2006年是北京故宮博物院“建宮六百年”。600年前，也就是1406年，明成祖朱棣正式下令在北京建立宮殿。
1368年，朱元璋建立明朝，定都南京。他立自己的嫡長(zhǎng)子朱標(biāo)為太子。沒(méi)想到朱標(biāo)太子死在了父皇前面，朱元璋只好立嫡長(zhǎng)孫朱允炆為皇太孫，他就是1399年即位的明惠文帝。惠文帝即位時(shí)，他的幾個(gè)叔叔作為藩王各自鎮(zhèn)守一方，不斷坐大，對(duì)中央政府形成威脅?；菸牡巯铝钕鞣緛?lái)進(jìn)行得比較順利，但鎮(zhèn)守北平的燕王朱棣卻起兵對(duì)抗。經(jīng)過(guò)4年的戰(zhàn)爭(zhēng)，1403年，朱棣攻陷南京，推翻惠文帝，登基即位，他就是明成祖永樂(lè)皇帝。
朱棣11歲就被封為燕王，一直住在北平，在北平生活了20多年，北平成了他的第二故鄉(xiāng)。而1403年他即位時(shí)，北平只是國(guó)家北方邊陲的一個(gè)布政司。它后來(lái)是如何更名北京，成為帝國(guó)的首都，一座莊嚴(yán)雄偉的紫禁城，又是如何營(yíng)建起來(lái)的呢？
燕王思舊地，天子守國(guó)門
朱棣即位后，他在南京的統(tǒng)治并不穩(wěn)固。不斷有效忠惠文帝的舊臣明里暗里進(jìn)行反抗，最典型的是御史大夫景清差點(diǎn)當(dāng)?shù)钚写?。朱棣?duì)他們進(jìn)行了殘酷的鎮(zhèn)壓，將景清的肉用鐵刷子一層一層地刷到露出骨頭，又興起“瓜蔓抄”，將許多人羅織殺害。瘋狂的殺戮使他自己內(nèi)心里也產(chǎn)生深深的恐懼，覺(jué)得南京的宮殿里有些“鬼氣”，住在里面不安全。而且只要在南京，他就覺(jué)得難以擺脫“謀朝篡位”的罵名，住得很不舒服，從而加深了對(duì)第二故鄉(xiāng)北平的懷念，畢竟北平才是他的老窩啊。
此時(shí)，在距北平萬(wàn)里之遙的西北蒙古草原上，蒙古帖木兒大汗指揮的鐵騎大軍，已經(jīng)向中原開拔。大明朝的北方又面臨著威脅。朱棣認(rèn)為，只有把帝國(guó)的政治重心北移，才能更好地抵抗北方蒙古兵的威脅，作為能文能武的一代英豪，他向往領(lǐng)兵抗敵的軍旅生活，提出了“天子守國(guó)門”的主張，因此也更強(qiáng)烈地想遷都北平。
1403年，也就是永樂(lè)元年的農(nóng)歷正月十三這一天，禮部尚書李至剛提議，北平是皇上承運(yùn)龍興之地，應(yīng)該遵循太祖高皇帝另設(shè)一個(gè)都城的制度，把北平立為京都。朱棣當(dāng)即答應(yīng)，宣布將北平升為北京，成為帝國(guó)的第二京都。
5月，朱棣在一次臨朝時(shí)說(shuō)，北京是我舊時(shí)的封國(guó)，有國(guó)社國(guó)稷，將實(shí)施國(guó)都的禮治。但他的建議遭到了大臣們的激烈反對(duì)。大臣們多在南京生活已久，有家有業(yè)，自然不愿遷都。從此，朱棣開始以迂回而秘密的方式，為遷都進(jìn)行系統(tǒng)而縝密的準(zhǔn)備。
也是在1403年，朝廷開始將江浙一帶的南方人大量遷移到北京，并為他們提供五年免繳稅賦的優(yōu)惠政策。這些原來(lái)在江南比較富有的南方人，很快在北京做起了以往在南方經(jīng)營(yíng)的生意。同時(shí)在北京的郊區(qū)，朝廷也遷移了很多農(nóng)民開始?jí)ɑ姆N地，大規(guī)模的移民工程開始了。
三年后，也就是1406年8月的一天，以丘福為首的一群大臣，向皇帝建議在北京修建一座新的宮殿，永樂(lè)皇帝朱棣非常愉快地接受了這個(gè)建議。本來(lái)這個(gè)建議，就很有可能是他向丘福等人授意的。
就這樣，一場(chǎng)浩大的宮殿營(yíng)建工程拉開了序幕。那一天，距今整整600年。
十年備料，十年建成
朱棣派工部尚書宋禮、吏部右侍郎師逵、戶部左侍郎古樸等人，奔赴全國(guó)各地，為這項(xiàng)巨大工程做準(zhǔn)備。這些人先去四川湖廣等地的群山峻嶺開采楠木。珍貴的楠木多生長(zhǎng)在原始森林的險(xiǎn)峻之處，那里常常有虎豹蛇蟒的出沒(méi)。官員和百姓們冒著危險(xiǎn)進(jìn)山采木，很多人丟失了性命。后世有人用“入山一千，出山五百”來(lái)形容采木的代價(jià)。
采木不易，運(yùn)木更艱難。被派往四川的工部尚書宋禮曾說(shuō)，有一天山洪暴發(fā)，一株大木順流而下。遇有巨石攔路，大木發(fā)出像雷鳴一樣的巨響，撞擊巨石。巨石裂開，大木完好無(wú)缺。后來(lái)朱棣將發(fā)生這一故事的那座大山封為神木山。
而更多的木材，從川貴湖北的崇山峻嶺中依靠天然的河流和修好的運(yùn)河，輸送到北京。這樣的采木工作，持續(xù)了整整13年。
除了木料，還需要石料，石料的采集和運(yùn)輸也同樣艱辛。據(jù)歷史記載，這些石頭都來(lái)自于北京西南郊房山的大石窩和門頭溝的青白口。這里從明清兩代跨越600年，直到現(xiàn)在還在生產(chǎn)漢白玉石頭。
現(xiàn)在在故宮保和殿后面的那塊巨大的丹陛石，是由一塊完整的石頭雕刻而成。這塊石料的開采，就動(dòng)用了一萬(wàn)多名民工和六千多名士兵。他們?cè)谶\(yùn)送石料的道路兩旁，修路填坑，每隔一里左右掘一口井，在隆冬嚴(yán)寒滴水成冰的日子，從井里汲水潑成冰道。動(dòng)用一千多頭騾子，用了整整28天的時(shí)間，才將巨石運(yùn)到京城。那些同樣被費(fèi)盡心力，運(yùn)到紫禁城的巨石，大部分都被安放在故宮中軸線的御道上。
據(jù)現(xiàn)在的專家學(xué)者研究，這次宮殿建設(shè)的備料過(guò)程長(zhǎng)達(dá)近十年。
那些當(dāng)年為這座宮殿付出辛勞的工匠，據(jù)說(shuō)超過(guò)百萬(wàn)之多。他們中有兩個(gè)來(lái)自山西的工匠王順、胡良，因?yàn)橹扉τ幸惶煲暡旃さ貢r(shí)看到他們的彩繪稱贊不已，而在史冊(cè)上留下了名字。
泰寧侯陳珪，公元1406年被任命為改造建設(shè)北京城及宮殿的總指揮。陳珪一直在北京監(jiān)工，直到公元1419年去世，他沒(méi)有等到紫禁城落成的那一天。
在參與這項(xiàng)工程的能工巧匠中，以老木匠金珩為首的二十多人被同時(shí)提升為營(yíng)繕?biāo)?。而其他一些著名人物，像?fù)責(zé)石料制作的陸祥、負(fù)責(zé)工藝的蔡信，也都被歷史記載了下來(lái)。
1409年，朱棣以巡狩的名義來(lái)到北京，住在西海，也就是現(xiàn)在的中南海。直到宮殿建成后的1421年，他在北京共住了5年8個(gè)月。這使得大明朝的決策、軍事和行政系統(tǒng)逐漸北移。
1410年到1414年，朱棣以北京為根據(jù)地，兩次跨過(guò)長(zhǎng)城御駕親征，擊敗了多年來(lái)威脅北京的蒙古部落。
這時(shí)，南京城里的一些大臣開始上疏，直截了當(dāng)反對(duì)永樂(lè)皇帝暗藏的遷都用意。很快，河南布政使周文褒、王文振及參議陳祚被朱棣謫貶到農(nóng)村去當(dāng)普通的農(nóng)民，而其余的人只好選擇了沉默。
1416年十一月的一天，朱棣突然詔集文武群臣，和顏悅色地與大家談?wù)撈鹨粋€(gè)關(guān)于北京的敏感話題。這次，群臣一致通過(guò)紫禁城盡快動(dòng)工修建，還贊美起北京優(yōu)越的地理位置，紛紛強(qiáng)烈要求將明王朝的第一首都定在北京。
通過(guò)10年時(shí)間，朱棣終于達(dá)到了正式?jīng)Q定遷都北京的目的。這一年，紫禁城的營(yíng)建進(jìn)入了緊鑼密鼓的階段。
在《明實(shí)錄》中，宮殿正式建成的時(shí)間，被定在永樂(lè)十五年，也就是1419年。但如此浩大的工程包括8700多間房子，即使是在今天，也是不可能用三年半的時(shí)間建成的。那些傳統(tǒng)的建筑工藝，在清代被人們概括為八大作，即木作、瓦作、石作、扎材作、土作、油漆作、彩畫作、糊裱作。這些工藝的復(fù)雜和精湛，今天的人們并不能完全復(fù)現(xiàn)，即使當(dāng)時(shí)也不可能在三年半完成。所以說(shuō)，今天有許多專家學(xué)者把宮殿的營(yíng)建時(shí)間，定在朱棣1409年到北京后就開始，這也是有一定的歷史根據(jù)的。因?yàn)?409年后，宮殿的營(yíng)建其實(shí)已經(jīng)開始，只是還有些羞羞答答地在進(jìn)行，沒(méi)有像1416年后那樣大張旗鼓而已。
1420年，朱棣正式宣布遷都北京，從此，紫禁城成為中國(guó)兩代王朝的政治中心，也上演了24位皇帝和眾多嬪妃皇子們的悲喜人生。
一場(chǎng)天火，多次重建
1421年，明朝迎來(lái)了遷都后的第一個(gè)農(nóng)歷元旦。這一天，朱棣在新落成的宮殿里，舉行了規(guī)模宏大的朝賀儀式。不久春天到來(lái)了，那些終年在北京服役的工匠民夫和軍人，甚至還有那些大牢中的犯人們，等來(lái)了皇帝減賦免役大赦天下的詔書，全國(guó)人民歡欣鼓舞。
據(jù)說(shuō)宮殿蓋好之后，意得志滿的永樂(lè)皇帝把一位會(huì)占卜未來(lái)的胡姓官員找來(lái)，讓他算一下以后會(huì)發(fā)生什么事。胡回答說(shuō)：“明年四月初八，宮殿會(huì)發(fā)生火災(zāi)。”朱棣大怒，把他關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，并表示到時(shí)候若不著火，就殺他的人頭。誰(shuí)都沒(méi)把烏鴉嘴的話放在心上，大家都沉浸在新宮殿建成后的喜悅之中。
但僅僅三個(gè)月后，也就是5月9日這一天，天氣驟變雷鳴電閃，三大殿大火突然升起真的被雷火擊中了。
傳說(shuō)當(dāng)然只是傳說(shuō)，但這場(chǎng)天火也為紫禁城的失火與重建的歷史拉開了序幕。
用近二十年大量人力物力財(cái)力投入而建成的三大殿，只存在了三個(gè)月，就毀于天火。當(dāng)時(shí)的朱棣覺(jué)得這也許是老天爺不同意他遷都，甚至覺(jué)得這是上天對(duì)他謀朝篡位的不滿，趕緊下了罪己詔。一部分大臣都抓住這個(gè)機(jī)會(huì)指責(zé)朱棣好大喜功，指陳他遷都北京是錯(cuò)誤決策。接著，處于驚恐與憤怒矛盾中的朱棣讓大臣們跪在午門前相互辯論，還處死了一位指責(zé)他的官員。
此后，朱棣的早朝辦公一直在太和門，皇帝和大臣們一年四季都吹著北京頗有些聲勢(shì)的過(guò)堂風(fēng)。1424年，朱棣發(fā)動(dòng)了第六次北征蒙古的行動(dòng)。在榆木川，戎馬一生的他居然從馬上摔了下來(lái)，一個(gè)頗為輝煌的生命就這樣走到了盡頭。
之后的二十年中，曾經(jīng)輝煌如夢(mèng)境一般的紫禁城中央地帶，是一片焦黑的廢墟。轉(zhuǎn)眼十多年過(guò)去了，又經(jīng)過(guò)了仁宗、宣宗兩個(gè)皇帝，直到正統(tǒng)元年也就是1436年，明英宗朱祁鎮(zhèn)即位后，才開始重修紫禁城。又過(guò)了五年，也就是1440年，三大殿才得以修復(fù)。
以后，成化十一年(1475)，弘治十一年(1498)，正德九年(1514)，嘉靖元年(1522)，嘉靖四年(1525)，嘉靖三十六年(1557)，萬(wàn)歷二十四年(1596)……紫禁城內(nèi)的宮殿不斷失火，而且都是連續(xù)燒毀多處宮殿、門樓的大火。
火災(zāi)的原因，是由于故宮建筑以木結(jié)構(gòu)為主體，由于采用大量木柱支撐巨大的屋頂，而周圍門、窗既全用木材，墻壁又和屋頂上善瓦形成爐膛，一旦著火，特別容易造成“火燒連營(yíng)”之勢(shì)。
一次次被毀，一次次重修，600年下來(lái)，多少中國(guó)人民的智慧和汗水，才使紫禁城成為一座世界建筑藝術(shù)史上獨(dú)一無(wú)二的經(jīng)典之作，成為人類歷史上迄今能看到的最大的宮殿建筑群，也成為我們?nèi)祟惞餐臍v史文化遺產(chǎn)！
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