)統(tǒng)合乎乾隆的審美趣味，乾隆閱后怎能不喜歡？很多時候就命和珅即景賦詩，以代替自己親為了。在和珅的詩集《嘉樂堂詩集》中就有很多首是奉乾隆皇帝的命令所為，和珅還經(jīng)常與乾隆和詩，歷史檔案中至今保存著當年和珅與乾隆和詩的文檔。乾隆皇帝一生也喜愛書法，據(jù)傳說和珅上學的時候，就刻意模仿乾隆的書法，他寫的字酷似乾隆的御筆。乾隆后期有些詩匾題字，干脆交由和珅代筆。我們現(xiàn)在看到的北京故宮重華宮內(nèi)屏風上的詩文是乾隆書寫，而掛在故宮崇敬殿的御制詩匾，據(jù)考證那就是由和珅代筆的，從中可以看出和珅書法之造詣。
和珅是一個善于揣摩皇帝的心思之人。在乾隆面前，言談話語委婉動聽，他總是能在恰當?shù)臅r候，說出恰到好處的話，做出恰到好處的事情，博得乾隆皇帝的歡心。有一個最著名的例子，就是和珅在處理鎮(zhèn)壓臺灣林爽文起義事例。
乾隆年間，林爽文在臺灣興兵起義，負責鎮(zhèn)壓的部隊屢屢受挫引起了乾隆的擔心，乾隆要御駕親征。和珅卻委婉地阻止皇帝說：“皇上，我跟您說，臺灣戰(zhàn)事不佳有其深刻的原因，您看您在您統(tǒng)治的幾十年里，對老百姓多好啊，人頭稅都不征收了，只征一點地稅，哪見您這么好的皇上？但是臺灣這里肯定不知道您的仁慈和恩德，是什么原因呢？這是領(lǐng)導者的責任，您派去管理臺灣的人他沒有把您的恩德帶到臺灣，問題就在這里。所以依奴才愚見，兩手準備：一，繼續(xù)用兵；二，換掉臺灣的官員。換上一個新的官員，把您的仁德帶給臺灣人。”短短的幾句話乾隆聽了很中用，很愛聽。和珅話不多，但第一阻止了乾隆親征的打算，第二夸了乾隆的功德，第三指出了破敵的方略。幾句話乾隆聽著很舒服。
和珅是一個干練侍君如父的人，一般而言，我們會認為乾隆皇帝是個皇帝。但是在和珅眼中，乾隆皇帝不僅僅是個皇帝，更重要的乾隆皇帝是個很普通很慈祥的老人。因為在和珅發(fā)跡的時，乾隆皇帝已經(jīng)是60多歲的人了。在和珅看來，更多的時候看到乾隆皇帝也有我們平常人一樣的喜怒哀樂。喜歡別人奉承、照顧，于是和珅就陪伴在乾隆左右，對皇上服侍照顧，體貼周到。從朝鮮《李朝實錄》中可以看到：和珅雖貴為大學士、軍機大臣，但每當皇帝咳嗽吐痰的時候他就馬上端個痰盂去接。和珅知道乾隆深深地愛戴他的母親，每當太后大壽之時，乾隆總是把壽慶辦得隆重喜慶，讓母親滿意高興。于是和珅總是會與侍衛(wèi)們一起，親自抬著太后的鳳輦，乾隆看在眼里，心中不由地更加看重欣賞和珅。
崇慶皇太后在乾隆六十七歲的時候，以八十六歲高齡崩逝，乾隆悲慟欲絕，為太后守孝。罷朝三日，長跪不起，守在靈堂。很多人都勸乾隆皇帝要節(jié)哀，要以國家大局為重，只有和珅沒有勸過乾隆皇帝一句話。乾隆皇帝在那兒跪著，他也在那兒跪著，他自始至終陪伴著乾隆皇帝，一句話都沒說。此時，和珅知道一切語言都是多余的，三天以后，乾隆皇帝瘦了，和珅也瘦了。由此可見，和珅之心思和心機。
和珅是乾隆最得力的干將。和珅本人精通四種語言文字，這在乾隆皇帝在位時期的所有大臣中間是不多見的。在乾隆皇帝七十壽誕之時，朝廷上下都在緊張地安排祝壽典儀。此時的乾隆皇帝與眾多大臣正在熱河避暑山莊行宮中準備，和珅等另外一些大臣則在北京留守。
恰在此時，西藏六世班禪飛騎呈來一份文書。乾隆接過文書，卻是藏文，隨行的眾位官員無一人懂得。粗通藏文的乾隆皇帝也看不大明白。乾隆立刻想到了和珅的重要，派人火速傳和珅前來熱河避暑山莊行宮候駕。和珅到來后，拿起信隨即念道：“小僧自幼仰承文殊菩薩大皇帝豢養(yǎng)之恩，不勝盡數(shù)，非他人所能比。小僧乃一出家人，無以極稱，雖然每日祝禱文殊菩薩大皇帝金蓮座億萬年牢固，并讓眾喇嘛等奉經(jīng)祈禱，但仍時時企望見文殊菩薩大皇帝。庚子年為大皇帝七旬萬萬壽，欲往稱祝，特致書皇帝膝前，以達敝意。”此信大致意思就是說，六世班禪知道乾隆皇帝七十大壽，非常高興，他準備親自帶領(lǐng)幾百名喇嘛、僧人前往北京給乾隆皇帝祝壽。
乾隆聽了很高興，七十大壽如果有班禪親自祝壽，會使祝壽活動大放異彩。乾隆當即命和珅擬詔。和珅用滿、藏、漢三種文字擬好了詔書。乾隆見了更是高興。乾隆為了獎勵和珅卓越的外交才能，任命和珅為理藩院尚書，管理蒙、疆、藏事務(wù)及外交上的一切事宜。諾大的乾隆朝，能流利地掌握四種語言的人，會為官的人只有和珅。
乾隆晚年面臨兩個矛盾，一是大權(quán)獨攬與身體條件每況愈下的矛盾，為了大權(quán)繼續(xù)獨攬，晚年他需要一個能干秘書，而和珅恰好滿足皇帝的要求。二是增長的欲望和不增加百姓負擔的承諾的矛盾。這時的乾隆很想找一個理財專家來為自己開辟財源，而和珅正是理財高手。他是古代少有的大理財家，和珅有著天生的商業(yè)頭腦。傳統(tǒng)觀念喜歡買地，因為土地固定才能安心。而和珅不是這樣，他認為錢得流動，才能產(chǎn)生效益。和珅將貪污所得一小部分投資于不動產(chǎn)，大部分投資于商業(yè)。據(jù)史料當時他在北京當鋪就有十二家。除此外還開了印鋪、藥鋪、古玩鋪、弓箭鋪等。還拴了八十架大馬車，用于運輸業(yè)。不動產(chǎn)也用來出租，創(chuàng)造效益，光在北京出租房屋就有三十五處。在當時只要是賺錢快的，都有他的身影。和珅成為乾隆私人理財助理以后，和珅的經(jīng)營天才更得以充分體現(xiàn)和發(fā)揮，他當時的財產(chǎn)，說他是十八世紀的世界首富也毫不為過。
